Pedro de la Rosa affirme que la force et la longévité de l’engagement de Fernando Alonso dans le sport automobile le distinguent des autres pilotes.
Alonso a maintenant 41 ans mais rien n’indique que sa carrière en Formule 1 touche à sa fin, bien au contraire.
L’Espagnol a tiré sur tous les cylindres avec Alpine cette saison et une fois celle-ci terminée, il passera à un nouveau défi chez Aston Martin après avoir conclu un contrat pluriannuel avec l’équipe.
Il y sera rejoint par son compatriote et ex-pilote de Formule 1 De la Rosa, qui deviendra ambassadeur d’Aston Martin. De la Rosa a également couru en Formule 1 après 40 ans avec HRT.
On a beaucoup parlé de l’âge d’Alonso et combien de temps il peut continuer à ce niveau, mais De la Rosa pense que c’est la motivation d’Alonso et sa passion continue pour la course, ce qui signifie qu’il n’est pas encore au stade où un déclin commence.
S’adressant à The Race, De la Rosa a déclaré : « On a beaucoup parlé des pilotes qui vieillissent ou vieillissent et de leurs performances – je pense que chacun de nous est différent. Et cela dépend beaucoup de votre processus naturel de dégradation, qui est incontrôlable de notre côté.
« Il y a beaucoup de choses qu’on peut faire en tant qu’être humain, en tant que sportifs, juste pour éviter cette dégradation ou la retarder au maximum, c’est-à-dire avoir une vie saine, s’alimenter, dormir, bla, bla, bla.
«Mais à part tout ça, il y a l’autre qui est la motivation. Cela ne vient pas de l’extérieur, cela ne vient pas de l’horloge, cela vient juste de l’intérieur de vous-même.
« Certains conducteurs perdent leur motivation. D’autres ont d’autres priorités à mesure qu’ils vieillissent. Et Fernando est une personne qui n’a pas changé au cours des 20 dernières années.
«Sa première priorité est le sport automobile, la course automobile et la livraison sur la piste un dimanche à 14 heures. C’est comme ça qu’il est. C’est sa capacité naturelle et la plus grande différence avec tout autre pilote de course.
« Il est pleinement motivé. Et cela peut ressembler à un sujet, mais ce n’est pas le cas. Les personnes qui travaillent étroitement avec Fernando, et nous le connaissons, savent que c’est vrai.
« Il est motivé en Formule 1 mais il est pleinement motivé pour une course de 24 heures à Dubaï en décembre après toute la saison.
« C’est sa vie, la course est dans son sang. C’est aussi simple que ça. La course n’est pas dans notre sang depuis si longtemps pour nous tous.
Comment Aston Martin maintient-il Fernando Alonso à ce niveau ?
Tout simplement, il s’agit de fournir un challenger bien meilleur que celui qu’ils ont en 2022, celui qui donne à Alonso le sentiment que des progrès sont en cours et qu’il a un objectif pour lequel se battre.
Sebastian Vettel, qui prend sa retraite, a expliqué à quel point terminer P10 ne le satisfaisait plus, après avoir remporté 53 courses et quatre championnats du monde. Aston Martin est donc probablement déjà bien conscient que de tels résultats ne feront pas non plus l’affaire pour le double champion Alonso.
Aston Martin a fait savoir verbalement qu’il souhaitait se battre pour des victoires et des titres dans les années à venir, ce qui correspond à ses actions car il a considérablement élargi son effectif, y compris l’acquisition de personnel clé d’équipes rivales, tandis qu’une nouvelle soufflerie et usine sont en construction.
Tous les signes sont alors prometteurs, mais si cela n’apporte pas de résultats sur la piste, Alonso, comme lorsqu’il a quitté McLaren en 2018, pourrait se retrouver à décider qu’il veut faire autre chose en course, pas la Formule 1.
Pour De la Rosa, cela pourrait être l’étape où nous verrons Alonso partir en ébullition avec un manque de motivation pour être pilote de Formule 1. Si Aston Martin fournit les outils, cela n’arrivera pas dans les années à venir.
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