Alors que Jon Rahm a eu de nombreuses occasions de pomper sa droite en premier après de beaux tirs dimanche, le regard de soulagement sur son visage après avoir retenu la recrue Davis Thompson a mis en perspective sa victoire à The American Express.
La star espagnole a profité des erreurs de Thompson au cours des trois derniers trous aventureux et a clôturé avec un quatre sous 68 pour gagner d’un coup, sa deuxième victoire sur le PGA Tour en autant de départs cette année.
« Je suis, d’une manière étrange, heureux qu’aujourd’hui se soit passé comme ça », a déclaré Rahm. « J’ai apprécié quelques victoires fulgurantes, j’ai apprécié quelques retours, mais aujourd’hui, c’était certainement une lutte. Sur les cinq birdies que j’ai faits, qu’est-ce que c’est, un, deux, trois d’entre eux étaient des tap-ins et les deux autres étaient essentiellement des 6 pieds. Donc, cela vous raconte l’histoire.
Rahm a donné son poing une dernière fois après avoir réussi un par de deux coups roulés sur le n ° 18 du Stadium Course de PGA West.
Rahm et Thompson étaient à égalité avec trois trous à jouer lorsque Thompson, qui a mené 36 trous et partagé la tête avec Rahm avant dimanche, a tiré son entraînement dans un bunker de fairway profond au 16e par-5 et s’est retrouvé avec le par. Rahm a fait un birdie pour prendre la tête.
Au 17e par trois, Thompson a choisi de laisser la goupille pour son putt de birdie de 50 pieds sur le green de l’île, et la balle a carrément frappé la goupille et s’est envolée. Le joueur de 23 ans originaire de Géorgie a laissé tomber son putter et a mis ses mains sur son visage. Alors qu’il se dirigeait vers le 18e tee après avoir tapé pour le par, il a remonté sa chemise sur sa bouche de frustration.
« Je laisse généralement toujours le bâton de loin », a déclaré Thompson. « J’ai l’impression que cela m’aide avec ma vitesse. Malheureusement, je vais probablement jouer longtemps au jeu du « et si » dans ma tête. J’ai passé une excellente lecture. Je l’ai probablement frappé trop fort. S’il avait eu une grande vitesse, il aurait simplement touché le drapeau et serait tombé. Mais nous ne le saurons jamais. Je suis fier de moi pour cette semaine.
Rahm a frappé son coup de départ dans un bunker le 18 mais a bien récupéré avec un tir à 15 pieds et a pompé son poing. Le drive de Thompson a trouvé le fairway mais son approche a rebondi sur le green et a dévalé la pente derrière lui. La recrue a frappé un magasin de flop audacieux qui s’est installé un pied à droite du trou. Il a tiré 69.
« J’ai passé une excellente semaine », a déclaré Thompson, qui a réussi cinq aigles lors des deux premiers tours, égalant le record du PGA Tour pour les aigles dans un événement de 72 trous. «Concourir contre les meilleurs au monde est mon rêve et je l’ai fait aujourd’hui et j’ai prouvé que je pouvais m’accrocher à eux. C’était très amusant. Beaucoup de nerfs et j’ai frappé beaucoup de coups de golf de qualité sous pression, ce qui était vraiment cool.
Rahm a terminé 27 sous 261 et a remporté pour la neuvième fois le PGA Tour. Il monte d’une place au n ° 3 mondial. Il joue la semaine prochaine à Torrey Pines, tandis que le n°1 mondial Rory McIlroy fait ses débuts en 2023 à Dubaï sur la tournée européenne.
« C’est un bon début », a déclaré Rahm, qui a remporté le Sentry Tournament of Champions il y a deux semaines à Kapalua. «Évidemment, Sentry et celui-ci sont des terrains de golf très, très différents et un golf très différent. Vous devez encore descendre dans les deux. Heureusement, la mentalité est la même.
« Le corps se sent bien. Mon swing se sent vraiment, vraiment bien. Et ça se voit, non ? », a-t-il ajouté. « Même quand je dis que je ne suis peut-être pas aussi à l’aise que je le voudrais, je tire en 64 parce que tout tire juste quand il le faut. »
Jon Rahm frappe depuis le fairway sur le huitième trou lors de la ronde finale dimanche.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
Rahm a ouvert avec deux birdies pour prendre la tête, mais Thompson l’a finalement rattrapé lorsque le putt par de Rahm s’est effondré sur le n ° 13.
Rahm a eu sa part de pauses. Depuis le milieu du fairway le 16, Rahm avait les mains sur les hanches alors qu’il regardait son deuxième coup se diriger vers le bunker profond sur le côté gauche. Il a frappé dans le rough dormant et est resté dans le fairway. Cela a laissé un terrain juste à l’intérieur de 10 pieds, et son putt de birdie pour la tête a tourbillonné dans la coupe.
Rahm a maintenant remporté quatre de ses six derniers départs – il a gagné deux fois sur la tournée européenne à la fin de l’année dernière. Il s’agissait de son septième top 10 mondial consécutif, une séquence qui a commencé après le Tour Championship fin août.
Xander Schauffele, deux semaines après avoir abandonné à cause d’un mal de dos, a clôturé avec un 62 et a terminé à deux derrière avec Chris Kirk (64).
Taylor Montgomery défiait Rahm et Thompson jusqu’à ce qu’il mette son coup de départ dans l’eau le 17. Il a terminé avec un 66 et a terminé cinquième.
Scottie Scheffler a clôturé avec un 67 et à égalité au 11e rang. Il a raté de peu un putt de birdie sur le dernier trou qui lui aurait permis de revenir au n ° 1 par une fraction de point sur McIlroy. Scheffler ne joue pas la semaine prochaine.