1) L’esprit de Guardiola se tourne vers des finales différentes
Peu importe ce qui s’est passé sur le terrain dimanche, mais une autre victoire en championnat pour City, leur 12e consécutive, a maintenu une autre course ridicule pour le titre. Maintenant, cependant, Pep Guardiola doit tracer des tactiques pour deux finales très différentes – en FA Cup contre Manchester United, les rivaux locaux dont ils essaient d’imiter les aigus, et en Ligue des champions contre Internazionale, qui ne les quittera pas. le genre d’espaces que le Real Madrid a fait – tout en gardant ses joueurs frais mais en rythme. Ce n’est pas une science exacte, car différentes personnalités et différents types de corps ont besoin de conditions différentes pour continuer à fonctionner au maximum – et la peur de manquer l’histoire à cause d’une blessure sera sûrement présente dans l’esprit de certains. Donc, avec les matchs de Premier League à Brighton et Brentford à venir, attendez-vous à voir les joueurs qui ne commencent pas régulièrement, avec des apparitions en camée pour les habitués. Ne soyez pas surpris s’ils démarrent ensuite lentement dans l’une ou l’autre des finales… et soyez encore moins surpris s’ils écrasent les deux adversaires plus tôt. Daniel Harris
2) Cooper peut commencer à construire à Forest
Il existe une théorie – tout à fait raisonnable compte tenu de la façon dont les résultats de Nottingham Forest ont été par vagues cette saison – selon laquelle les sept signatures faites en janvier ont déstabilisé l’équipe. Peut-être que la survie aurait été assurée il y a quelques semaines s’il n’y avait pas eu cette perturbation d’une équipe qui venait tout juste de se connaître après avoir été achetée en masse cet été. Mais un certain nombre de joueurs arrivés en janvier ont joué un rôle clé dans le maintien de Forest. Danilo, acheté à Palmeiras pour 17,4 millions de livres sterling, a ajouté de la franchise à droite. Felipe, amené de l’Atlético Madrid pour 2 millions de livres sterling, a fait autorité à l’arrière. Keylor Navas, prêté par le Paris Saint-Germain, a été une source d’inspiration. D’une certaine manière, Steve Cooper a favorisé un esprit d’équipe au sein d’un groupe disparate. S’il y a une logique dans le football, il pourra peut-être forger quelque chose d’encore mieux avec une approche plus mesurée sur le marché cet été. Jonathan Wilson
3) Villa prospérer sur Emery attention aux détails
Il y aura « des heures et des heures » d’analyse de Brighton pour les joueurs d’Aston Villa cette semaine, selon John McGinn, et aucune plainte. Passé de la 14e place, trois points au-dessus de la zone de relégation en octobre, à moins d’une victoire des qualifications pour l’Europe lors de la dernière journée sous Unai Emery, la confiance dans les méthodes du manager est absolue. « Nous aurons beaucoup de réunions, beaucoup de détails, mais si vous demandez à n’importe quel joueur qui a travaillé avec lui cette année, il a été un plaisir absolu », a déclaré McGinn. « Il m’a rendu meilleur, il a rendu les autres joueurs meilleurs. » C’était encore une fois évident à Anfield où, compte tenu de la forme récente de Liverpool et des enjeux pour l’équipe de Jürgen Klopp, Villa a obtenu un point impressionnant. Une place en Europa Conference League sera en jeu à Villa Park dimanche. « Les joueurs voudront signer et voudront s’améliorer sous lui, les joueurs verront où va le club », a ajouté McGinn. « C’est un club passionné, une sorte de géant endormi et j’espère que la semaine prochaine nous pourrons commencer à nous réveiller un peu. » Andy Hunter
4) Les quatre de Frank reflètent mal les Spurs
La victoire de Brentford au Tottenham Hotspur Stadium n’était pas une surprise – ils ont battu Manchester City et Chelsea cette saison, et fait match nul contre Arsenal (quand ils étaient bons), tous à l’extérieur. Dans tous ces matchs (plus les matchs contre Manchester United, Newcastle et Liverpool), Thomas Frank a commencé avec un arrière trois, pour une sécurité défensive supplémentaire. Pendant ce temps contre les équipes les moins redoutables de la division, surtout à domicile, il préfère un back four. C’était un reflet de la position actuelle des Spurs qu’ici, il a commencé avec quatre défenseurs et a maintenu cette forme jusqu’à ce que Tottenham commence à lancer des attaquants supplémentaires. « Je sentais que nous avions l’opportunité d’aller avec une forme qui nous donnait la meilleure possibilité de gagner le match », a expliqué Frank. Peut-être que la sélection de l’équipe de Brentford pourrait se résumer ainsi : « Les gars, c’est Tottenham. » Simon Burnon
5) Beaucoup plus à venir de Paquetá
Lucas Paquetá est très amusant quand il est d’humeur. Le Brésilien a mis du temps à s’installer après avoir rejoint West Ham depuis Lyon l’été dernier et il y a encore un sentiment de plus à venir de lui. David Moyes veut plus de produit final de Paquetá, qui n’a marqué que cinq buts dans toutes les compétitions cette saison. Pourtant, il est un délice à regarder quand il ronronne. Sa technique est merveilleusement pure et il a une belle façon de glisser devant ses adversaires. Prenez le moment où il a dribblé au-delà de Rasmus Kristensen de Leeds et a inscrit le but de Manuel Lanzini alors que West Ham a remporté une victoire 3-1 contre l’équipe de Sam Allardyce. Le contrôle était magnifique de Paquetá, tout comme l’imagination. Il semblait qu’il n’avait pas de place mais son jeu de jambes était trop bon pour son adversaire. West Ham espère que Paquetá sera tout aussi inspiré contre la Fiorentina en finale de la Ligue de conférence Europa. Jacob Steinberg
6) La ville met en lumière la richesse gaspillée de Chelsea
Regarder Manchester City marquer sa dernière victoire au titre avec une victoire apparemment scénarisée contre Chelsea, c’était prendre deux visions d’une richesse extrême. Dans le coin bleu ciel : une cruauté à toute épreuve, une efficacité semblable à celle d’une machine, une sorte de beauté froide générée par l’IA avec un soupçon sous-jacent de cruauté. Dans le coin bleu roi : excès spectaculaires, gâchis grotesques, et un rappel assourdissant de ce que cela signifie d’avoir plus d’argent que de bon sens. Le processus de Pep Guardiola est si raffiné qu’il pourrait se permettre d’aligner une formation inconnue composée de cinq joueurs âgés de 23 ans ou moins, et de donner un premier départ en championnat à Kalvin Phillips, sans céder beaucoup de contrôle. Frank Lampard, quant à lui, a fait venir cinq remplaçants, signés pour un total de 227 millions de livres sterling, sans jamais vraiment indiquer ce qu’il espérait accomplir. Là où City a tiré le meilleur parti de ses vastes ressources, Chelsea a fait exactement le contraire, et il est difficile d’imaginer une équipe aussi incohérente défiant les champions de si tôt. Will Magee
7) Dyche cherche à réduire le bruit
Il y a trois ans, Bournemouth a été relégué à Goodison Park le dernier jour de la saison. Everton espère éviter le même sort lorsque les équipes se rencontreront dimanche dans le Merseyside. Après avoir sauvé un match nul aux Wolves, Sean Dyche a fait allusion à plusieurs reprises au bruit hors du terrain qui traque son équipe et il sait l’importance de le fermer s’ils veulent éviter de tomber dans le deuxième niveau pour la première fois depuis 1951. Mais en appuyant sur muet est plus facile à dire qu’à faire. « Ce n’est pas très facile de nos jours parce qu’il y a des médias partout », a déclaré Dyche. « Tout le monde est journaliste maintenant. Tout le monde avec son téléphone, tous ceux qui se promènent dans le Trafford Centre. Vous ne pouvez pas contrôler toutes les opinions. Nous pouvons le changer et le façonner en gagnant et en jouant bien, mais quand nous entrons sur le terrain, c’est la liberté pour nous. Ben Fisher
8) Ferguson montre une touche de Haaland
Parfois, ça fait du bien de rire, et le cortège de qualité qui s’est imposé à Brighton cette saison est tellement ridicule, c’en est drôle. Il y a quelque chose chez Evan Ferguson qui vous fait penser qu’il pourrait être le meilleur du groupe. Ses deux buts contre les Saints n’ont pas seulement été pris de manière experte, mais sans la moindre hésitation. Sa construction est scandaleuse, sa puissance intense, sa technique sur le point et son attitude, à en juger par le grognement féroce qu’il a donné à ses coéquipiers après avoir marqué son deuxième, semble également parfaite. Pas tout à fait aussi flotteur qu’Erling Haaland, Ferguson possède de nombreux autres attributs du Norvégien, et il lui reste encore quelques années à développer son jeu au niveau du destructeur de ligues actuel. Le jeune Irlandais n’y arriverait peut-être pas, bien sûr, et il n’y aurait pas de honte à cela. Mais il y a assez pour suggérer que le regarder essayer sera amusant. Paul Mac Innes
9) Ten Hag reconnaissant pour l’impact de Casemiro
Toutes les inquiétudes que les supporters de Manchester United auraient pu avoir concernant la fin de la saison avec la qualification de la Ligue des champions dans le sac ont été dissipées par la performance de samedi lors de la victoire à Bournemouth grâce au premier but de Casemiro. Mais en plus de sa finition acrobatique instinctive, c’est le Brésilien qui a donné le ton à ce qu’Erik ten Hag a décrit comme l’une des meilleures performances de son équipe de la saison avec un affichage tout en action. L’ancien joueur du Real Madrid a prouvé qu’il pouvait aussi faire preuve de créativité et construit une bonne entente avec Christian Eriksen. « Absolument, de loin », a déclaré Ten Hag lorsqu’on lui a demandé si Casemiro avait dépassé les attentes depuis son arrivée en août. « Nous avions besoin d’un joueur au milieu de terrain – nous avons cherché un stratège. Ce n’était pas facile car il n’y a pas beaucoup de personnes dans le profil qui correspondent à nos standards. Nous sommes donc heureux de l’avoir trouvé et sa contribution est énorme. Ed Aaron
10) Hodgson reste logique
Lorsque Roy Hodgson a pris le relais à Crystal Palace, ils étaient à trois points au-dessus de la zone de relégation avec 22 buts en 28 matches de championnat et sans victoire en 13. Maintenant, avec un match restant, ils sont 13 au-dessus des trois derniers ayant marqué 17 en neuf, dont cinq ont été gagnés et deux nuls. Alors que se passe-t-il ensuite ? Hodgson, le plus ancien manager de la ligue, a près de 76 ans et a été recruté sur un contrat à court terme pour faire un travail particulier. D’un autre côté, son impact – libérer la coterie d’attaquants passionnants de Palace – a été significatif. La suggestion est que le club prolongera son contrat d’une autre année – signalant l’inévitable « Sheila sera heureuse de me faire sortir de la maison » de Hodgson – avec son assistant, Paddy McCarthy, prenant finalement le relais dans un mouvement qui a du sens. Les jeunes stars de Palace ont un élan – difficile à obtenir et facile à perdre – il serait donc idiot de laisser partir l’homme qui les a persuadés, simplement parce qu’il est vieux. DH