© Reuters.
De Geoffrey Smith
Investing.com — Les actions de Raiffeisen Bank International (VIE:) se sont effondrées en début de séance à Vienne lundi, pénalisées par une information selon laquelle elle pourrait avoir des ennuis avec les autorités américaines concernant ses opérations en Russie.
La banque autrichienne a confirmé vendredi que le Bureau américain de contrôle des avoirs étrangers, branche du Trésor américain chargée de l’application des sanctions américaines, lui avait envoyé en janvier une lettre demandant des informations.
À 04h05 HE (09h05 GMT), l’action Raiffeisen était en baisse de 7,9%, testant un creux de deux mois.
« Les questions soulevées par l’OFAC sont de nature générale et visent à clarifier les activités de paiement et les processus connexes maintenus par RBI à la lumière des récents développements liés à la Russie et à l’Ukraine », a déclaré la banque dans un communiqué publié après la clôture de vendredi. Il a ajouté que la demande « [was not] déclenchée par une transaction ou une activité commerciale spécifique. »
L’engagement de longue date de Raiffeisen en Russie a fait d’un réseau somnolent de banques coopératives autrichiennes la plus grande banque étrangère internationale en Russie, prenant une part importante du marché de détail parmi la classe moyenne du pays en particulier.
Cependant, il a suscité à plusieurs reprises l’intérêt des régulateurs avec ses activités là-bas, notamment avec son implication dans un arrangement controversé pour l’expédition du Turkménistan vers l’Ukraine via des intermédiaires liés au régime de l’ex-président Viktor Ianoukovitch.
Contrairement à ses plus grands rivaux locaux UniCredit (BIT:) et Société Générale (BIT:), qui ont fait des sorties précipitées et coûteuses de leurs activités russes l’année dernière, Raiffeisen a continué à opérer en Russie plus ou moins comme d’habitude – bien que sans apporter de capitaux ou des liquidités à ses opérations russes.
La banque a enregistré un bénéfice record de 3,63 milliards d’euros (1 € = 1,0696 $) l’année dernière, la hausse des taux d’intérêt ayant stimulé son activité principale sur tous ses marchés clés d’Europe centrale et orientale. La réglementation financière russe l’a empêchée de rapatrier tout bénéfice de ses opérations dans le pays et la banque a enregistré des dépréciations relativement modestes de 490 millions d’euros liées à ses activités en Russie et en Biélorussie.
RBI a déclaré dans son communiqué qu’il « coopère pleinement avec l’OFAC en ce qui concerne leur demande et est convaincu que les informations fournies à l’OFAC satisferont leur demande ».