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Tom Brady # 12 des Buccaneers de Tampa Bay quitte le terrain (Photo de Mike Ehrmann / Getty Images)
L’héritage de Tom Brady en tant que plus grand quart-arrière à avoir jamais joué au jeu est depuis longtemps cimenté, mais si la performance colossale décevante de lundi soir contre les Cowboys de Dallas lors des éliminatoires de la division NFC est son appel au rideau de la NFL, il sera sorti avec un gémissement plutôt que un rugissement.
Les 351 verges de Brady avec 2 touchés et 1 interception coûteuse dans la ligne de statistiques de la zone des buts ne racontent pas toute l’histoire. Tout au long de la défaite 31-14 des Buccaneers, Brady a toujours fait tout son possible pour éviter tout contact. Pire encore, il semblait parfois mal préparé à affronter une défense grouillante des Cowboys.
« Il a terminé », a déclaré un entraîneur des quarts de la NFL à Heavy, lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait être le prochain pour Brady, après la déception des séries éliminatoires de lundi soir.
Ce n’était pas Michael Jordan qui traversait Byron Russell pour couler le vainqueur de la finale de la NBA en 1996. Non, Brady contre les Cowboys ressemblait plus à un Jordan de 40 ans, qui a traîné pour marquer 15 points portant un uniforme des Washington Wizards pour clore sa carrière lors d’une défaite en 2003 contre les 76ers de Philadelphie.
Cependant, il y a beaucoup de reproches à faire pour la débâcle des Bucs, bien au-delà des luttes inhabituelles de Brady.
« Tampa a eu du mal à protéger le milieu, où vous devez avec Tom », ancien secondeur des Patriots et coéquipier de Brady, Matt Chatham dit Heavy. «Ils ont eu du mal à gérer efficacement le football, même un peu pour relâcher la pression et même pour obtenir des arrêts défensifs pendant de longues périodes. Ce sont des conditions difficiles pour n’importe quel quart-arrière, et les résultats ne seront probablement pas bons.
Après avoir régressé au cours de ses trois saisons à Tampa Bay, après avoir battu les Chiefs de Kansas City pour hisser les Lombardi dans le Super Bowl LV, pour tomber dans la ronde divisionnaire NFC contre les Rams de Los Angeles la saison dernière, et avoir été éliminé pour clôturer le week-end Super Wild Card ce saison, les questions montent maintenant pour Brady et les Buccaneers.
Comment le directeur général Jason Licht bouche les trous d’une liste qui fuit et si Brady a le désir de continuer à jouer seront deux des scénarios les plus examinés de cette intersaison de la NFL.
Brady a déjà un accord en place pour rejoindre le stand de diffusion FOX chaque fois que ses journées de jeu sont terminées.
Certains à l’intérieur de la ligue pensent que le moment est enfin venu.
« Je ne pense pas », a déclaré un directeur du recrutement de la NFL, lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que Brady pouvait être efficace en 2023. « Du moins plus en tant que quart-arrière gagnant du Super Bowl. »
D’autres ne sont pas d’accord.
« Il est le plus grand de tous les temps », a déclaré un dépisteur NFC East. « Il peut certainement encore le faire. »
Malgré un schéma offensif décousu et la nette baisse des capacités depuis son apogée, Brady a quand même terminé la campagne 2022 en tant que troisième passeur de la ligue, complétant 66,8% de ses tentatives pour 4694 verges avec 25 touchés pour seulement 9 interceptions. Il a également orchestré 5 retours au quatrième trimestre cette saison.
Alors, que réserve l’avenir du football de Brady?
« Je n’ai aucune idée de ce que seront ses options », a admis Chatham, en ce qui concerne l’avenir de Brady. « Je suppose que cela dépend du potentiel de gagner maintenant et de sa familiarité avec l’endroit où il se trouve. Si les meilleurs prétendants sont trop spéculatifs sur ces choses, je pourrais le voir ne pas jouer.
Il y a déjà eu des rumeurs selon lesquelles les Raiders de Las Vegas, offrant la familiarité de retrouver Josh McDaniels, l’entraîneur des quarts de Brady et coordinateur offensif pendant 8 saisons en Nouvelle-Angleterre, et un casting de soutien offensif talentueux pourraient venir frapper. De même, des équipes telles que les Jets de New York et les Saints de la Nouvelle-Orléans pourraient être à la recherche d’une aide de quart-arrière vétéran.
Un responsable du personnel de la NFL suggère que Brady en a encore assez dans le réservoir pour donner à une équipe sur le point de se disputer exactement ce dont elle a besoin pour franchir le sommet.
« Il y a quelques équipes qui seraient probablement intéressées », suggère l’exécutif. «Ils devraient être en mesure de penser qu’ils ont déjà une assez bonne équipe, mais ils n’ont pas de quart-arrière. Je pense que les Colts étudieraient la possibilité d’ajouter un Tom Brady, car au moins en termes de chiffres, il est toujours l’un des cinq meilleurs joueurs de cette ligue.
Cependant, le directeur du dépistage pense que ces équipes du marché des quarts vétérans devraient regarder dans une direction différente.
« Le seul inconvénient de Tom, c’est que son bras n’a jamais été bon », dit le directeur du dépistage. « Mais, il ne peut plus perdre l’équilibre. Il doit être propre dans la poche.
Cela était évident lors de la défaite retentissante de lundi soir contre les Cowboys. En conséquence, l’avenir de Brady est loin d’être évident.
Heavy.com
Récompenses
La saison régulière 2022 de la NFL est dans les livres. Voici un aperçu de mes choix pour les récompenses de fin de saison.
MVP : Patrick Mahomes, QB, Chiefs de Kansas City
C’était censé être la saison, après que les Chiefs de Kansas City aient échangé Tyreek Hill contre les Dolphins de Miami, que Patrick Mahomes a montré une sorte de régression. Pas assez.
Même sans son arme la plus prolifique à ce jour, Mahomes a atteint un sommet en carrière de 5 250 verges avec 41 touchés pour 12 interceptions, menant les Chiefs à la tête de série de l’AFC pour la 5e saison consécutive. Mahomes est le quart-arrière le plus doué du poste et la raison pour laquelle les Chiefs frappent à la porte du Super Bowl depuis qu’ils ont hissé le Lombardi au Super Bowl LIV.
Joueur offensif de l’année : Joe Burrow, QB, Bengals de Cincinnati
Joe Burrow a joué comme un homme sur une mission absolue sur le tronçon. Guidant vers une séquence de 8 victoires consécutives pour clôturer la saison en tant que champions de l’AFC Nord, Burrow a complété 67,44% de ses passes pour 2146 verges avec 18 touchés pour 6 interceptions au cours de la dernière ligne droite. Au cours de cette période, Burrow est également devenu le premier quart-arrière à battre Patrick Mahomes et les Chiefs 3 fois au cours d’une année civile. Même si Burrow n’arrive pas à faire tomber Mahomes pour les honneurs de MVP, peu se vantent d’avoir un meilleur CV de joueur offensif de l’année.
Joueur défensif de l’année : Nick Bosa, 49ers de San Francisco
San Francisco a terminé comme la défense la mieux notée de la ligue, en grande partie grâce à la domination de Bosa à l’avant. Bosa a affiché un record de 18,5 sacs, ajoutant 90 pressions du quart-arrière et 30 coups sûrs. Presque imblocable cette saison et continue d’être parmi les défenseurs les plus perturbateurs du jeu.
Recrue offensive de l’année : Kenneth Walker, Seahawks de Seattle
La saison recrue de Kenneth Walker a marqué l’histoire. L’ancien de l’État du Michigan rejoint Curt Warner en tant que seul Seahawks à dépasser les 1 000 verges au sol en tant que recrue, avec 1 050 verges et 9 touchés. Bien qu’il n’ait disputé que 11 matchs, Walker a mené toutes les recrues en se précipitant, terminant avec le 12e total le plus élevé de la ligue. Instrumental de la course de Seattle aux séries éliminatoires, Walker s’est imposé comme un élément constitutif de l’avenir des Seahawks en 2022.
Recrue défensive de l’année : Sauce Gardner, Jets de New York
Le choix de première ronde des Jets est déjà l’un des meilleurs joueurs à son poste. En plus d’intercepter une paire de passes, Gardner s’est déjà forgé une réputation d’« île de la sauce », tenant les quarts-arrière adverses à une maigre note de 52,5 passeurs lorsqu’ils sont ciblés en tant que recrue. Le duo de demi de coin de New York composé de Gardner et DJ Reed s’est avéré formidable en 2022, et à mesure que Gardner continue de se développer, il deviendra de plus en plus difficile d’étirer le terrain sur le périmètre des Jets.
Joueur de retour de l’année : Saquon Barkley, Giants de New York
Cette est le joueur que les Giants espéraient obtenir lorsqu’ils ont choisi Barkley n ° 2 au classement général, hors de Penn State, lors du repêchage de la NFL 2018. Maintenant à deux ans d’un ACL déchiré, Barkley s’est précipité pour un sommet en carrière de 1 312 verges avec 10 touchés, et était plus dangereux que jamais en tant que receveur de passes hors du champ arrière, réalisant 57 passes pour 338 verges. Les Giants ont fait un effort conscient toute la saison pour utiliser Barkley dans l’espace et ont été récompensés.
Entraîneur de l’année : Brian Daboll, Giants de New York
Brian Daboll a de solides arguments en tant qu’entraîneur le plus impressionnant de l’histoire de la NFL. Entre Daboll guidant les Giants vers les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2016 et inculquant une culture hyper compétitive dès l’ouverture de la saison contre les Titans, cela a été l’un des revirements les plus marquants que nous ayons vus de mémoire récente. En plus de mettre fin à la sécheresse des séries éliminatoires des Giants, le travail de développement des joueurs effectué par le personnel de Daboll; le coordinateur offensif Mike Kafka et le coordinateur défensif Wink Martindale, en particulier en ce qui concerne les améliorations rapides du quart-arrière Daniel Jones et Dexter Lawrence, signalent un avenir radieux dans la Big Apple.
Exécutif de l’année : Howie Roseman, Eagles de Philadelphie
Les 12 derniers mois de Howie Roseman ont été une classe de maître dans la constitution d’équipes, la gestion des plafonds et l’allocation d’actifs, ce qui a permis aux Eagles de se précipiter vers un départ 8-0, une finition 14-3 et un avantage sur le terrain tout au long des éliminatoires NFC. Entre l’échange pour Chauncey Gardner-Johnson, un repêchage nocturne d’AJ Brown des Titans et un accord de délai pour Robert Quinn, ainsi que la signature des vétérans Haason Reddick, James Bradberry et les micros de mi-saison Linval Joseph et Ndamukong Suh, cela a été un des performances les plus impressionnantes de la suite exécutive de mémoire récente. Roseman et les Eagles ont maintenant le talent et les munitions pour construire un concurrent constant du Super Bowl autour de Jalen Hurts pour les années à venir.
Citation de la semaine : Mike McCarthy, entraîneur des Cowboys, sur Mike Maher
« Nous allons aller de l’avant. »
Mike Maher était à la mode sur les réseaux sociaux lundi soir pour toutes les mauvaises raisons, vivant le cauchemar des placekickers partout.
Maher a raté quatre points supplémentaires pour les Cowboys lundi soir. Alors que McCarthy a offert un vote de confiance que les Cowboys n’apporteront pas de botteur avant l’affrontement de dimanche avec les 49ers, il n’a pas montré beaucoup de confiance en optant pour le 4e et 4 du 18 des Buccaneers. , envoyant Dak Prescott rouler pour un touché d’assurance plutôt que de laisser Maher tenter un but sur le terrain.
Le temps nous dira si Maher peut changer les choses d’une nuit même le dictionnaire le traînaitet être utile aux Cowboys face à une défense des 49ers où chaque point pouvait se révéler précieux.
Pensée finale
Les 49ers de San Francisco visent à être la première équipe à hisser les Lombardi après avoir terminé la saison avec la défense classée n ° 1 depuis les broncos de Denver en 2015. Et, samedi après-midi à Santa Clara, c’est l’unité de DeMeco Ryans qui a mené la charge dans la ronde divisionnaire NFC.
La raclée 41-23 des Seahawks samedi pourrait être un signe avant-coureur des choses à venir pour San Francisco.
« Ils ont un grand talent », a déclaré un coordinateur offensif NFC à Heavy. « Le long de la ligne défensive, les secondeurs, ils sont solides dans le secondaire, partout. Tout ça, en plus leur schéma est vraiment agressif. Cette ruée vers les passes est particulièrement difficile à gérer.
Lorsque Peyton Manning a guidé les Broncos vers la victoire du Super Bowl, à l’intérieur du Levi’s Stadium, la défense de Denver a produit sept revirements au cours des séries éliminatoires, marquant 21 points sur ces plats à emporter.
Dans un concours qu’ils ont suivi à la mi-temps, la trajectoire du match NFC Wild Card de samedi a radicalement changé lorsque Charles Omenihu a dépouillé Geno Smith et Nick Bosa a récupéré le échappé sur la ligne des 30 mètres des 49ers. À peine 7 jeux et 70 mètres plus tard, San Francisco a prolongé son avance à 31-17.
Avantage, Ryans.
La défense grouillante de San Francisco, associée à une attaque avec les briseurs de jeu Deebo Samuel, Christian McCaffrey, Brandon Aiyuk et Elijah Mitchell permettent aux 49ers de jouer au football complémentaire, comme ils l’ont fait contre les Seahawks, récoltant 25 points sans réponse après la mi-temps.
Ryans décrochera sans aucun doute l’un des postes vacants d’entraîneur-chef dans les semaines à venir, après que sa défense des Niners ait maintenu ses adversaires à 16,3 points par match, le plus bas de la ligue. Cependant, le prochain travail de Ryans devra attendre car San Francisco vise à terminer le travail de ramener à la maison le cinquième championnat du Super Bowl de la franchise.
Heavy In The Trenches est une chronique hebdomadaire du mercredi de l’initié de la NFL de Heavy, Matt Lombardo, qui vous donne un aperçu des derniers scénarios et des rumeurs autour de la ligue. Vous pouvez suivre Matt sur Twitter @MattLombardoNFL.