CLa semaine de Noël apporte une victoire passionnante sur le marché du travail pour Rishi Sunak, alors que le Premier ministre parvient enfin à nommer un conseiller en éthique. Depuis quelques mois, ce rôle vide a commencé à ressembler à l’un des métiers que les Britanniques ne semblent plus enclins à faire, comme cueillir des fruits ou être la femme de Nigel Farage. Dans le cadre de l’engagement de Sunak à être le changement qu’il souhaite voir, son responsable de l’éthique est Sir Laurie Magnus, un ancien banquier d’investissement qui n’aura pas le pouvoir de lancer ses propres enquêtes. Peut-être que c’est la version de Sunak d’une terrible blague de cracker.
Après 18 heures de travail, Magnus n’a pas encore organisé de grève sauvage, ce qui ressemble à un rare succès en matière de relations industrielles pour le Premier ministre. Pour ceux qui ont du mal à savoir qui d’autre est en grève, une règle empirique utile est que si un secrétaire d’État s’est déguisé en un lors d’une visite cette année, il entreprend maintenant une action revendicative.
Des politiciens de haut rang se sont déguisés en conducteurs de train, ambulanciers, agents des forces frontalières – la liste est longue. Nous n’avons pas encore vu le secrétaire à la Santé Steve Barclay en uniforme d’infirmière, mais supposons que la raison pour laquelle les politiciens rentrent leur cravate dans leur chemise lorsqu’ils visitent les hôpitaux est d’empêcher quelqu’un de les attraper et de leur demander ce qu’ils voulaient vraiment dire quand ils ont applaudi avec ostentation pour les soignants. Cela en dit long sur le fait que vous pouvez être réservé pour des applaudissements sarcastiques dans le football, mais en politique, cela peut vous voir promu.
Quant à la façon dont tout se passe avec le public, les Chinois ont dévoilé cette semaine un navire de forage en eau ultra-profonde qui sera capable de sonder deux fois la profondeur à laquelle repose le Titanic, bien que cela laisse toujours la note des sondages conservateurs juste en dessous de sa portée. Alors que le pays s’installe dans une sorte de perma-rage que rien ne fonctionne plus, il y a quelque chose de hypnotique dans les tentatives du gouvernement d’insister sur le fait que sa dignité n’a pas été compromise et qu’il a repris le contrôle de la reprise du contrôle. La machine du chaos du parti n’a vomi que les trois premiers ministres cette année, mais la comparution de Sunak devant le comité de liaison cette semaine a semblé minimiser cette farce à l’équivalent de quelques substitutions dans votre commande. Désolé, Downing Street contient les substitutions suivantes : 1xLizTruss pour 1xBorisJohnson, 1xRishiSunak pour 1xLizTruss, 1xEvenWorseEconomicProspects pour 1xBadEconomic Prospects.
Pourtant, malgré tous les dysfonctionnements et les pannes qui se produisent là-bas dans l’endroit que nous appelons la réalité, Sunak apparaît comme une sorte d’outil de discussion du premier ministre, un robot à la pointe de la technologie dont les réponses apprises sont étrangement adjacentes à l’homme, mais divorcées. de tout sens, il obtient de manière significative tout cela. « Je suis vraiment, vraiment robuste », a-t-il déclaré au comité de liaison, ce qui ressemble au genre de chose que le logiciel d’Alexa lance après une légère pause lorsque vos enfants lui posent une question grossière.
Là encore, c’est peut-être là qu’il souhaite jouer le rôle. Sunak a longtemps été l’un de ces frotters de la Silicon Valley qui a avalé toutes les conneries sur la possibilité d’un monde sans friction, où les entreprises technologiques agissent de concert pour fournir des services supérieurs à la confusion de l’État, et les politiciens comme lui sont volontairement réduits à une sorte de rôle génial devant la maison. Ce ne sont pas tant des résolveurs de problèmes et des éclaireurs que des personnages raffinés de maîtres d’œuvre, sélectionnés uniquement parce que les gens aiment toujours voir un humain dans un rôle cérémonial face à face, même s’ils savent que le pays est essentiellement sans conducteur.
On a l’impression d’avoir fait la moitié du chemin. Le pays semble certainement sans conducteur – mais principalement dans le sens où la voiture de Brian Harvey l’était lorsque le chanteur d’East 17 a réussi à s’écraser avec.
Bien sûr, la réalité de toutes les utopies sans conducteur des bros de la technologie est que sous la surface soi-disant imperturbable se trouvent les innombrables travailleurs épuisés qu’il faut pour garder l’apparence de la fluidité sur la route. Un nombre important d’entre eux se joignent aux grèves, peu persuadés que leur reclassement en tant que « travailleurs clés » pendant la pandémie est venu du cœur. Une première lecture de Covid était que les gens de la classe moyenne restaient à la maison tandis que les gens de la classe ouvrière leur apportaient des trucs. Ou leur a sauvé la vie, ou quoi que ce soit. La tentative actuelle de renommer les travailleurs clés en travailleurs arrogants est certainement audacieuse. Malheureusement, il s’avère assez difficile de changer la perception que tous les émissaires du gouvernement aggravent activement la situation. Un plan visant à inclure des ministres parmi les volontaires occupant des postes dans les forces frontalières pendant le débrayage n’a pas réussi à convaincre même le numéro 10. Un haut responsable du gouvernement a concédé au Friday’s Times : « Avoir un ministre et son entourage est probablement la dernière chose dont les gens ont besoin pour minimiser les perturbations. .”
Et cette perception se sent à l’échelle du secteur public. Alors que la reprise post-pandémique du Royaume-Uni se révèle avoir été encore plus faible qu’on ne le pensait auparavant, c’est presque comme si les ministres s’habillant dans les vêtements de personnes qui occupent des emplois essentiels avaient atteint ses limites en tant que stratégie d’apparat. Le Royaume-Uni est le seul pays du G7 à ne pas avoir regagné le terrain perdu pendant le verrouillage, avec apparemment aucun politicien disposé à faire face à une réponse ou à une gamme de réponses quant à la raison pour laquelle cela pourrait être. Le gouvernement apparaît comme quelque chose que les événements arrivent, plutôt qu’à cause de, sauf de manière négative. Pourtant, les infirmières ont annoncé ce matin de nouvelles grèves le mois prochain, alors peut-être que certaines d’entre elles pourraient se déguiser en politiciens pendant une journée et se rendre sur place à Westminster pour occuper elles-mêmes la ligne de front. Il est de plus en plus difficile de voir comment ils pourraient faire pire.