« Cela a été une sorte de vallée sèche pour nous pendant longtemps », explique Renée Gadar, coiffeuse et directrice artistique mondiale de la texture pour Aveda. « Les personnes qui nous fournissaient autrefois les extensions que nous utilisions disaient simplement : » C’est ce que vous obtenez tous « , et nous tirions le meilleur parti de ce que nous avions. »
Récemment, cependant, les efforts visant à offrir aux clients une gamme complète d’options pour les extensions de cheveux texturées ont pris racine. Pour la coiffeuse Takisha Sturdivant-Drew, ce fut une recherche frustrante de cheveux de qualité qui a alimenté le lancement de sa marque, TSD Hair. « Ça frisottisait, ça s’effilochait, ça tombait, ça n’avait tout simplement pas une belle brillance », se souvient-elle de son insatisfaction passée à l’égard des extensions texturées. « Ou il n’avait pas l’air réel et contenait des fibres synthétiques mélangées. »
Désormais, la ligne TSD bénéficie d’une garantie sans perte de cheveux et utilise 100% de cheveux humains vierges, ce qui signifie qu’elle est exempte de fibres synthétiques et n’a pas été traitée chimiquement. Selon Sturdivant-Drew, les clientes et clients peuvent laver, revitaliser et coiffer les cheveux comme si c’était les leurs. « Je maintiens tellement ma gamme d’extensions de cheveux parce que mes clients portent les cheveux pendant deux ans ou plus. [Online customers] continuent de revenir parce qu’ils se disent : « Ces cheveux sont incroyables ! » »
Les extensions sont également disponibles sur Amazon, Sally Beauty et via d’autres grands détaillants en ligne, mais maintenant, note Osborne, les clients aux cheveux texturés à la recherche d’extensions peuvent trouver un vendeur qui partage leur expérience vécue. Elle porte les extensions Melanj Hair, les a coiffées et testées des produits dessus, comme en témoigne le compte Instagram de la marque.
Osborne a suivi un processus de plusieurs mois pour trouver et travailler avec un fabricant qui pourrait aider à réaliser la vision de la marque. « Il y a beaucoup de tests, de recherches. Vous obtenez beaucoup d’échantillons. Vous essayez différents produits, différentes techniques avant de réduire les choses. [to the final product line] », explique-t-elle, ajoutant que certains cheveux subissent un traitement pour créer essentiellement la texture. « Une chose qui était très importante au début était d’établir que les extensions de cheveux Melanj sont en fait différentes. Nous ne nous contentons pas de choisir parmi une offre de produits et d’apposer ensuite notre étiquette dessus. »
Une partie du verbiage utilisé sur les étiquettes des produits pour vendre des extensions tombe sous la peau de l’entrepreneur Osahon Ojeaga. Les cheveux tressés sont souvent commercialisés avec des termes tels que « ininflammable », « ignifuge », « non toxique » et « sans odeur ». Elle dit que cette formulation indique à quel point l’industrie ne lit toujours pas la pièce en ce qui concerne les besoins et les désirs des femmes noires.
« Il n’y a pas de message ou de marketing qui fait appel au parcours capillaire des consommateurs », déclare Ojeaga. « Il est incompréhensible de voir à quel point cette industrie est devenue si importante, et elle est toujours aussi déconnectée de la base d’utilisateurs. »