Les quatre personnes décédées après le naufrage d’un bateau pneumatique dans la Manche n’ont toujours pas été identifiées, mais elles sont probablement d’origine afghane et sénégalaise, selon une enquête.
Leur cause provisoire de décès est la noyade.
Les hommes ont été déclarés morts à la suite d’une importante opération de sauvetage au large des côtes du Kent aux premières heures du 14 décembre, après des informations faisant état d’un bateau en détresse. Trente-neuf personnes ont été secourues lors de l’incident, dont 12 enfants.
Environ 45 000 migrants ont effectué la périlleuse traversée de la France vers la Grande-Bretagne dans de petites embarcations cette année. Le gouvernement britannique a souligné sa détermination à empêcher de tels passages en ciblant les passeurs. Il a également l’intention d’envoyer toute personne qui entre illégalement dans le pays au Rwanda, le temps que leur demande d’asile soit examinée.
La coroner Katrina Hepburn a ouvert l’enquête dans le Kent vendredi matin,
En lisant un rapport de l’inspecteur-détective Ross Gurden de la police de Kent, elle a déclaré: « L’identité des individus est inconnue et fait l’objet de recherches actives ».
Il est « possible » que deux d’entre eux soient afghans, tandis que les deux autres étaient d’origine sénégalaise, selon le rapport.
Ils ont été confirmés morts entre 6 h 22 et 11 h 24 le jour de l’incident, a-t-on entendu.
Des téléphones portables et des documents ont été récupérés sur les lieux mais ont été endommagés par l’eau de mer, a déclaré le coroner.
DI Gurden a écrit dans son rapport qu’un bateau de pêche privé a rencontré le bateau de migrants, un canot à moteur, en détresse avec un certain nombre de personnes dans l’eau à 3h42 du matin.
Le bateau a été décrit comme « totalement inadapté pour effectuer la traversée ».
Il a déclaré que 39 personnes avaient été secourues, ramenées à terre et emmenées dans un centre d’accueil de migrants pour recevoir des soins médicaux.
Les circonstances entourant les décès font l’objet d’une enquête par des détectives de la Direction des crimes graves du Kent et de l’Essex, assistés par la National Crime Agency.
Ibrahima Bah, 19 ans, sans adresse fixe, a été arrêté en lien avec l’incident de vendredi dernier.
La police de Kent a annoncé dimanche que Bah avait été accusé d’avoir sciemment facilité la tentative d’arrivée au Royaume-Uni de personnes qu’il connaissait ou avait des motifs raisonnables de croire être des demandeurs d’asile.
Il a comparu lundi devant le tribunal de première instance de Folkestone dans le Kent et a plaidé non coupable d’avoir facilité une tentative d’entrée illégale au Royaume-Uni.
Mme Hepburn a suspendu la procédure d’enquête jusqu’à une date ultérieure sur la base de l’enquête policière en cours.
Mis à jour : 23 décembre 2022, 18 h 05