Rishi Sunak a pataugé dans la dispute sur le projet de loi écossais sur la reconnaissance du genre, insistant sur le fait qu’il était « parfaitement raisonnable » d’évaluer son impact potentiel sur les femmes.
Le Premier ministre a confirmé vendredi que le gouvernement britannique envisageait de bloquer la nouvelle loi, qui permet aux personnes trans de changer légalement de sexe.
Les responsables de Westminster ont maintenant 28 jours pour décider de déployer ou non l ‘«option nucléaire» consistant à interdire au projet de loi d’obtenir la sanction royale, après que l’Écosse est devenue jeudi la première partie du Royaume-Uni à introduire un système d’auto-identification.
Le secrétaire écossais du Royaume-Uni, Alister Jack, a déclaré qu’il pouvait invoquer l’article 35 de la loi écossaise, qui lui donne en fait un droit de veto sur les lois qui, selon lui, ont un impact sur des questions constitutionnellement réservées – une décision qui pourrait ouvrir la voie à un affrontement constitutionnel amer. .
Alors que la reconnaissance du genre est dévolue à Holyrood, la législation sur l’égalité – avec laquelle la nouvelle loi interagira – est réservée à Westminster.
Sunak, s’exprimant vendredi lors d’une visite dans un refuge pour sans-abri à Londres, a déclaré: «Beaucoup de gens s’inquiètent de ce nouveau projet de loi en Écosse, de l’impact qu’il aura sur la sécurité des femmes et des enfants.
« Je pense donc qu’il est tout à fait raisonnable que le gouvernement britannique l’examine, comprenne quelles sont les conséquences pour la sécurité des femmes et des enfants dans le reste du Royaume-Uni, puis décide de la ligne de conduite appropriée. »
Dans une déclaration du jour au lendemain, le ministre britannique de l’égalité, Kemi Badenoch, a réitéré ses inquiétudes sur ce qu’elle a dit avait été un projet de loi adopté malgré une opposition significative parmi les sections du SNP et certains groupes d’égalité. Badenoch a déclaré qu’elle partageait leurs préoccupations « sur l’impact de ce projet de loi sur le fonctionnement de la loi sur l’égalité, qui est conçue pour protéger tous les citoyens britanniques ».
Toute décision de bloquer le projet de loi en faisant valoir qu’il est en conflit avec la loi sur l’égalité semble susceptible de se terminer par une bataille judiciaire, Shona Robison, secrétaire écossaise à la justice sociale, affirmant que le gouvernement écossais s’opposerait fermement à cela.
« Le projet de loi tel qu’adopté relève absolument de la compétence législative et, bien sûr, a été soutenu par une majorité écrasante avec le soutien de tous les partis », a-t-elle déclaré à BBC Radio Scotland. « Je pense que toute tentative du gouvernement britannique de saper ce qui est, après tout, la volonté démocratique du parlement écossais, sera vigoureusement contestée par le gouvernement écossais. »
Le gouvernement écossais attendrait que la poussière revienne après de multiples menaces d’intervention dans la préparation du projet de loi. Il estime que les ministres de Westminster devraient être très confiants dans leur position juridique pour activer l’article 35, qui n’a jamais été utilisé dans l’histoire du parlement écossais.
Helena Kennedy, homologue écossaise du KC et du Labour, a déclaré à l’émission Today de la BBC qu’elle pensait que ce serait une « folie absolue » de bloquer le projet de loi. « L’idée que le parlement écossais devrait être supplanté par Westminster parce que le parti conservateur n’aime pas cela serait vraiment très perturbateur pour l’unité du Royaume-Uni », a-t-elle déclaré.
Après la récente décision de la Cour suprême selon laquelle le parlement écossais n’a pas le pouvoir d’organiser légalement un deuxième référendum sur l’indépendance, le premier ministre, Nicola Sturgeon, a décrit à plusieurs reprises le gouvernement de Sunak comme des « négationnistes de la démocratie », un récit susceptible d’être renforcé par un Westminster défi à l’élaboration des lois de Holyrood.
Alors que toute bataille judiciaire se concentrerait sur les questions constitutionnelles, l’argument plus large est imprégné de différences de guerre culturelle, où les droits des trans sont devenus un champ de bataille clé.
Badenoch est un participant enthousiaste à la guerre des cultures. Sunak est généralement resté clair, bien que lors de la course estivale à la direction du parti conservateur, il se soit régulièrement engagé à protéger «nos femmes» des valeurs soi-disant «éveillées».
Le gouvernement écossais a salué ce qu’il a appelé « une journée historique pour l’égalité » après le vote, au cours de laquelle les MSP ont fortement soutenu les plans visant à faciliter et à rendre moins intrusif le changement légal de sexe des individus et à étendre le système rationalisé d’obtention d’un genre. certificat de reconnaissance (GRC) aux 16 et 17 ans.
Le vote 86-39, qui a vu la plus grande révolte d’arrière-ban du SNP au cours des 15 années au pouvoir du parti et a été précédé de manifestations dans la galerie publique, a suivi trois jours de débats intenses et parfois émouvants à Holyrood.