Les électeurs géorgiens ont déposé plus d’un million de bulletins de vote avant le second tour du Sénat américain du 6 décembre entre le sénateur démocrate Raphael Warnock et le challenger républicain Herschel Walker, Warnock cherchant à donner une avance apparente aux démocrates lors du vote anticipé avec une visite jeudi de l’ancien président Obama.
Obama fera campagne avec Warnock à la veille du dernier jour du vote anticipé. Le rassemblement, qui promet d’être le plus grand événement du blitz de ruissellement de quatre semaines de Warnock, souligne les différentes approches des deux partis en matière de vote anticipé lors de la finale des élections de 2022.
Les démocrates ont employé une pression directe pour accumuler autant de votes que possible tandis que les républicains, en particulier Walker, ont adopté une approche moins agressive qui pourrait laisser le candidat du GOP fortement dépendant du taux de participation mardi.
« Je pense que le taux de participation que nous constatons est bon et je veux encourager les gens à s’y tenir », a déclaré Warnock lors de sa campagne cette semaine.
Il a comparé le vote à la file d’attente dans un restaurant populaire d’Atlanta. « L’autre jour, je suis allé au Slutty Vegan, et la file d’attente faisait le tour du pâté de maisons, et les gens attendaient toujours et recevaient leurs sandwichs », a-t-il déclaré. « Je suis allé voter hier, et c’était assez indolore. »
Walker devrait voter mardi, tout comme il a voté le jour des élections le mois dernier.
Warnock a mené Walker par environ 37 000 voix sur près de 4 millions de voix lors des élections de novembre, mais n’a pas atteint la majorité requise par la loi géorgienne. Cela a déclenché un ruissellement éclair de quatre semaines, avec une période de vote anticipé plus courte qu’au premier tour.
Les données sur les votes anticipés à l’échelle de l’État, y compris certains week-ends et jours de semaine de Thanksgiving dans certains comtés, montrent une participation globale plus élevée dans les comtés et les districts du Congrès les plus fortement démocrates. Mais les deux campagnes conviennent généralement que, comme cela s’est produit en novembre, Warnock sera en tête parmi les premiers électeurs tandis que Walker aura l’avantage lors des scrutins du jour du scrutin. Les marges respectives détermineront le gagnant éventuel.
TargetSmart, une société de données démocrate, a analysé l’identité des plus de 830 000 électeurs qui avaient voté mardi en fin de journée et a conclu que les démocrates avaient augmenté leur avantage de 14 points de pourcentage par rapport à ce qu’il était six jours avant les élections du 8 novembre. Cette analyse n’inclut pas les plus de 240 000 bulletins de vote déposés mercredi.
Le directeur de campagne de Walker, Scott Paradise, a repoussé les notions de domination démocrate. Il a déclaré que l’avantage était dû au fait que les comtés fortement démocrates de la région métropolitaine autorisaient le vote pendant le week-end, tandis que davantage de régions républicaines attendaient lundi la date limite obligatoire à l’échelle de l’État pour commencer le vote anticipé. Les républicains avaient poursuivi, en vain, devant un tribunal d’État pour bloquer le vote anticipé de samedi pour le second tour.
Paradise a déclaré qu’une analyse de campagne de Walker a révélé que neuf des 10 comtés avec le taux de participation le plus élevé lundi étaient des comtés que Walker a remportés en novembre avec un total de 70% des voix. Il a ajouté que parmi les comtés les plus peuplés de l’État – ceux qui comptent plus de 100 000 électeurs inscrits – ce sont deux bastions républicains, Hall et Forsyth, qui ont affiché les pourcentages de participation les plus élevés lundi. Paradise a déclaré que ces tendances reflètent un grand enthousiasme chez les républicains.
Pourtant, les républicains ont du rattrapage à faire.
Selon les données de vote de l’État compilées par Ryan Anderson, un analyste indépendant à Atlanta, quatre des cinq districts du Congrès détenus par les démocrates de l’État avaient déjà connu une participation anticipée jusqu’à mardi d’au moins 43% du total des votes anticipés pour les élections de novembre, lorsque chaque Le comté de Géorgie a eu au moins 17 jours de vote anticipé en personne. Un seul des neuf districts du Congrès tenus par les républicains de Géorgie a éclipsé cette barre des 43 %.
Warnock a remporté le siège pour la première fois dans le cadre du second tour du Sénat le 5 janvier 2021, lorsque lui et Jon Ossoff ont prévalu sur les deux titulaires républicains de Géorgie pour donner aux démocrates un contrôle étroit du Sénat pour le début du mandat du président Biden. Warnock a remporté une élection spéciale et cherche maintenant un mandat complet de six ans.
Cette fois, le contrôle du Sénat n’est pas en jeu : les démocrates ont déjà obtenu 50 sièges et ont le vote décisif du vice-président Kamala Harris. Cela met la pression sur les campagnes de Warnock et de Walker pour convaincre les électeurs géorgiens que cela vaut la peine de voter pour un deuxième scrutin, même si les enjeux nationaux ne sont pas aussi élevés.
Warnock a obtenu environ 70% de ses votes globaux au premier tour grâce au vote par anticipation; pour Walker, il était d’environ 58 %. Cela s’est traduit par un avantage de plus de 256 000 votes pour Warnock. Walker a répondu avec un avantage de plus de 200 000 voix le jour du scrutin.
La campagne de Warnock, les comités du Parti démocrate et les comités d’action politique alignés ont adapté leurs efforts de participation électorale pour un vote anticipé. Les républicains ont répliqué avec leur propre poussée de grande envergure, y compris une poussée par publipostage d’un super comité d’action politique mettant en vedette le gouverneur Brian Kemp, qui a obtenu 200 000 voix de plus que Walker pour remporter confortablement un deuxième mandat.
Pourtant, les républicains luttent contre certains récits internes du parti, y compris de l’ancien président Trump, qui remettent en question certains votes par anticipation, en particulier les bulletins de vote par correspondance, poussant certains républicains à voter le jour des élections. Pas plus tard que mardi, Trump a déclaré sur les réseaux sociaux que des élections libres et équitables n’étaient pas compatibles avec les bulletins de vote par correspondance.
Walker lui-même ne mentionne pas du tout le vote anticipé en personne ou les bulletins de vote par correspondance, car il exhorte ses partisans à voter.
Les démocrates, quant à eux, voient Obama comme un personnage clé dans la répétition de l’avance de Warnock, car l’ancien président reste extrêmement populaire parmi les démocrates de base et jouit d’une solide réputation parmi les indépendants.