LISBONNE, Portugal (AP) – Elon Musk a assuré à l’Ukraine qu’il continuerait à financer son accès à un réseau satellite crucial fournissant à Kyiv un champ de bataille et des communications humanitaires dans sa guerre avec la Russiea déclaré mercredi un haut responsable ukrainien.
Elon Musk « m’a dit personnellement qu’il continuerait à soutenir l’Ukraine et à fournir Starlink à l’Ukraine », a déclaré Mykhailo Fedorov, vice-Premier ministre ukrainien et ministre de la Transformation numérique, à l’Associated Press.
« Il n’y a pas de problèmes pour l’instant avec Starlink », a déclaré Fedorov par l’intermédiaire d’un interprète.
Des doutes sont apparus le mois dernier quant à savoir si Musk continuerait à proposer le système SpaceX Starlink à l’Ukraine. Ses plus de 2 200 satellites en orbite basse fournissent un service Internet haut débit à plus de 150 000 stations terrestres ukrainiennes.
Mais Musk a tweeté à la mi-octobre qu’il en coûtait 20 millions de dollars par mois à SpaceX pour répondre aux besoins de communication de l’Ukraine. Il a également noté que son entreprise devait créer, lancer, entretenir et réapprovisionner des satellites et des stations au sol. Musk, l’homme le plus riche du monde, a également dépensé des milliards pour prendre le contrôle de Twitter la semaine dernière.
Les responsables américains ont confirmé à l’époque que Musk avait demandé au ministère de la Défense de prendre en charge le financement du service fourni par Starlink en Ukraine.
Le rôle de l’Internet par satellite Starlink est central pour la défense de l’Ukraine. Par exemple, il aide les opérateurs de drones de reconnaissance de première ligne à cibler les frappes d’artillerie sur les actifs et les positions russes. Les combats en Ukraine sont la première grande guerre européenne de l’ère Internet.
Fedorov, s’adressant à l’AP en marge d’une conférence technologique internationale à Lisbonne, au Portugal, n’a pas levé le voile sur la manière dont Starlink aide l’armée ukrainienne.
Il a noté que son importance va au-delà de l’utilisation militaire, permettant aux soldats d’appeler chez eux, autorisant les opérations humanitaires et permettant au gouvernement ukrainien de continuer à déployer des services électroniques pour ses citoyens, même en temps de guerre.
« Starlink est désormais crucial pour tous les services critiques de l’État », a-t-il déclaré.
L’imagerie satellite fournie par les entreprises occidentales contribue également à la « conscience de la situation » de l’armée ukrainienne, a-t-il déclaré.
Les récentes attaques de missiles russes contre les infrastructures ukrainiennes, en particulier l’alimentation électrique, ont perturbé les services Internet, mais « ce n’est pas encore si critique », selon Fedorov.
Il a déclaré que des dizaines de milliers de volontaires ukrainiens aidaient à repousser les cyberattaques russes.
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