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Bruxelles (AFP) – La Russie se prépare à une guerre prolongée en Ukraine et les partisans de l’OTAN à Kyiv doivent continuer à envoyer des armes jusqu’à ce que le président Vladimir Poutine se rende compte qu’il « ne peut pas gagner sur le champ de bataille », a déclaré vendredi à l’AFP le chef de l’alliance Jens Stoltenberg.
Près de 10 mois après l’invasion de Moscou, les forces de Kyiv ont infligé une succession de défaites au Kremlin qui ont vu des pans de territoire libérés.
Mais le secrétaire général de l’OTAN, Stoltenberg, a averti qu’il n’y avait aucun signe que Poutine ait « renoncé à son objectif global de contrôler l’Ukraine ».
« Nous ne devons pas sous-estimer la Russie. La Russie prévoit une longue guerre », a déclaré Stoltenberg dans une interview.
« Nous voyons qu’ils mobilisent davantage de forces, qu’ils sont prêts à subir également de nombreuses pertes, qu’ils essaient d’avoir accès à davantage d’armes et de munitions », a-t-il ajouté.
« Nous devons comprendre que le président Poutine est prêt à être dans cette guerre pendant longtemps et à lancer de nouvelles offensives. »
Les alliés de l’OTAN, dirigés par les États-Unis, ont envoyé des milliards de dollars d’armes à l’Ukraine qui l’ont aidée à renverser la situation dans le conflit et à mettre Moscou sur le dos.
« Il est fort probable que cette guerre se terminera à la table des négociations, comme la plupart des guerres », a déclaré Stoltenberg, insistant sur le fait que toute solution devrait garantir que « l’Ukraine l’emporte en tant que nation souveraine et indépendante ».
« Le moyen le plus rapide d’y parvenir est de les soutenir militairement afin que le président Poutine comprenne qu’il ne peut pas gagner sur le champ de bataille mais qu’il doit s’asseoir et négocier de bonne foi. »
« Accélérer la production »
En réponse à ses revers sur le champ de bataille, Moscou a déclenché des vagues de frappes de missiles et de drones contre l’infrastructure énergétique civile de l’Ukraine.
Des rapports américains indiquent que Washington est en train de finaliser ses plans pour envoyer ses batteries de missiles Patriot les plus avancées en Ukraine pour les ajouter aux autres systèmes de défense aérienne occidentaux fournis à Kyiv.
Stoltenberg a déclaré qu’il y avait une « discussion en cours » sur la livraison des Patriots, mais a souligné que les alliés de l’OTAN devaient s’assurer qu’il y avait suffisamment de munitions et de pièces de rechange pour que les armes envoyées jusqu’à présent fonctionnent.
« Nous avons un dialogue entre alliés sur des systèmes supplémentaires, mais il devient de plus en plus important de s’assurer que tous les systèmes qui sont livrés sont fonctionnels. »
Les demandes de l’Ukraine pour plus d’armes et un énorme flux de munitions ont épuisé les stocks des membres de l’OTAN et fait craindre que les industries de défense de l’alliance ne soient pas en mesure de produire suffisamment.
« Nous augmentons la production pour faire exactement cela : être en mesure à la fois de reconstituer nos propres stocks pour la dissuasion et la défense, et de continuer à fournir un soutien à l’Ukraine sur le long terme », a déclaré Stoltenberg.
À court terme, cela signifie davantage de changements dans les usines pour maximiser la production et, au fil du temps, renforcer les achats conjoints d’armes et donner à l’industrie « des signaux de demande à long terme afin qu’elle puisse investir davantage », a-t-il déclaré.
« Moment charnière »
L’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Poutine a été un choc sismique pour l’Occident.
Elle a contraint l’OTAN à mener à bien sa plus grande adaptation depuis la fin de la guerre froide en renforçant massivement son flanc oriental et elle a vu la Finlande et la Suède pousser à entrer dans l’alliance.
« Il s’agit de la crise de sécurité la plus dangereuse que nous ayons connue en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale », a déclaré Stoltenberg.
« C’est un moment charnière pour la sécurité. »
Stoltenberg a déclaré que bien qu’il y ait eu récemment une baisse des menaces nucléaires de Poutine, l’alliance est restée « vigilante et surveillera constamment ce qu’elle fait.
« La rhétorique nucléaire en référence à l’utilisation potentielle d’armes nucléaires est imprudente et dangereuse », a déclaré le chef de l’OTAN.
« Son but est bien sûr de nous dissuader de soutenir l’Ukraine, mais il n’y parviendra pas. »
Le mandat actuel de Stoltenberg à la tête de l’OTAN devrait expirer vers la fin de 2023, après que les dirigeants alliés en mars ont prolongé son mandat d’un an supplémentaire en raison de la guerre qui fait rage en Ukraine.
L’ancien Premier ministre norvégien, 63 ans, est resté évasif quant à savoir s’il quitterait définitivement le poste l’année prochaine, disant seulement « Je n’ai pas d’autres projets ».
Il ne serait pas attiré par les appels de certains pour qu’une femme lui succède en tant que première femme secrétaire générale de l’OTAN.
« Mon objectif est de remplir mes responsabilités de secrétaire général de l’OTAN d’une manière qui garantisse que cette alliance continue de rester unie », a-t-il déclaré.
« C’est mon seul objectif, puis je laisse aux chefs d’État et de gouvernement le soin de décider de ce qui se passera après mon mandat. »
© 2022 AFP