WASHINGTON (AP) – Réagissant au tumulte et aux licenciements massifs sur Twitter sous son nouveau propriétaire Elon Musk, un groupe de sénateurs démocrates a demandé jeudi aux régulateurs fédéraux d’enquêter sur d’éventuelles violations par la plateforme des lois sur la protection des consommateurs ou de ses engagements en matière de sécurité des données.
Les sénateurs ont également demandé à Lina Khan, chef de la Federal Trade Commission, de prendre des mesures coercitives si nécessaire contre Twitter et les dirigeants de l’entreprise pour « toute violation ou pratique commerciale déloyale ou trompeuse ».
La FTC a déclaré la semaine dernière qu’elle « suivait les développements récents sur Twitter avec une profonde inquiétude ».
L’accord de consentement signé par Twitter avec l’agence en 2011, obligeant la société de San Francisco à remédier à de graves lacunes en matière de sécurité des données, est un élément clé. Twitter a payé une amende de 150 millions de dollars en mai, plusieurs mois avant la prise de contrôle de Musk, pour avoir violé l’ordonnance de consentement. Une version mise à jour a établi de nouvelles procédures obligeant l’entreprise à mettre en œuvre un programme amélioré de protection de la vie privée ainsi qu’à renforcer la sécurité des informations.
Les développements sur le terrain chez Twitter ont été chaotiqueset les experts et les employés de Twitter mettent en garde contre de graves risques de sécurité découlant de la réduction drastique du personnel et de l’aggravation des troubles.
Lors du dernier tour, les employés ont dû faire face à une date limite de 17 heures, heure de l’Est, jeudi, pour répondre à un e-mail de Musk leur demandant de cliquer sur « Oui » sur un lien s’ils souhaitent faire partie du « nouveau Twitter ». Ceux qui ne répondraient pas à ce moment-là devaient recevoir une indemnité de départ de trois mois, selon son e-mail.
Musk, qui a finalisé le rachat de l’entreprise pour 44 milliards de dollars fin octobre, a licencié une grande partie de son effectif à temps plein par e-mail au début du mois et devrait éliminer un nombre incalculable d’emplois contractuels pour les responsables de la lutte contre la désinformation et autres contenus préjudiciables.
Un certain nombre d’ingénieurs ont déclaré sur Twitter qu’ils avaient été licenciés après avoir dit quelque chose de critique à l’égard de Musk, soit publiquement sur Twitter, soit sur un forum de messagerie interne pour les employés de Twitter.
Musk révise fondamentalement les offres de la plate-forme sociale influente, et on ne sait pas s’il en parle à la FTC, comme l’exige l’accord de 2011.
Au cours des dernières semaines, Musk « a pris des mesures alarmantes qui ont porté atteinte à l’intégrité et à la sécurité de la plate-forme, et a annoncé de nouvelles fonctionnalités malgré des avertissements clairs, ces changements seraient utilisés à des fins de fraude, d’escroqueries et d’usurpation d’identité dangereuse », ont déclaré les sept sénateurs démocrates, dirigés par le sénateur. Richard Blumenthal du Connecticut, a déclaré dans une lettre à Khan.
« Les utilisateurs sont déjà confrontés aux graves répercussions de cette stratégie de croissance à tout prix », ont-ils écrit, notant les incidences récentes de faux comptes. se faisant passer pour le président Joe Biden, les législateurs, les athlètes, les entreprises et autres.
« Nous craignons que les mesures prises par M. Musk et d’autres dans la gestion de Twitter ne représentent déjà une violation du décret de consentement de la FTC, qui interdit les fausses déclarations et exige que Twitter maintienne un programme complet de sécurité des informations », indique la lettre.
Commentant la semaine dernière les développements, la FTC a déclaré: «Aucun PDG ou entreprise n’est au-dessus de la loi, et les entreprises doivent suivre nos décrets de consentement. Notre ordonnance de consentement révisée nous donne de nouveaux outils pour assurer la conformité, et nous sommes prêts à les utiliser. »
L’agence ne dirait pas si elle enquête sur Twitter pour des violations potentielles. Si tel était le cas, il est habilité à exiger des documents et à déposer des employés.
Les responsables de la FTC ont refusé de commenter la demande des sénateurs jeudi.
Après que l’avertissement de la FTC a été révélé la semaine dernière, Musk a déclaré: « Twitter fera tout ce qu’il faut pour respecter à la fois la lettre et l’esprit du décret de consentement de la FTC. »
Les sens démocrates Dianne Feinstein de Californie, Ben Ray Lujan du Nouveau-Mexique, Elizabeth Warren et Edward Markey du Massachusetts, Cory Booker du New Jersey et Robert Menendez du New Jersey ont également signé la lettre au président de la FTC Khan.