Premièrement, ce sont des noms célèbres du conseil qui ont démissionné. Aujourd’hui, l’organisation non gouvernementale de défense des droits de l’homme de Pier Antonio Panzeri, suspect du Qatargate, est confrontée à la perte d’un donateur majeur.
Ce donateur, la Human Rights Foundation, cherche à récupérer une partie des 600 000 € qu’il a donnés à Fight Impunity, l’ONG dirigée par l’ancien député européen Panzeri, qui est détenu pour corruption et a maintenant décidé de coopérer avec le procureur belge.
Thor Halvorssen, PDG et fondateur de la fondation, a envoyé une note à son personnel le 14 janvier exposant la position de l’organisation à but non lucratif et sa réponse interne, étant donné qu’elle était un donateur majeur de Fight Impunity. La fondation a également donné 1 million d’euros à une ONG appelée No Peace Without Justice, dont le secrétaire général Niccolò Figà-Talamanca est également détenu sur des accusations criminelles préliminaires en Belgique dans le cadre de la même enquête pour corruption.
Halvorssen, militant vénézuélien des droits de l’homme et producteur de films, a partagé la note interne de HRF exclusivement avec POLITICO.
Dans la note de service, il a écrit : « Les subventions du FRH ont été accordées de bonne foi, avec des accords de subvention contre-signés, les obligeant à une conduite de la plus haute qualité. »
Halvorssen a également écrit à son personnel : « Le 16 décembre 2022, nous avons suspendu nos partenariats de travail avec eux en attendant le résultat de l’enquête judiciaire. »
Panzeri et Figà-Talamanca font partie des suspects dans l’enquête des autorités belges sur des allégations de corruption, de blanchiment d’argent et de participation à une organisation criminelle.
Mardi, il a été annoncé que Panzeri avait conclu un accord spécial avec le procureur dans cette affaire, ce qui signifie qu’il salirait les autres en échange d’une réduction de peine. Rien n’indique que les ONG en tant qu’entités se soient livrées à des actes répréhensibles.
La tentative de HRF de prendre ses distances avec Panzeri et Figà-Talamanca survient après qu’une longue lignée de personnalités de haut niveau ont déjà cherché à mettre l’eau claire entre eux et les détenus.
Des sommités de l’establishment politique européen, allant des anciens commissaires Dimitris Avramopoulos et Emma Bonino à la chef du Collège d’Europe Federica Mogherini, ont démissionné en tant que membres honoraires du conseil d’administration de Fight Impunity après que les allégations ont émergé en décembre.
La note de service de Halvorssen indique qu’une partie de sa raison de s’associer à Fight Impunity était la haute réputation de son conseil d’administration, qui comprenait, comme le dit Halvorssen, « un « who’s who » de l’establishment européen des droits de l’homme ».
« Le dissident »
Selon sa note de service, la relation de travail de Halvorssen avec l’ONG de Panzeri a commencé après que l’ancien député européen a organisé une projection fin 2020 au Parlement européen d’un film intitulé « The Dissident », que Halvorssen a produit.
HRF a fait un don à la tenue de Panzeri afin de promouvoir ce film, un documentaire sur le meurtre du journaliste saoudien Jamal Khashoggi par des agents saoudiens. Le film accuse le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane d’avoir orchestré et tenté de dissimuler l’assassinat de Khashoggi ; bin Salman a affirmé que Khashoggi avait été victime d’une opération voyou.
HRF a accordé trois subventions à Fight Impunity : 150 000 € en 2020, 200 000 € en 2021 et 250 000 € en 2022. Il a donné à Fight Impunity l’argent non seulement pour promouvoir « The Dissident », mais aussi pour un travail général de lutte contre les dictatures, y compris l’organisation de hauts -Profiler des conférences et publier une revue académique.
Halvorssen a déclaré au personnel que Fight Impunity lui avait confirmé qu’une « partie importante » de ces fonds se trouvait toujours sur le compte bancaire de l’ONG. « On nous dit… que Fight Impunity restituera nos fonds dès que les autorités judiciaires belges le permettront », a-t-il écrit.
Selon Halvorssen, HRF a également reçu des assurances de Fight Impunity que ses dons ont été utilisés « de manière appropriée aux fins pour lesquelles ils ont été accordés », mais il a dit qu’il a demandé un « compte rendu complet » de la façon dont l’ONG de Panzeri a dépensé le financement. Un avocat de Panzeri a été contacté pour commenter mais n’a pas répondu.
HRF a également embauché la fille de Panzeri, Silvia, comme traductrice de documents entre juillet 2021 et fin 2022, en lui payant 3 000 € par mois, selon le mémo. Elle risque maintenant d’être extradée vers la Belgique depuis l’Italie et a, par l’intermédiaire de son avocat, nié une allégation des autorités belges dans son mandat d’arrêt selon laquelle elle était au courant des activités criminelles présumées de son père.
Pas de paix sans justice
HRF a accordé deux subventions de 500 000 € à l’ONG de défense des droits humains No Peace Without Justice (NPWJ) en 2021 et 2022.
NPWJ diffère de Fight Impunity non seulement parce qu’il s’agit d’une organisation beaucoup plus grande qui emploie plus de personnel, mais aussi parce qu’elle a une histoire beaucoup plus longue. Le NPWJ remonte à une campagne menée dans les années 1990 par un mouvement politique italien de gauche appelé le Parti radical transnational.
Le secrétaire général de No Peace Without Justice est Niccolò Figà-Talamanca, qui s’est retiré lorsque les allégations du Qatargate ont émergé. Il est également en prison face à des accusations préliminaires et nie tout acte répréhensible. Une avocate de Figà-Talamanca a déclaré qu’elle n’était pas en mesure de répondre aux questions que POLITICO lui avait posées à temps pour la publication.
Tout comme avec Fight Impunity, HRF a financé No Peace Without Justice afin de promouvoir le film de Halvorssen « The Dissident », et aussi de faire un travail plus large sur les droits de l’homme dans le monde entier, en particulier dans le cadre d’une campagne menée par NPWJ intitulée Justice for Jamal. [Khashoggi].
No Peace Without Justice et Fight Impunity ont partagé des bureaux à Bruxelles.
Un porte-parole de No Peace Without Justice a écrit à POLITICO : « Par respect pour le travail des magistrats, le secret des enquêtes et le principe de la présomption d’innocence, nous ne jugeons pas opportun de publier des déclarations.
La Commission européenne a déclaré en décembre qu’elle avait gelé le financement de No Peace Without Justice.