« Je suis née et j’ai grandi en Italie, mais je suis toujours considérée comme une étrangère en raison de mon apparence physique », a déclaré Giorgia Gao. « Quel sens cela me fait-il de devenir italien ? »
Le ressortissant chinois, 18 ans, est élève au lycée Gramsci-Keynes de Prato, la ville italienne avec le pourcentage le plus élevé de résidents chinois parmi la population locale (14,3%).
Les habitants chinois de la ville toscane se sentent déconnectés de la communauté locale, malgré des racines remontant à plus de 40 ans, en raison de tensions non résolues qui provoquent un malaise social.
Désormais, selon le sociologue Fabio Bracci, « ils essaient de vivre une période de normalisation » car les frictions « semblent avoir diminué » grâce à leur moindre exploitation dans le débat public à des fins de propagande par la droite conservatrice italienne.
Mais peu parmi les jeunes générations d’étrangers chinois nés en Italie changent de nationalité.
Un projet de loi, Ius Scholae, vise à faciliter la tâche en accordant des droits de citoyenneté aux enfants d’immigrés qui, depuis au moins cinq ans, ont fréquenté une école faisant partie du système éducatif national italien. Cela s’appliquerait aux personnes nées dans le pays ou à celles qui se sont installées dans le pays avant l’âge de 12 ans et pourrait bénéficier à 877 000 élèves, soit environ 10 % de l’ensemble de la population scolaire.
Cependant, bien qu’elle ait été approuvée par une commission parlementaire au début de cette année, elle n’a pas encore été présentée à l’ensemble de la Chambre des députés et avec l’arrivée récente au pouvoir du Premier ministre de droite Giorgia Meloni, la réforme de la loi sur la citoyenneté n’est plus une priorité politique.
‘Peut-être à l’avenir’
Gao a déclaré qu’un autre argument contre la revendication de la citoyenneté italienne est que « la nationalité chinoise me donne plus d’avantages administratifs ».
Sa camarade de classe Angela Ye, une autre lycéenne chinoise également née en Italie, est cependant prête à envisager de changer de nationalité.
« Peut-être dans le futur », a déclaré le jeune homme de 18 ans à Euronews. « mais il faudrait d’abord que je change ma perception de mon environnement car aujourd’hui ma culture maternelle avec laquelle je vis à la maison est encore plus forte que mon lien au quotidien avec le territoire local ».
Selon Marco Wong, membre de la municipalité de Prato, le problème de fond provient en partie du fait que la Chine ne reconnaît pas la double nationalité, créant ainsi une atmosphère hostile de « trahison envers ses propres valeurs », si un Chinois s’adressait à la bureaucratie italienne.
« Les premières générations ont un lien sentimental avec la Chine », a expliqué Wong, « mais les traditions du pays ont été transmises viscéralement aux secondes générations, qui décident de rester ancrées à la citoyenneté chinoise malgré des liens étroits avec le territoire italien ».
Les événements multiculturels organisés par des associations qui visent à favoriser l’intégration et à éradiquer la discrimination raciale comme Associna deviennent donc des opportunités cruciales pour favoriser les liens.
« L’osmose entre les deux communautés pour faire taire les stéréotypes est possible si elle commence par le bas », a déclaré Zhiyuan Liu, trésorier de l’association, « car le Ius Scholae ne peut à lui seul éliminer les effets d’années de multiculturalisme raté ».
Marco Baccani, médiateur culturel de l’école locale, a mis en lumière un autre phénomène singulier : « Le double déracinement » des secondes générations chinoises nées en Italie.
Pendant la période d’école primaire, leurs parents les envoient généralement chez leurs grands-parents en Chine pour une scolarité, jugée nécessaire pour qu’ils apprennent la culture chinoise. Ils finissent par retrouver leurs parents pour le lycée, mais se souviennent alors peu de la langue italienne.
Les plus grands défis pour les écoles et la communauté locale, a déclaré Baccani, sont d’éliminer « la disparité des compétences créée par cette » double migration « » et « le traumatisme de ce malaise psychologique, un fardeau qui conduit à la stigmatisation de la communauté chinoise ».
Dans ce scénario, les ressortissants chinois ne se sentent pas obligés de s’assimiler à la culture italienne, tandis que la communauté italienne se sent habilitée à exclure les nouvelles générations de Chinois.
Barrière de la langue
Dans ce contexte compliqué, le système éducatif italien n’est pas favorable.
Les citoyens étrangers doivent avoir un certificat de niveau A2 en italien pour obtenir un permis de séjour en Italie, mais les directives du ministère de l’Éducation pour les étudiants étrangers ayant l’italien comme deuxième langue ne précisent pas le niveau de langue requis. Ils indiquent simplement « environ 8-10 heures par semaine pendant 3-4 mois ».
Il est donc difficile pour les enseignants des écoles de Prato de faciliter la transition avec un nombre élevé d’élèves par classe et une gamme de niveaux de langue.
Selon Stefania Cara, professeur de langue italienne pour élèves étrangers à l’institut Gramsci-Keynes, « sans le niveau B1 d’italien, il est impossible de suivre les cours ».
L’enseignant a ajouté qu’à Prato, les élèves chinois représentent plus de 60 % de tous les étudiants étrangers, et que cette province compte la plus forte proportion d’étudiants étrangers parmi tous les inscrits (28 %).
Entre 2017 et 2020, la Direction Scolaire Territoriale de Prato a enregistré un total de 1 988 élèves étrangers inscrits, soit une moyenne de 497 par an. Ces étudiants doivent être répartis entre les classes, une règle gouvernementale stipulant que la part des ressortissants non italiens ne doit pas dépasser 30 % par classe.
Ceci est souvent ignoré dans les écoles de Prato. Selon les statistiques, plus de 50 % des élèves de huit écoles primaires de Prato étaient des ressortissants étrangers en 2018.
Stefano Pollini, directeur de l’institut Gramsci-Keynes, a rapporté que ces derniers temps, « en raison du phénomène des regroupements familiaux en janvier, le nombre d’étudiants étrangers est passé à 600 ».
« Étant déjà complets, nous avons dû répartir ces enfants supplémentaires dans des classes déjà attribuées », a-t-il ajouté.
Pour contrer ces problèmes, Pollini coordonne le « Projet Prato » pour les écoles de la province. Ses principaux objectifs sont l’obtention du niveau B1 en langue italienne pour au moins 80 % des élèves étrangers à la fin des deux années de lycée et la réduction de 10 % du taux d’abandon parmi eux. Ils veulent également déployer l’apprentissage facultatif de la langue chinoise parmi les étudiants italiens.
Selon la conseillère à la culture de Prato, Simone Mangani, d’autres services de citoyenneté – tels que l’accès aux soins de santé publics – ne sont pas également disponibles pour la communauté chinoise.
« Si nous étions dans un régime législatif de Ius Soli [birthright citizenship] ou du moins Ius Scholae », a-t-il dit, « les individus pourraient être libres d’embrasser un concept de citoyenneté, libéré des manipulations politiques actuelles ».
Baccani, le médiateur culturel de l’école, est du même avis. « Il est nécessaire de faire apprendre le chinois aux Italiens et vice versa, dans un processus de perception des besoins de l’autre vers un processus d’intégration et d’adoption culturelle valable ».
Le directeur Pollini ne doute pas non plus que Ius Scholae serait utile : « J’aimerais que les écoles jouent toujours un rôle de premier plan pour être le véritable moteur du pays ».