Kyrie Irving, le meneur superstar des Brooklyn Nets, est aussi doué pour la déviation que pour assembler des finitions spectaculaires autour du panier. Samedi, après la défaite 125-116 de son équipe contre les Indiana Pacers, un journaliste interrogea vigoureusement Irving pourquoi il a utilisé son compte Twitter pour promouvoir Hébreux aux nègres : réveillez l’Amérique noireun film de 2018 qui contient une foule de thèmes antisémites.
« C’est sur Amazon, plateforme publique » Irving a dit de sa décision de publier un lien vers le prétendu documentaire, adapté d’un livre du même nom. « Que vous vouliez aller le regarder ou non, c’est à vous de décider. Il y a des choses qui sont postées tous les jours. Je ne suis pas différent du prochain être humain, alors ne me traite pas différemment. Vous venez ici et vous créez cette puissante influence que j’ai… [and say], ‘Vous ne pouvez pas poster ça.’ Pourquoi pas? Pourquoi pas? » Il a poursuivi en suggérant qu’il n’avait exprimé de haine pour personne, et il a semblé lier la controverse – sans expliquer le lien – à sa propre expérience de «vivre en tant qu’homme noir libre ici en Amérique, connaissant les complexités historiques pour moi pour arriver ici.
En réalité, Irving a rejoint un club troublant de célébrités masculines noires de haut niveau – dont le rappeur Kanye West – qui ont obstinément adopté les théories du complot, en particulier les théories antisémites, sous prétexte de rechercher une vérité plus profonde sur leurs propres origines.
Les hommes noirs ne sont pas les principaux moteurs de l’antisémitisme aux États-Unis. Mais les sondages suggèrent qu’ils se sentent plus privés de leurs droits et désengagés du processus politique que la plupart des autres groupes démographiques. Les hommes noirs ont toujours été vilipendés et ne se sentent souvent pas vus et certainement pas entendus ou respectés.
Je ne peux pas m’empêcher de m’interroger sur une corrélation entre ce sentiment et les théories du complot antisémite qui s’infiltrent maintenant même parmi les artistes et les athlètes à succès – des théories enracinées dans l’idée que la grandeur des hommes noirs leur est cachée ou volée. Il n’y a rien de mal à ce que les hommes noirs examinent leurs racines pour mieux comprendre leur place dans l’histoire ou dans le monde, mais il est difficile de croire que cela ne peut se faire sans avancer des idées qui dénigrent les autres.
Irving a depuis supprimé le tweet en question, mais il ne semble pas se rendre compte qu’il n’est pas seulement une affiche Internet de variété de jardin. Le film de trois heures qu’il a amplifié à ses millions de followers est répugnant. À un moment donné, le film cite le livre en quatre volumes d’Henry Ford Le juif international. (Le premier tome est sous-titré Le premier problème du monde.) Une leçon d’histoire rapide : le mépris du constructeur automobile légendaire pour les Juifs était si intense que même Adolf Hitler l’a félicité pour cela dans Mein Kampf. Encore plus effrayant, le documentaire affirme également que les Juifs ont utilisé cinq mensonges majeurs pour « dissimuler leur nature et protéger leur statut et leur pouvoir ». Un mensonge allégué est que 6 millions de Juifs ont été tués dans l’Holocauste.
Irving a ensuite insisté sur le fait que le fait qu’il soit qualifié d’antisémite n’était « pas justifié ». Je ne sais pas quelle définition de anti-sémitique Irving travaille avec, mais comment pourrait-on caractériser autrement son soutien à un film qui traite l’Holocauste comme une exagération ou un mensonge ?
Irving dit qu’il embrasse et s’efforce d’apprendre de tous les horizons et de toutes les religions. Si tel est le cas, une partie de son éducation devrait inclure la prise de conscience et la compréhension des histoires douloureuses qui ont causé du tort à ces communautés.
Néanmoins, la souffrance des Noirs américains ne nous a pas automatiquement sensibilisés à d’autres formes de préjugés, et d’autres Noirs ont parcouru le chemin d’Irving. En 2020, j’ai écrit sur le receveur étoile de la NFL DeSean Jackson, qui a publié une capture d’écran sur Instagram d’une fausse citation d’Hitler déclarant que les Juifs blancs « feront chanter l’Amérique » et que « les nègres sont les vrais enfants d’Israël ».
Plus récemment, West – qui a changé son nom légal en Ye – a fait la une des journaux pendant des semaines à cause de ses opinions antisémites. Dans un tweet maintenant supprimé, il a promis le mois dernier de faire « Death Con 3 contre le peuple juif ». Quand il a fait une apparition le mois dernier sur le podcast populaire orienté hip-hop Champions de la boisson, il a dit que « les Juifs ont possédé la voix noire ». Il a également déclaré que les Noirs ne pouvaient pas être antisémites parce qu’ils étaient juifs à la base.
Depuis, il est revenu sur ses déclarations et a proclamé qu’il ne voulait rien dire de mal, mais ce n’est qu’après avoir perdu des accords de parrainage avec des annonceurs de premier plan, notamment Balenciaga, Adidas et Foot Locker. (Que ses commentaires antisémites lui aient coûté des concerts lucratifs mais que son dénigrement de George Floyd ne soit pas devenu la source d’une controverse distincte.)
En septembre, Irving a posté une vieille vidéo, du théoricien du complot Alex Jones, discutant des sociétés secrètes qui sont censées faire partie d’un « nouvel ordre mondial ». Jones, bien sûr, a récemment été condamné à payer près d’un milliard de dollars aux familles des victimes de la fusillade de Sandy Hook Elementary pour avoir colporté la théorie du complot inexcusable selon laquelle la fusillade était un mythe et les victimes étaient des acteurs rémunérés. Jones a affirmé que ce canular faisait partie d’un complot plus vaste visant à instituer le contrôle des armes à feu.
La star des Nets a publiquement défendu ses actions et soutenu qu’il ne soutenait pas la campagne répréhensible de Jones contre les familles survivantes de Sandy Hook; il sentait juste que Jones avait raison à propos des sociétés secrètes. La façon dont Irving a pu faire confiance à quelqu’un qui a menti avec malveillance au sujet du meurtre de plus de deux douzaines de personnes, dont 20 enfants, est tout simplement déconcertante.
Le propriétaire des Nets, Joe Tsai, a réprimandé Irving pour ses actions récentes, et certains commentateurs ont appelé à la suspension d’Irving. Mis à part les actions punitives, Irving est devenu bien plus connu pour ses points de vue contraires que pour son génie du basket-ball. C’est le même joueur qui a raté les matchs à domicile de Brooklyn la saison dernière et a refusé un contrat de 100 millions de dollars parce qu’il a refusé de se faire vacciner contre le coronavirus. Et il semble avoir le sentiment que formuler des idées dans un intellectualisme superficiel, ou simplement prétendre être incompris, suffit à le protéger de toute véritable critique. Lorsqu’il est mis au défi à propos de quelque chose en quoi il croit, Irving se contente de creuser, peu importe les conséquences.