De Nairobi, Kenya
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Suivant Le premier album Feeling Body est sorti le 3 mars via Cmntx Records
« Lorsque nous parlons d’art venant d’Afrique, il y a cette suraccentuation sur les ‘polyrythmes complexes’, ou ‘appel et réponse' », déclare la compositrice et artiste sonore kenyane Nyokabi Kariũki en roulant des yeux. « Mais je pense que c’est tellement plus profond que cela. Quand vous regardez en arrière sur la musique africaine, une grande partie de la pensée et de la philosophie a été effacée pendant les périodes de colonisation.
Sa musique – un patchwork magique de sons trouvés de la famille et de la nature, aux côtés d’instruments électroniques et de rêveries au piano – cherche à remédier à cela. (Appelez ça du classique contemporain ou de l’électronique expérimentale, ça ne la dérange pas.) le continent. »
Kariũki se déplace entre Nairobi (où elle est née et a grandi), New York et le Maryland. Pendant les fermetures, elle était coincée aux États-Unis. C’est alors qu’elle réalise son sublime premier EP, Peace Places, sa façon d’évoquer Nairobi de loin. Son travail utilise des marqueurs culturels littéraux et plus subtils : différentes langues, rythmes et instruments, ainsi que l’audio d’enregistrements sur son téléphone. « La musique africaine est très participative et je considère donc mes enregistrements sur le terrain comme participatifs ; mon propre langage musical », dit-elle. « Sur l’EP, vous entendez les voix de ma mère, mon père, ma grand-mère – elles sont au cœur de ce que sont ces morceaux. » Le résultat a été l’une des sorties les plus marquantes de l’année, une évocation de la maison et une réflexion sur le déplacement.
Son premier album à paraître, Feeling Body, adopte une approche diaristique similaire, bien qu’elle soit plus spacieuse et à gauche, laissant place à des textures plus sombres, des murmures doux et un chant riche. Une exploration de son expérience de longue Covid, elle est vivante, canalisant les philosophies tribales Kikuyu sur la guérison de l’eau, et parfois inconfortablement vulnérable. « Dans l’un des morceaux, je me mouche », rit-elle.
Kariũki s’est intéressé pour la première fois à la composition classique à l’adolescence, mais avait supposé que la seule façon de la poursuivre était de travailler dans la musique de film. Étudiant la composition musicale à l’Université de New York, elle a commencé à se pencher sur l’électronique, se taillant son propre espace sonore complexe et intime, apprenant sur elle-même ainsi que sur la lignée de compositeurs africains et d’artistes électroniques tels que Halim El-Dabh et Francis Bebey. «La plupart du temps, nous voulons cadrer les choses dans un contexte occidental», dit-elle. « Mais je me dis, pourquoi ne puis-je pas remonter à quelque chose de chez moi? »