La BBC a confirmé les rumeurs selon lesquelles elle allait réduire sa liste de programmes BBC Introducing, la branche radio régionale nationale de sa plate-forme dédiée à la découverte de musiciens émergents.
Auparavant, 32 des 39 stations de radio locales de la BBC dirigeaient leur propre émission Introducing. Cela sera réduit à 20 émissions, bien que la fréquence des diffusions doublera à deux fois par semaine, « offrant aux musiciens prometteurs une plate-forme et un public plus grands que jamais », a déclaré le diffuseur dans un communiqué.
Chacune des 39 stations « conservera l’expertise musicale sur place pour soutenir la production des programmes et attirer de nouveaux talents », a-t-il déclaré, tout en embauchant de nouveaux rôles et en soutenant 11 apprentis régionaux de BBC Music. Aucune date n’a été donnée pour les nouveaux changements.
Des artistes tels que Ed Sheeran, Florence + the Machine, George Ezra, Little Simz et Holly Humberstone ont reçu le soutien de BBC Introducing – qui accueille également des scènes dans divers festivals britanniques – au début de leur carrière. Les musiciens peuvent télécharger des démos sur l’outil BBC Uploader afin de partager des pistes avec le diffuseur sans avoir à payer pour un plugger radio.
Les rumeurs ont été signalées pour la première fois en janvier, lorsque les présentateurs d’introduction auraient été mis en demeure de licenciement, et beaucoup d’entre eux ont partagé des messages identiques sur les réseaux sociaux exhortant les auditeurs à partager leurs expériences positives du réseau – dirigé par le présentateur de BBC Radio 6 Music, Tom Robinson, qui héberge également le podcast BBC Introducing Mixtape.
À l’époque, la BBC a confirmé qu’elle procédait à un changement à venir qui « ne compromettrait pas l’essence de BBC Introducing ».
Les coupes font partie d’un plan plus large pour que les 39 stations régionales de la BBC partagent plus d’émissions l’après-midi, le soir et le week-end, afin de «moderniser» les services locaux et d’économiser de l’argent: 48 emplois sont menacés et 19 millions de livres sterling sont être « repriorisé des services de diffusion vers la production en ligne et multimédia ». Les bulletins d’information locaux et la couverture sportive en direct seront maintenus.
Quatre-vingt-trois pour cent des membres du Syndicat national des journalistes travaillant pour les services régionaux de la BBC ont voté en faveur de la grève contre les plans. En janvier, Paul Siegert, l’organisateur national de la radiodiffusion de la NUJ, a déclaré que ces projets « saperaient complètement la mission de service public de la BBC et retireraient le « local » de la radio locale ».
La nouvelle configuration de la BBC Introducing garantira qu’un artiste introducteur de la semaine reçoit une diffusion aux heures de pointe sur les 39 stations de radio locales. De nouveaux artistes seront également présentés dans la section « local to me » de BBC Sounds.
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Chris Burns, contrôleur de la mise en service audio locale de la BBC, a déclaré: «Les émissions de présentation sur les stations locales de la BBC jouent un rôle important dans le soutien aux nouveaux talents – et continueront de le faire – mais nous savons que de plus en plus de gens se tournent vers BBC Sounds pour écouter et nous Je veux en faire plus là-bas et dans nos horaires de pointe de jour pour présenter de nouveaux talents.