Un couple impliqué dans une bataille de longue date au sujet de leurs voisins qui fument sur leur balcon demande une interdiction à l’échelle de l’État de la dérive de la fumée de cigarette dans les habitations à logements multiples.
Brenton Pittman et Lynette Cartwright de Kingscliff dans l’extrême nord de la Nouvelle-Galles du Sud peuvent enfin pousser un soupir de soulagement après leur victoire au Tribunal civil et administratif de la Nouvelle-Galles du Sud (NCAT).
Les fumeurs qui ont emménagé dans l’unité juste en dessous du couple il y a 18 mois ont reçu l’ordre du NCAT en octobre d’arrêter de fumer sur leur balcon après qu’il ait été soutenu avec succès que la fumée s’envolait dans l’appartement au-dessus d’eux.
Les experts ont averti que le résultat pourrait créer un dangereux précédent pour les résidents vivant dans des unités à l’avenir.
M. Pittman et sa femme ont déclaré au tribunal que la fumée de cigarette de l’unité de Des Newport et Carmen Traynor, quatre mètres plus bas, pénétrait dans leur maison par les bouches d’aération, malgré la fermeture de toutes les portes et fenêtres pendant 95% de la journée.
Brenton Pittman et Lynette Cartwright (photo) peuvent pousser un soupir de soulagement après leur victoire au tribunal civil et administratif de NSW
La santé du couple en a souffert, notamment une irritation des yeux, du nez et de la gorge, des éternuements fréquents, des maux de tête, de l’irritabilité, des sautes d’humeur, une perte de concentration et de l’insomnie.
M. Pittman a déclaré à Daily Mail Australia qu’ils avaient passé des mois à tenter de résoudre le problème par des e-mails et une médiation « polis et diplomatiques » sans succès avant que l’affaire ne passe un an devant les tribunaux, dont trois procédures judiciaires.
Le couple a remporté l’audience initiale il y a un an, puis a perdu lorsque les voisins ont fait appel de la décision avant que le tribunal ne se prononce à nouveau en leur faveur en octobre.
« Il n’y a pas de niveau sûr d’exposition à la fumée de tabac secondaire. C’est un risque sérieux de préjudice », a déclaré la décision du juge.
«La dérive peut ne pas être contemporaine de l’événement de tabagisme en raison du risque que la fumée soit piégée et persistante et absorbée par des surfaces poreuses, telles que des tapis et des moquettes, des meubles et des tissus d’ameublement.
«Pour ces raisons, la fumée de cigarette peut encore être détectable un certain temps, voire un temps considérable, après un événement tabagique.
« Comme les requérants ont établi que la dérive de la fumée de cigarette est à la fois une nuisance privée et un danger, ils ont droit à des ordonnances qui obligeront les défendeurs à empêcher que cela ne se produise. »
M. Pittman et Mme Cartwright ont vécu à Sydney pendant près de quatre décennies et ont passé cinq ans à voyager à travers l’Australie avant de déménager à Kingscliff en 2016 après avoir acheté leur unité.
En 2015, les lois sur les strates de la Nouvelle-Galles du Sud ont été modifiées pour identifier le tabagisme comme une activité susceptible de créer une «nuisance» dans une communauté de strates.
L’article 153 de la Strata Schemes Management Act 2015 stipule que les propriétaires occupants et les locataires ne doivent pas utiliser ou profiter du lot d’une manière ou à des fins qui causent une nuisance ou un danger pour l’occupant de tout autre lot.
Le couple a déclaré que la fumée de cigarette des voisins dérivant du balcon de l’unité en dessous avait eu un impact sur leur vie (stock image)
À la fin de 2016, des règlements types ont été introduits dans lesquels les nouveaux bâtiments construits à partir de cette date avaient des lois relatives au tabagisme et à la dérive de la fumée sur la propriété et le terrain communs.
Le complexe de M. Pittman fait partie des bâtiments existants qui n’ont pas de règlements concernant le tabagisme ou la dérive de la fumée, malgré les appels à la corporation des strates pour les appliquer.
Il demande maintenant au gouvernement de NSW de combler l’échappatoire afin que les lois concernant la dérive du tabagisme s’appliquent à tous les immeubles à logements multiples.
« Cela vaudra la peine si nous pouvons aider à empêcher que cela n’arrive à d’autres personnes en Nouvelle-Galles du Sud », a déclaré M. Pittman au Daily Mail Australia.
«Beaucoup de gens n’ont pas le temps, les compétences administratives ou les ressources pour le combattre, ils sont donc obligé de «l’aspirer» ou de déménager.
«Nous ne voulions pas être dans la position dans laquelle nous nous trouvons actuellement en tant que défenseurs, mais nous espérons que d’autres pourront utiliser notre histoire comme guide étape par étape.
« Je ne suis pas contre le tabagisme, mais les fumeurs doivent être conscients de l’inconfort que cela peut causer aux autres. »
Il a souligné qu’il n’avait aucun problème avec les odeurs de cuisine et l’utilisation de barbecues sur les balcons, qui pourraient également faire l’objet d’interdictions potentielles.
Brenton Pittman et son épouse Lynette (photo) demandent une interdiction à l’échelle de l’État de la dérive de la fumée de cigarette
M. Newport a déclaré au Sydney Morning Herald qu’il était « un peu sceptique quant à la divulgation [his] sentiments à ce sujet car les préjugés contre les fumeurs sont écrasants ».
Il doit maintenant fumer dans sa deuxième salle de bain et cherche maintenant à vendre.
M. Newport ne soutient pas une interdiction législative, mais admet qu’il ne serait pas surpris si une était introduite.
M. Pittman a récemment déclaré à l’avocate des strates Amanda Farmer sur son podcast Your Strata Property que la saga avait eu un impact émotionnel sur lui et sa femme et a affirmé que le couple avait été ostracisé par d’autres voisins.
« Cela en vaut probablement la peine à cette fin, d’essayer simplement de donner au gouvernement la possibilité d’interdire quelque chose qui est si difficile à combattre, que tout le monde dans cette position dirait probablement: » Je ne veux pas être dans ce position », et soit ils déménagent, soit ils le supportent simplement », a-t-il expliqué.
« Et c’est quelque chose qui ne devrait être mis en place par personne. Je veux dire, les gens peuvent faire leurs propres choses, mais vous ne pouvez pas avoir d’impact sur les autres.
Le couple a déclaré que la fumée de cigarette du balcon en contrebas pénétrait dans leur maison, malgré toutes les portes et fenêtres fermées pendant 95% de la journée (stock image)
M. Pittman a récemment envoyé au gestionnaire des strates un avis de conformité à émettre aux voisins sous la société des propriétaires.
« S’il y a quelque chose qui a été interdit, la société des propriétaires a la responsabilité de s’assurer qu’il n’y a pas d’activité interdite », a-t-il ajouté.
«La dérive de fumée que nous recevons est en violation de ce règlement que nous avons là-bas empêchant une loi d’être enfreinte. Nous avons donc demandé un avis de conformité, ce qui rend ensuite la responsabilité de notre société propriétaire de faire quelque chose à ce sujet.
Le président de la Strata Communities Association, Stephen Brell, craignait que le résultat du tribunal ne crée un dangereux précédent pour les résidents des unités.
« Ce qui me préoccuperait, c’est que les propriétaires et les sociétés de propriétaires aillent plus loin et fassent des choses comme essayer d’interdire les odeurs de cuisine et les barbecues sur les balcons, ce genre de choses », a déclaré M. Brell à 2GB.
Il ajouta les blocs de strates individuels peuvent établir leurs propres règles, appelées règlements, qui doivent être suivies et ne peuvent être contestées que devant un tribunal.
« Si une société de propriétaires adoptait un règlement vous interdisant de fumer sur votre terrain, il vous serait alors interdit de fumer sur votre balcon », a-t-il déclaré.
Le couple a acheté et emménagé dans un appartement à Kingscliff dans les rivières du nord de la Nouvelle-Galles du Sud (photo) en 2016