Pour Bhagwan Devi, 38 ans, et Shivakumar, 40 ans, et leurs quatre enfants, une inondation suit si souvent des pluies hors saison qu’ils ont de moins en moins de temps pour recoller les morceaux et recommencer.
Devi et Shivakumar ont dû fuir leur hutte sur les rives de la rivière Yamuna, qui traverse Delhi, plus tôt ce mois-ci alors que le niveau de l’eau augmentait sans avertissement.
« C’est la profondeur de l’eau », a déclaré Devi en pointant son menton.
La famille, comme des milliers d’autres, s’est réfugiée sur le bord de la route, à 100 mètres (328 pieds) de leur hutte maintenant inondée.
Leur histoire est similaire à celle de millions d’autres en Asie du Sud qui sont en première ligne face au changement climatique. Selon la Banque mondiale, le changement climatique pourrait forcer 216 millions de personnes à migrer à l’intérieur de leur propre pays d’ici 2050. Rien qu’en Asie du Sud, 40,5 millions de personnes devraient être déplacées.
« Les pluies extrêmes dans les États indiens de l’Himalaya ne sont que les dernières d’une série d’événements en Asie du Sud qui sont exacerbés par le changement climatique », a déclaré Harjeet Singh, responsable de la stratégie politique mondiale au Climate Action Network International.
« Nous avons été témoins d’inondations sans précédent et dévastatrices au Pakistan au début de cette année. Nous sommes confrontés à la fonte des glaciers au Népal et au Pakistan, à la montée des mers en Inde et au Bangladesh, à des cyclones et à des températures inhospitalières dans toute la région. Le changement climatique oblige de plus en plus des millions de personnes à fuir leur foyer à la recherche de sécurité et de nouveaux moyens pour subvenir aux besoins de leur famille », a-t-il ajouté.
Pour Devi et d’autres qui vivent à Yamuna Khadar, dans les plaines inondables de la rivière Yamuna, être disloqué par les inondations est devenu un mode de vie. Le dernier déplacement a été la conséquence de précipitations extrêmes dans les États en amont qui ont entraîné le gonflement des rivières et l’ouverture de nombreux barrages incapables de retenir l’excès d’eau.
Devi et Shivakumar sont originaires de la région de Budayun dans l’État indien du nord de l’Uttar Pradesh, à environ cinq heures de route de Delhi. À Budayun, leur ferme, située à 2 km du Gange, a également été inondée à plusieurs reprises. Incapables de cultiver avec succès en raison de conditions météorologiques extrêmes hors saison, ils ont décidé de s’enfuir à Delhi pour se créer une vie meilleure il y a environ 15 ans.
À Delhi, ils cultivent des légumes sur un petit lopin de terre dans les plaines inondables de la rivière Yamuna pour joindre les deux bouts. Mais comme à Budayun, les inondations et autres phénomènes météorologiques extrêmes à Delhi leur enlèvent le peu qu’ils possèdent.