Avec seulement trois courses restantes dans sa carrière en Formule 1, Sebastian Vettel dit que plus il se rapproche d’Abu Dhabi, plus sa retraite imminente devient « réelle ».
Vettel a annoncé en août que cette saison serait sa dernière en Formule 1, la goutte d’eau qui aurait fait déborder le vase aurait été un lamentable Grand Prix d’Autriche dans lequel il tournait à l’arrière du peloton.
Déterminé à partir en beauté, Vettel a marqué dans trois des cinq courses depuis la pause estivale, ce qui a conduit certains experts à se demander s’il regrette sa décision.
Mais alors que le pilote Auston Martin admet qu’il s’enfonce un peu plus à chaque course qui passe, il a pris sa décision et il est excité pour le prochain chapitre de sa vie.
« Cela devient un peu plus réel », a-t-il déclaré selon Motorsport.com.
« A Suzuka, j’étais un peu triste après les qualifications et dimanche, c’était un peu haut et bas et des émotions mitigées parce que la course était si différente. C’est un endroit spécial et ça va me manquer.
« Je ne sais pas comment sera Abu Dhabi. Évidemment, du point de vue des résultats, je ne pense pas qu’on s’attende à des miracles tout d’un coup, mais j’ai aussi tendance à attendre avec impatience la suite.
« Je suis excité par ce qui s’en vient, ce n’est pas comme si je détestais complètement la Formule 1 maintenant et je suis content de sortir, mais évidemment j’ai pris la décision et j’ai hâte de voir ce qui va arriver. »
Lors de sa dernière sortie au Grand Prix des États-Unis, Vettel s’est frayé un chemin jusqu’à la huitième place et a été élu « Pilote du jour » par les fans de Formule 1.
Il a également atteint la barre des 3500 tours en tête, en menant deux sur le Circuit des Amériques pour porter son total à 3501. C’était la première fois cette saison qu’il était P1.
Désormais à neuf points de Valtteri Bottas après le rétablissement de la 7e place de Fernando Alonso à Austin, Vettel se rapproche d’une position parmi les dix premiers au classement général après un début de saison lent.
Rendant hommage à Dietrich Mateschitz, Sebastian Vettel a ‘Danke Didi’ sur son casque GP du Mexique #F1 pic.twitter.com/7Ak1UZHH1D
– PlanèteF1 (@Planet_F1) 28 octobre 2022
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait qu’il avait peut-être décidé d’arrêter trop tôt, il a répondu : « Non. C’est drôle que tu dises que… Je pense que c’est peut-être… Je ne sais pas si c’est une chose en Formule 1 ou est-ce une chose générale dans nos vies de nos jours que nous… pour répondre à ta question : non.
« J’ai longuement réfléchi à cette décision et sous de nombreux angles.
«Je trouve que c’est un peu triste que nous ayons tendance à autant swinguer maintenant. Je vois les avantages d’avoir des émotions fortes plutôt que d’être simplement plates, mais je pense que le jugement en général est un peu trop rapide.
« Nous créons un battage médiatique et trop rapidement nous créons comme un énorme – je ne veux pas dire déception et pas à cause de ma situation actuelle, les dernières courses contre peut-être le milieu de la saison – donc c’est plus une chose générale.
« J’ai évidemment apprécié les deux dernières courses, les deux dernières courses plus que j’en ai peut-être faites au milieu de la saison, mais elles n’ont aucun impact sur la décision.
« Au contraire, c’est un excellent rappel de pourquoi j’aime tant ce sport, pourquoi j’aime tant la course.
« J’ai fait de belles courses et je les ai vraiment appréciées, mais j’ai aussi eu des courses que je n’ai pas tellement appréciées et je souhaitais après cinq tours voir le drapeau à damier et il n’est pas sorti. Il faut donc encore trouver la motivation là-dedans et s’accrocher.
« Mais oui, j’aimerais que parfois ça ne balance pas aussi haut et aussi bas. »
Lire la suite : George Russell : la F1 « vivra » sans Sebastian Vettel et Daniel Ricciardo