JLa dernière sortie d’odie Whittaker alors que Doctor Who la quitte, et le showrunner sortant Chris Chibnall, avec beaucoup de travail lourd à faire. Non seulement c’est le chant du cygne de Whittaker, mais il dure la durée d’un long métrage, à une heure et demie énorme, et il fait également partie des célébrations du centenaire de la BBC. The Power of the Doctor (BBC One) aborde cette tâche colossale en retroussant ses manches et en lui lançant tout, puis en prenant du recul et en lançant un peu plus. Il devient grand avant de rentrer à la maison.
Cela pourrait déclencher des sonnettes d’alarme pour certains, mais il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Lorsqu’il suit ses pires instincts, Doctor Who peut se transformer en un enchevêtrement alambiqué, impénétrable pour les téléspectateurs occasionnels, entraîné par sa propre mythologie massive. Cet épisode est explosif, et tellement bourré d’œufs de Pâques et de clins d’œil au passé que je doute d’en avoir même attrapé la moitié, mais il parcourt cette histoire charnue – ou plus précisément, plusieurs histoires qui finissent par converger – avec l’énergie caractéristique de Whittaker et un juste ce qu’il faut de légèreté de toucher.
Cela commence par une longue séquence de type mini-épisode, avant que la séquence titre ne démarre, qui ressemble plus à une finale qu’à une ouverture, et qui fixe ses ambitions dès le départ. The Power of the Doctor est un retour aux sources de Doctor Who, mais avec des add-ons et des extras. Après avoir affronté les boucles temporelles, les diables de mer et les pirates dans les deux premiers de ces trois derniers spéciaux, le Docteur affronte désormais ses vieux ennemis les Cybermen. Seuls ces Cybermen ont été renforcés et renforcés d’une manière ou d’une autre, par le biais d’un enfant d’apparence angélique, qui ne fait que signaler que quelque chose d’incroyablement effrayant est sur le point de se produire.
Cependant, toute promesse d’un épisode effrayant à progression lente est rapidement écartée et l’action continue. Quinze des plus grands tableaux du monde ont disparu. Les sismologues disparaissent. Il peut y avoir ou non une autre lune dans le ciel. C’est la Sibérie, 1916, puis c’est Londres, 2022. Les Daleks apparaissent, puis le Maître lui-même est de retour, ce qui signifie que Sacha Dhawan apporte les parties les plus sombres de l’épisode et les plus claires ; son shtick de méchant panto déséquilibré brille vraiment ici, et il y a une scène en particulier où il se laisse vraiment déchirer. Je ne suis pas sûr que je sois censé apprécier sa présence malveillante autant que moi, mais il est si difficile de résister à ses crises de colère de bambin.
Le Docteur a affaire à un triumvirat de mal de la vieille école, puis, alors que plusieurs fils lâches apparaissent, feuilletant les planètes et les époques. Il y a une sorte de morceau Siri-on-steroids, quelques méditations sur la conscience et l’espoir, un plan ignoble qui se concrétise presque. « Est-ce que je gagne un prix si je devine comment tout cela s’emboîte? » demande-t-elle à un moment donné, une question que je me pose depuis environ 2012. Je ne suis toujours pas sûre d’avoir la réponse. Est-ce que ça importe? Pas vraiment, et en fait, au fil des épisodes, c’est largement compréhensible. Heureusement, il m’est interdit de l’expliquer, pour des raisons de spoilers et certainement pas parce que je ne pourrais pas si j’essayais.
Considérant qu’il s’agit d’un épisode très long, il trotte à une vitesse décente et le rythme baisse rarement. Les fans anciens et nouveaux devraient trouver de quoi les ravir. Le retour d’Ace et de Tegan, qui ont leur propre tranche d’aventures ainsi que le temps de réfléchir à ce que signifie être un ex-compagnon, mêle joie fulgurante et profondeur émotionnelle. Les vieux visages vont et viennent. Il y a d’innombrables surprises bienvenues, alimentées au goutte à goutte, et cela donne à cela un air majestueux, ce qui semble approprié, compte tenu de son objectif de célébration du centenaire.
Mais en réalité, il s’agit de dire au revoir à Whittaker, la première femme médecin, qui a apporté une réelle chaleur et un véritable esprit au rôle. (Cela pourrait aussi être un bonjour à Ncuti Gatwa, qui fait vraisemblablement sa première apparition à la fin – il a été coupé de l’aperçu que j’ai vu.) Le pouvoir du docteur trouve beaucoup de place pour célébrer cette réalisation, et c’est un succès parce qu’il est ancré par son grand cœur (ou devrait-il s’agir de cœurs ?). La relation entre le Docteur et ses compagnons, en particulier, est charmante. Dan de John Bishop quitte le train du temps et de l’espace très tôt, mais alors que le temps du Docteur avec Yaz touche à sa fin inévitable, leur séparation est magnifiquement faite. Contre toute cette action spectaculaire, les explosions, les batailles, les méchants et le péril, l’amitié, l’amour et la résilience s’avèrent être le cœur battant du spectacle. C’est un excellent départ pour Whittaker, concentré et plein de sentiments, ce qui en fait également un accueil approprié pour Gatwa.