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Doha (AFP) – Pelé a exhorté Neymar à « continuer à nous inspirer » samedi après que l’attaquant brésilien ait laissé tomber un indice de retraite après la défaite choc de son équipe en Coupe du monde face à la Croatie.
Neymar a signalé qu’il pourrait être prêt à quitter le football international vendredi après que le Brésil ait subi une sortie angoissante en quart de finale à Doha.
Le joueur de 30 ans n’a pas confirmé s’il jouerait à nouveau pour les quintuples champions après un match au cours duquel il a égalé le record de buts de Pelé avec 77 buts pour la Selecao.
« Je ne ferme aucune porte à l’équipe nationale mais je ne garantis pas non plus à 100% que je reviendrai », a déclaré Neymar, qui a quitté le terrain en larmes après la défaite aux tirs au but.
Pelé, 82 ans, a déclaré dans un message sur Instagram qu’il espérait que l’attaquant superstar continuerait à jouer, ajoutant que les buts marqués n’étaient pas à la hauteur de l’honneur de représenter le Brésil.
« Vous savez, comme moi, qu’aucun chiffre n’est plus grand que la joie de représenter notre pays », a écrit Pelé sur Instagram.
« J’ai 82 ans, et après tout ce temps, j’espère vous avoir inspiré d’une manière ou d’une autre pour en arriver là… Votre héritage est loin d’être terminé.
« Continuez à nous inspirer. Je continuerai à frapper l’air avec bonheur à chaque but que vous marquerez, comme je l’ai fait à chaque match où je vous ai vu sur le terrain. »
Pelé, qui a été hospitalisé plus tôt ce mois-ci pendant un traitement contre le cancer du côlon, a félicité Neymar d’avoir égalé son record de buts.
« J’ai appris que plus le temps passe, plus notre héritage grandit », a écrit Pelé.
« Mon record a été établi il y a près de 50 ans, et personne n’a pu s’en approcher jusqu’à présent. Tu l’as fait, mon garçon. Cela ajoute à la grandeur de ton exploit. »
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