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Melbourne (AFP) – L’Open d’Australie de Dominic Thiem, finaliste de 2020, s’est terminé mardi au premier tour, l’ancien numéro trois mondial s’étant écrasé contre la cinquième tête de série Andrey Rublev dans un revers à son retour de blessure.
Alors que le Russe Rublev détenait un net avantage en termes de classement actuel, Thiem avait un pedigree bien plus grand en Grand Chelem en tant que champion de l’US Open en 2020. Il est également finaliste à deux reprises à Roland Garros.
Mais l’Autrichien, classé 98e, a été dominé par une chaleur de 36 degrés Celsius (96,8 degrés Fahrenheit) alors qu’il poursuivait son retour d’une blessure au poignet qui l’a tenu hors du terrain pendant neuf mois au cours des saisons 2021 et 2022.
Rublev a remporté une victoire de 6-3, 6-4, 6-2 sur la John Cain Arena – sa première de l’année après deux défaites lors d’épreuves de préparation, avec l’Australien Max Purcell ou le Finlandais Emil Ruusuvuori comme prochain adversaire.
« Tout d’abord, je suis heureux d’avoir pu passer en deux sets. Il faisait super chaud aujourd’hui, donc je suis heureux de pouvoir économiser de l’énergie pour les matchs à venir », a déclaré Rublev, qui a atteint les quarts de finale à Melbourne en 2021 et a remporté quatre titres l’an dernier.
« Quand tu joues contre Dominic, ce n’est jamais facile.
« Nous sommes de très bons amis et je sais qu’il traverse des moments difficiles, donc je veux juste lui souhaiter le meilleur pour revenir au même niveau qu’il appartient aussi vite que possible. »
Thiem a montré des signes encourageants à son retour sur le circuit, sortant du top 350 pour franchir le top 100 cette année après des demi-finales l’année dernière à Gstaad, Gijon et Anvers.
C’était une septième rencontre entre les deux, mais leur première en Grand Chelem, Rublev menant désormais 5-2.
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