Jolyon Palmer estime que malgré l’écart de points actuel, Lewis Hamilton représente toujours la meilleure chance de victoire de Mercedes sur George Russell.
Russell, qui en est à sa première année avec l’équipe, mène Hamilton de 15 points au classement des pilotes, mais cela est largement dû à ses performances en début de saison plutôt qu’à celles de la fin.
Hamilton, quant à lui, est passé de la lutte pour les places au milieu de terrain à la lutte pour les podiums et a terminé deuxième des deux derniers grands prix.
Palmer pense qu’Hamilton a prouvé qu’il était de retour à son meilleur niveau et si Mercedes a une voiture capable de remporter le titre l’année prochaine, le septuple champion du monde sera celui qui poussera pour cela.
« J’imagine que George le clôturera, juste en chiffres », a-t-il déclaré à propos de l’écart de points sur le podcast F1 Nation. « Il ne reste que deux courses et s’il parvient à garder cette constance, il sera là.
« Mais je pense que cela ne raconte pas vraiment l’histoire de Mercedes.
« Je pense que George a été impressionnant, s’il bat Lewis, ce sera un exploit incroyable, mais je pense que plus la saison avance, plus Lewis ressemble à nouveau à Lewis.
« En début d’année, il y a eu un moment vraiment bizarre où tout le monde était un peu perplexe [thinking] ‘Est-ce que George Russell va surpasser Lewis Hamilton?’ et pour les six, sept premières courses, c’était comme ça.
« Alors que la saison avance, je pense que Lewis a pris le dessus et je pense que s’ils ont une voiture pour le titre l’année prochaine, je pense toujours que ce serait Lewis qui serait cet homme. »
Damon Hill a accepté et a déclaré que c’était la course de dimanche où le talent de Hamilton a brillé.
« En ce qui concerne la course elle-même, Lewis est presque toujours un pilote plus rapide sur la distance. Je pense que c’est intéressant,
« Les jeunes pilotes ont tendance à être très rapides sur un tour, mais les pilotes les plus expérimentés, vous regardez Fernando [Alonso] dans les courses, il est incroyable. Il grince toujours en qualifications, mais ils ont cette compréhension de la façon de gagner du temps en course.
« Très souvent, Lewis est encore en train de devancer George lors des dernières courses. il est [Russell] a fait une première saison incroyable avec Lewis, mais à certains égards, on peut dire qu’il a eu de la chance de ne pas mettre Lewis en pleine forme au début de la saison.
Mercedes visera à revenir au sommet du sport n’ayant pas remporté le championnat des constructeurs pour la première fois en neuf ans et Palmer a noté que « chaque fois que Mercedes a une chance de gagner, c’est Lewis là-bas, pas George. »
« Donc, quand la voiture Mercedes semble un peu absente pendant un week-end, c’est très proche entre les deux, souvent George peut être en avance. C’est certainement comme ça au début de l’année.
« Mais à chaque fois que nous envisageons peut-être que Mercedes peut gagner cette course, alors que la course se déroule, il n’y a que Lewis.
« C’est peut-être juste un peu d’expérience encore pour George quand la voiture est à son meilleur pour la maximiser. Je suis sûr qu’il s’améliorera également l’année prochaine, mais c’est là que je pense toujours que vous avez Hamilton devant, même si les points ne le montrent pas.
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