Graham Potter a admis que Chelsea traversait un « moment difficile » après la défaite 2-1 de Premier League jeudi à Fulham, tout en défendant la nouvelle recrue Joao Felix qui a reçu un carton rouge à ses débuts.
Chelsea n’a maintenant remporté qu’un seul de ses neuf derniers matchs de Premier League et languit 10e du tableau tandis que ses voisins de l’ouest de Londres, Fulham, volent haut en sixième.
Felix n’a rejoint ses nouveaux coéquipiers que cette semaine après que Chelsea ait conclu un accord de prêt avec l’Atletico Madrid jusqu’à la fin de la saison.
Mais l’attaquant portugais n’a fait qu’ajouter aux malheurs de Potter et Chelsea lorsqu’il a reçu un carton rouge pour un défi téméraire sur Kenny Tete.
Le score était de 1-1 lorsque le joueur de 23 ans a été expulsé, après que Kalidou Koulibaly ait passé le ballon au-dessus de la ligne pour annuler le premier match de l’ancien ailier de Chelsea Willian pour les hôtes.
Mais la tête de Carlos Vinicius a assuré la victoire de Fulham et seulement sa deuxième victoire sur Chelsea depuis 1979.
« C’est vraiment frustrant, c’est incroyablement difficile, c’est un moment difficile, je ressens pour les supporters », a déclaré Potter.
« Nous sommes déçus de perdre ce soir, je pensais que c’était un match relativement égal en première mi-temps.
« Nous avons eu quelques bonnes occasions, mais je pense que les bases que nous pouvons faire un peu mieux en termes de défense et d’actions de football
« En même temps qu’on revient dans le match et puis le carton rouge, c’est là où on en est en ce moment où il peut se passer des choses pour nous.
« Évidemment perdre Denis [Zakaria] avant aussi, donc nous nous sommes juste ajustés et ensuite Joao avait évidemment un impact fantastique sur le jeu et vous pouviez voir sa qualité.
« Donc, le perdre, puis le perdre pendant trois matches, c’est vraiment décevant. »
Felix fait maintenant face à trois matches en marge, à ajouter à la longue liste de joueurs indisponibles pour Potter.
L’international portugais a presque eu un impact instantané, avec un jeu large intelligent pour mettre en place Kai Havertz, et le ballon est tombé sur Lewis Hall après un rebond, mais son tir était droit sur Bernd Leno.
Notes
Cependant, Potter ne pense pas qu’il y ait eu une quelconque intention dans le défi qui a vu Felix rejeté.
« Tous seront des moments d’apprentissage. Joao est un jeune joueur. C’est un joueur de haut niveau, vous pouvez voir sa qualité, vous pouvez voir ce qu’il a apporté au jeu », a déclaré le coach de Chelsea.
« Je ne pense pas qu’il y ait eu du tout de malveillance dans le défi, c’était un peu élevé bien sûr et ensuite l’arbitre a une décision à prendre … il [Felix] en tirera des leçons. »
Le résultat a propulsé Fulham à la sixième place, à quatre points de Manchester United, quatrième, après une quatrième victoire consécutive, et Marco Silva pense que ce fut un moment important pour les fans.
« Dans l’ensemble, je pense que ce fut une excellente soirée pour nos fans et ils le méritent. Seize ans sans victoire dans ce match, et la supériorité de Chelsea dans ce type de matchs a été énorme », a déclaré Silva.
« Nous savons qu’ils ont des objectifs complètement différents de nous, c’est un club énorme et leur budget est complètement différent – nous ne pouvons rien comparer mais nous savions que sur le terrain avec notre travail, avec notre stratégie, avec notre identité, nous pourrions équilibrer un peu plus de choses et nous l’avons fait.
« Je suis sûr que ce fut une excellente soirée pour nos fans et ils le méritent. »
Mis à jour : 13 janvier 2023, 05h01