L’annonce suivante a été envoyée au nom de la rédactrice en chef et vice-présidente principale de LA Times Studios Shani O. Hilton :
J’ai le plaisir d’annoncer que Sharon Matthews se joindra à nous en tant que responsable de la stratégie vidéo, télévisuelle et cinématographique du Los Angeles Times. Matthews apportera plus de 25 ans d’expérience et une profonde passion à son rôle de rédactrice en chef adjointe de LA Times Originals et de vice-présidente de LA Times Studios.
La fascination d’enfance de Matthews pour la narration est devenue une carrière de plusieurs décennies dans le journalisme, déclenchée lorsqu’elle a participé au lancement de la chaîne numérique de sa ville natale NBA TV Canada (anciennement connue sous le nom de Raptors NBA TV et Leafs TV). Armée d’un caméscope mini-HD DV, elle a parcouru 300 miles jusqu’à Akron, Ohio, pour couvrir un jeune homme qui fréquentait St. Vincent-St. Mary High School – LeBron James, 18 ans.
« Quand je suis arrivée, les portes étaient fermées à clé et il y avait un panneau ‘médias interdits’ sur la porte », a déclaré Matthews à propos de son voyage à Akron. « À ce moment-là, je savais que je n’allais pas être exclu et que j’allais trouver un moyen d’entrer. Une fois que je l’ai fait, j’ai demandé à l’entraîneur Dru Joyce II pourquoi il m’avait laissé entrer. Il a dit : « Nous ne voyons pas beaucoup de gens qui vous ressemblent et qui font ce que vous faites.
« Au moment où vous réalisez que vous avez le potentiel d’ouvrir des portes pour les autres, la métamorphose commence », a déclaré Matthews. « C’est là que la beauté de la narration et ses possibilités prennent vie. Je n’ai pas regardé en arrière depuis ce jour.
Plus récemment, en tant que directeur principal des originaux pour Andscape (anciennement connu sous le nom de Undefeated), Matthews a étendu sa plate-forme de narration numérique à une division de narration vidéo multimédia de Walt Disney Co., développant et produisant plus de 20 émissions spéciales. Les points forts incluent « The Stop: Living, Driving and Dying While Black », « Rise Up », « Unapologetic », « The N-Word Special », « Dear Black Athlete » et « The March on Washington: Keepers of the Dream », un documentaire d’une heure post-George Floyd opportun en partenariat avec National Geographic et disponible sur Hulu. Elle a également dirigé le lancement de la collection Black History Always sur ESPN +, neuf films documentaires de neuf créateurs divers partageant des histoires de résilience, de joie et d’excellence noires au-delà des 28 jours de février.
Pendant son séjour à ESPN, Matthews a dirigé «We the Fans», un projet de narration multiplateforme suivant les histoires des fidèles des Bears de Chicago de la section 250 à Soldier Field. Elle a également produit une programmation originale pour de nombreux ESPN Studio Shows, notamment « SportsCenter », « Outside the Lines », « College Gameday » et « SC Featured ».
Elle a reçu de nombreux honneurs tout au long de sa carrière, dont plus de 10 nominations aux Emmy Awards et plus de trois douzaines de prix de l’industrie, dont le prix Edward R. Murrow Outstanding Journalism pour son court métrage « Marko Cheseto: Running for His Life ». Elle est 28 fois médaillée d’or aux Festivals de New York, récipiendaire de deux Cablefax Trailer Awards et d’un National Headliner Award. Le long métrage ESPN original de Matthews « We the Fans – Dallas » a remporté le prix NLGJA d’excellence en journalisme.
Alors que nous continuons à rendre cette entreprise de médias plus représentative des communautés dans lesquelles nous travaillons et vivons, je tiens à souligner que Matthews est un ardent défenseur de l’égalité, de l’inclusion et de la diversité dans la technologie et la narration. Elle a participé en tant que panéliste invitée au sommet ESPNW, abordant de nombreux problèmes auxquels les femmes noires sont confrontées dans les industries du sport et des médias.
Dans ce rôle nouvellement créé, Matthews supervisera l’équipe Originals – l’artiste anciennement connu sous le nom de vidéo d’actualités – alors qu’elle développe des séries originales, des projets documentaires et continue de répondre aux besoins quotidiens en matière d’actualités du Los Angeles Times. Matthews travaillera également en étroite collaboration avec la production en studio, « LA Times Today » et le développement de la propriété intellectuelle – ainsi qu’avec Chris Stone et moi – pour définir la stratégie vidéo et Originals alors que nous continuons à transformer The Times en une société de médias moderne.
Nous sommes une salle de presse qui brise les frontières et les silos et dirige avec courage et empathie – et en tant que telle, nous sommes ravis d’accueillir une cadre expérimentée et décorée qui a travaillé dans ce domaine au cours de sa carrière.
« Je suis plus que ravi de rejoindre l’équipe du Los Angeles Times pour réinventer de nouvelles possibilités et des concepts innovants en matière de narration et j’ai hâte d’innover ensemble », a ajouté Matthews, qui commence lundi.
L’objectif de LA Times Studios et de New Initiatives est d’étendre le travail et de concevoir des partenariats et des projets externes qui aideront le Times à réussir à long terme en termes d’audience, de revenus et de marque. Le public est le plus important – c’est ce que tous les membres de cette équipe s’efforcent d’augmenter chaque jour. Nous voyons ces efforts et sommes tellement inspirés et excités de les amplifier. Tout notre succès futur viendra de notre capacité à atteindre les personnes que nous pouvons le mieux servir, en racontant les histoires qui intéressent un public large et diversifié et qu’ils ne peuvent obtenir que du Los Angeles Times.