« C’est irresponsable », a déclaré Mao lors d’un point de presse quotidien, affirmant que les dernières accusations « pourraient faire partie de la guerre de l’information de la partie américaine contre la Chine ».
Le ministre chinois de la Défense a refusé de prendre un appel téléphonique du secrétaire à la Défense Lloyd Austin pour discuter de la question du ballon samedi, a déclaré le Pentagone, et la Chine n’a pas répondu aux questions sur le département gouvernemental ou la société auquel appartenait le ballon, ni sur la manière dont il prévoyait de suivre s’est engagé à prendre d’autres mesures à ce sujet.
Les responsables américains ont rejeté les allégations de la Chine et des agents du FBI et du Naval Criminal Investigative Service répertorient les débris récupérés dans l’océan et les transportent pour un traitement ultérieur.
Lorsque des ballons similaires sont passés au-dessus du territoire américain à quatre reprises sous les administrations Trump et Biden, les États-Unis ne les ont pas immédiatement identifiés comme des ballons de surveillance chinois, a déclaré le général de brigade Pat Ryder, attaché de presse du Pentagone.
Mais il a déclaré que « l’analyse ultérieure des renseignements » a permis aux États-Unis de confirmer qu’ils faisaient partie d’un effort d’espionnage chinois et d’en apprendre « beaucoup plus » sur le programme.
« Je peux vous assurer que ce n’était pas à des fins civiles … Nous sommes clairs à 100% à ce sujet », a déclaré Ryder.
Les hauts responsables de l’administration ont informé les membres du Congrès du programme chinois de surveillance par ballon lors de sessions confidentielles mercredi et jeudi.
Il a déclaré que les États-Unis avaient informé des dizaines de pays sur le programme, qui, selon les responsables, était actif sur les cinq continents.
« Les États-Unis n’étaient pas la seule cible », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse avec le chef de l’OTAN en visite, Jens Stoltenberg.
Blinken a déclaré que lui et Stoltenberg avaient parlé des « défis systémiques et tactiques » que la Chine pose à l’alliance et de l’importance de les combattre.
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Le ton de la Chine s’aiguisant à propos de l’incident du ballon, il n’était pas clair quand la visite de Blinken pourrait être reportée.
Malgré cela, le ministère chinois du Commerce a déclaré jeudi qu’il accueillait favorablement une proposition de visite de la secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen.
« Il est très important que les deux parties maintiennent une communication normale », a déclaré le ministère.