UNAlors qu’une autre année de tournois du Grand Chelem commence, davantage de jeunes joueurs en dehors du top 10 sont déterminés à percer et à laisser une marque au plus haut niveau. La semaine prochaine, à l’Open d’Australie, ils auront leur première chance de 2023.
Zheng Qinwen, 20 ans, Chine
Alors qu’Iga Swiatek marchait vers le titre de Roland-Garros l’année dernière, sa domination n’a été testée par aucun des professionnels chevronnés et capables qu’elle a affrontés, mais par un nouveau venu. Au quatrième tour, pendant un bref instant, Zheng est allé coup pour coup avec la meilleure joueuse du monde, démontrant son excellent service, son coup droit suprême et son athlétisme alors qu’elle forçait un troisième set. Après avoir terminé 2021 au 143e rang, Zheng a fait son entrée dans le top 30 pour la première fois l’année dernière. Alors que la Chine cherche un successeur à son champion de l’Open d’Australie 2014, Li Na, l’ascension de Zheng se poursuit.
Linda Fruhvirtova, 17 ans, République tchèque
Le succès continu du tennis tchèque reste fascinant. Pas un seul joueur tchèque ne peut expliquer en détail pourquoi ses femmes sont si bonnes, mais elles continuent à venir. L’année dernière, c’était au tour de Fruhvirtova de se faire un nom en battant Victoria Azarenka en route vers le quatrième tour à Miami. Elle a terminé la saison en remportant son premier titre WTA, à Chennai, et en se positionnant pour une énorme 2023.
Le pipeline tchèque ne s’arrête pas à Fruhvirtova. Cette saison a commencé par une autre percée chez les adolescentes alors que Linda Noskova, 18 ans, s’est annoncée sur la tournée en battant Azarenka en route vers les demi-finales de l’événement WTA 500 à Sydney. Brenda Fruhvirtova, la sœur de Linda, âgée de 15 ans, a tenté de naviguer dans le tableau des qualifications de l’Open d’Australie après une incroyable année 2022 lorsqu’elle a remporté huit titres sur le circuit ITF et s’est rapprochée du top 100.
Guide rapide
Boulter et Burrage entretiennent les espoirs de qualification
Spectacle
Mardi s’est avéré être une journée mitigée pour les espoirs britanniques lors des qualifications de l’Open d’Australie, avec Katie Boulter, Jodie Burrage et Yuriko Miyazaki se battre mais un trio de joueurs s’écrase.
Boulter s’est frayé un chemin devant l’Américaine Caroline Dolehide 6-2, 3-6, 7-6 (5) dans un match qui a duré plus de deux heures.
« Je savais que ça allait être difficile d’y entrer », a déclaré Boulter sur le site officiel du tournoi. « J’ai joué beaucoup de matches cette année et ils sont physiques mais je suis bien placé. C’est juste garder la tête droite et travailler très dur. C’est difficile de remporter une victoire en tournoi et de tout recommencer, donc je suis vraiment fier d’avoir traversé ça aujourd’hui.
« [Canberra] C’était un tournoi vraiment fort et aller là-bas et n’avoir aucune attente et finir par gagner le tournoi, je suis assez content de le faire – mais je n’ai pas fini là-bas, je ne fais que commencer.
Burrage a avancé avec une victoire de 6-2, 6-4 contre l’Australienne Elysia Bolton et Miyazaki a battu Hailey Baptiste des États-Unis 6-4, 7-5.
Cependant, il y a eu une défaite pour Katie Cygnebattu 6-4, 6-3 par Jessika Ponchet de France.
Liam Broady a subi la défaite lors des qualifications pour l’Open d’Australie mais seulement après une bataille contre le Colombien Emilio Gomez qui a duré près de trois heures. Gomez a pris les trois derniers points d’un bris d’égalité pour l’emporter 6-3, 6-7 (4), 7-6 (10/7).
Broady avait riposté de 3-1 dans le troisième set décisif pour perdre 4-3, mais Gomez a ensuite reculé et chacun a tenu le service alors qu’un deuxième set consécutif est allé à un bris d’égalité.
La défaite de Broady signifie qu’aucun Britannique n’a réussi à se qualifier avec Ryan Péniston après avoir été battu 7-6 (5), 6-2 par le Canadien Alexis Galarneau, un jour après la sortie de Paul Jubb au premier tour. Médias de sonorisation
Ben Shelton, 20 ans, États-Unis
Il y a un an, Shelton était l’un des centaines de joueurs qui ont refusé la voie traditionnelle de devenir professionnel en faveur d’aller à l’université. Alors qu’il concourait sous la tutelle de son père, Bryan, l’entraîneur-chef de l’Université de Floride, Shelton a emmené les Gators à leur première finale de championnat de la NCAA, puis il a lui-même remporté le titre.
A 20 ans, il était temps de quitter le collège pour aborder les rangs professionnels. Les résultats ont été excellents. Shelton a remporté trois challengers et atteint trois autres finales depuis mai, son classement est passé de 548 à 92. Il arrive à Melbourne pour son premier tournoi du Grand Chelem en dehors de l’US Open avec le battage médiatique qui va exploser.
Lorenzo Musetti, 20 ans, Italie
Le talent de Musetti est bien connu depuis ses jours juniors et il a été encore souligné dans sa carrière professionnelle. Armé d’un coup droit topspin vicieux, d’un simple coup droit et d’un vaste arsenal de tirs, Musetti a percé avec brio, remportant un événement ATP 500 à Hambourg l’année dernière. Une semaine après le début de cette saison, il a grimpé à 19 dans le monde et son jeu se déroule de manière aussi fluide que jamais, bien que les courts plus rapides de Melbourne ne soient peut-être pas à sa préférence.
Jack Draper, 21 ans, Grande-Bretagne
Draper a pris de plus en plus conscience de son style de jeu destructeur et de la manière de l’utiliser pour écraser ses adversaires. Il aime garder les choses simples – la tête baissée et l’esprit concentré, Draper a gagné plus de 200 places au cours de la dernière année et alors qu’il continue de s’améliorer, ce n’est qu’une question de temps avant qu’il organise une grande course dans les plus grands tournois.