Le 20e Congrès du Parti communiste chinois devrait cimenter la place du président Xi Jinping dans l’histoire parmi les principaux dirigeants chinois, les délégués réunis à Pékin devant lui donner le feu vert pour un troisième mandat sans précédent en tant que secrétaire général du parti.
Mais alors que l’événement de deux fois par décennie commence dimanche, le parti, qui dirige la Chine depuis 1949, fait face à certains de ses défis économiques les plus difficiles en 30 ans, le produit intérieur brut (PIB) devant croître entre 2 et 3 %, un chiffre en forte baisse par rapport aux sommets de 6 à 7 % enregistrés au cours de la dernière décennie.
Cela est dû en grande partie à la politique stricte «zéro-Covid» du gouvernement qui a ralenti des industries importantes comme la fabrication et, parfois, l’a paralysée pendant la pandémie. Avec Hong Kong, le Japon et Taïwan abandonnant les exigences de voyage en quarantaine, la Chine est désormais l’un des rares endroits au monde, au-delà de la Corée du Nord, à persister avec les verrouillages et la quarantaine comme moyen de lutter contre les épidémies.
Le marché immobilier chinois, responsable de 15 à 30% du PIB, est également en « chute libre », selon les analystes, après que les principaux promoteurs aient fait défaut sur d’énormes prêts et laissé des projets inachevés, les gens perdant leurs économies dans l’effondrement.
Le pays sort également de l’une de ses saisons estivales les plus difficiles de tous les temps avec des températures record, de la sécheresse, des incendies de forêt et des pannes d’électricité isolées – un rappel aux dirigeants réunis à Pékin que le changement climatique est déjà arrivé.
Au-delà de ses frontières, la Chine a également subi une atteinte à sa réputation en raison de violations présumées des droits de l’homme et de la répression au Tibet, à Hong Kong et au Xinjiang, selon un sondage du Pew Research Center, basé aux États-Unis. Selon un rapport des Nations Unies, plus d’un million de Ouïghours et d’autres minorités, pour la plupart musulmanes, ont été détenus dans des camps du Xinjiang que la Chine a décrits comme des centres de formation professionnelle.
Pékin a également subi des pressions sur sa position sur l’Ukraine, où il n’a pas condamné le président russe Vladimir Poutine pour avoir envahi le pays le 24 février.
« Homme fort à dictateur »
Malgré ces défis, Xi reste « fermement aux commandes », a déclaré Brock Erdahl, directeur de l’analyse au Center for Advanced China Research, basé aux États-Unis.
« Les derniers mois ont été difficiles pour la Chine, mais les récents malheurs nationaux et étrangers ne semblent pas éclipser le 20e Congrès du Parti », a-t-il déclaré à Al Jazeera. « Xi Jinping ne semble pas confronté à de sérieuses remises en cause de son emprise sur le pouvoir politique et semble même avoir conservé le soutien de la plupart des élites du Parti. En conséquence, il obtiendra presque certainement un troisième mandat.
Xi s’est déjà positionné au niveau – ou au-dessus – des dirigeants fondateurs du Parti communiste comme Mao et Deng Xiaopeng, qui ont supervisé l’ouverture de la Chine dans les années 1980. Le dirigeant de 69 ans a consolidé son pouvoir sur des institutions cruciales telles que l’armée et la police tout en éliminant ses rivaux grâce à une campagne anti-corruption de grande envergure.
Il s’est également taillé une place dans la Constitution chinoise qui consacre ses écrits politiques – la pensée de Xi Jinping sur le socialisme à la chinoise de la nouvelle ère – en 2017. Alors que de nombreux hauts dirigeants chinois ont écrit des traités guidant la direction du parti communiste Doctrine marxiste-léniniste du Parti, seuls les écrits de Mao, Deng et maintenant Xi incluent leurs noms lorsqu’ils sont ajoutés à la constitution.
Steve Tsang, directeur du SOAS China Institute à Londres, a déclaré que le fait de voir comment les écrits de Xi sont discutés au sein du Parti communiste pourrait signaler un nouvel approfondissement du pouvoir du président sur le système politique interne de la Chine et sur la société dans son ensemble.
« Xi se concentre sur le résultat le plus important qui est de réaffirmer sa direction du PCC et de la Chine dans un avenir prévisible, mais ce sera un avenir guidé par ‘la pensée de Xi Jinping sur le socialisme avec des caractéristiques chinoises pour une nouvelle ère' », a-t-il ajouté. Tsang a dit par e-mail.
Les signaux proviendront probablement des changements de nom des écrits de Xi, car son idéologie politique est assimilée aux principes marxistes-léninistes fondateurs du Parti communiste.
« Une grande question est de savoir s’il pourra obtenir la description abrégée en juste ‘Pensée de Xi Jinping’ ou ‘Marxisme-Léninisme-Pensée de Xi Jinping’ ou ‘Marxisme-Pensée de Xi Jinping' », a-t-il dit. « S’il le fait, il ira de l’avant pour se transformer d’homme fort de la Chine en dictateur de la Chine au cours de la prochaine décennie. »
Consolidation du pouvoir
Cheng Li, directeur et chercheur principal au China Center de la Brookings Institution, a déclaré que Xi devrait également renforcer davantage sa base politique en nommant des partisans aux postes vacants dans les organes décisionnels d’élite du parti – le Politburo et le Comité permanent du Politburo.
Ils comprendront des membres « plus jeunes » de la haute direction du Parti nés dans les années 1960 selon le système très structuré de promotion et de retraite du Parti communiste. « Cette réunion sera différente des précédentes. Lors du dernier Congrès du Parti, Xi Jinping a gouverné en grande partie par l’intermédiaire de ses alliés politiques, maintenant cette fois, il sera fermement aux commandes et les personnes à la tête de la direction seront ses protégés », a déclaré Li.
« C’est un passage d’un gouvernement par des alliés à un gouvernement par son peuple », a-t-il déclaré.
Erdahl a déclaré que les noms clés à surveiller pour une promotion au sein du Comité permanent du Politburo composé de sept membres, le plus haut échelon de la direction chinoise, pourraient être des loyalistes de longue date comme le secrétaire du Parti de Chongqing Chen Min’er, le directeur du bureau général Ding Xuexiang, le chef du département de l’organisation Chen Xi. , et le chef du département de la propagande Huang Kunming.
« Si ces responsables réussissent à être promus, Xi consolidera davantage son autorité au sein du Parti et sera encore mieux placé pour poursuivre ses préférences politiques à l’avenir », a déclaré Erdahl.
Prospérité commune pour tous
Au-delà du troisième mandat de Xi, la résolution des problèmes économiques de la Chine sera au centre de l’ordre du jour, selon les analystes, y compris la recherche d’une « prospérité commune » entre les différents groupes de revenus.
La Chine sous Xi a officiellement éliminé la « pauvreté absolue » l’année dernière, définie comme vivant avec 2,30 dollars ou moins par jour dans les zones rurales, mais elle a encore du chemin à parcourir pour combler l’écart de pauvreté entre les zones rurales et urbaines, selon Li.
Manoj Kewalramani, président du programme d’études indo-pacifiques de l’institution indienne Takshashila, a déclaré que la poursuite de la « prospérité commune » par la Chine conduira probablement à davantage de politiques d’accès à l’éducation, aux soins de santé et à l’emploi.
« Nous n’allons pas voir trop d’argent distribué aux gens comme des bons », a-t-il déclaré, affirmant que les politiques étaient plus susceptibles d’être articulées autour de l’idée de rendre les gens plus mobiles, économiquement et socialement.
Comment remédier au marché immobilier chinois sera également une préoccupation majeure.
Pendant trois décennies, l’industrie a été utilisée par les dirigeants locaux pour stimuler la croissance économique, les citoyens chinois canalisant leurs revenus vers une industrie qui offrait une opportunité d’investir et de gagner de l’argent.
Résoudre la crise de l’immobilier – illustrée par l’effondrement spectaculaire d’entreprises comme Evergrande, un méga-développeur dont les passifs valent désormais 2 à 3% du PIB chinois, selon le Carnegie Endowment for International Peace – nécessitera une attention particulière étant donné que la consommation a déjà été touchés par les blocages persistants du COVID-19.
Li, de Brookings, a déclaré que les décideurs politiques tenteraient de faire passer le modèle de croissance du pays du développement immobilier et foncier alors qu’ils tentaient d’empêcher un effondrement de la propriété à l’échelle du pays.
« La politique du gouvernement chinois d’une part surveillera la bulle immobilière tout en prêtant attention aux variations locales – différentes politiques et provinces ont des outils politiques différents », a-t-il déclaré.