Stefanos Tsitsipas a terminé quelques jours impressionnants à Abu Dhabi en remportant le titre de champion du monde de tennis de Mubadala après avoir battu le champion en titre Andrey Rublev lors de la finale de dimanche.
Le n ° 4 mondial grec était en pleine forme tout au long du tournoi de trois jours à Zayed Sports City, et a enchaîné les victoires en deux sets contre le n ° 1 britannique Cameron Norrie et le n ° 3 mondial norvégien Casper Ruud avec un 6-2, 4-6, Victoire 6-2 sur Rublev, le numéro 8 mondial.
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Tsitsipas s’est envolé des portes et a pris une avance de 4-0 dans le premier set, bondissant cliniquement sur un point de rupture dans chacun des premier et troisième jeux tout en maintenant son propre service avec facilité. Le joueur de 24 ans a été mis sous pression lors d’un sixième match marathon, mais après avoir repoussé deux balles de break, il a conservé une avance de 5-1 avant de clôturer le set au service deux jeux plus tard.
Le deuxième set était beaucoup plus compétitif car Rublev a trouvé son service. Aucun des deux joueurs n’a offert de balle de break jusqu’à ce que Tsitsipas donne à Rublev sa première ouverture du match au moment le plus critique, la balle de break du 10e jeu servant également de point de consigne pour le Russe, qu’il a pris pour égaliser le match.
À ce stade, le match semblait prêt pour un décideur très disputé, mais Tsitsipas avait d’autres idées, imitant le premier set en prenant une avance de 4-0. À partir de là, il ne restait plus qu’à remplir les formalités, et le Grec a clôturé la victoire avec une prise de service d’amour.
« C’était génial, je me sentais très libre sur le terrain, je couvrais beaucoup mieux le terrain », a déclaré Tsitsipas, qui a atteint la finale du MWTC en 2019 lors de sa précédente apparition. « Mon service était très régulier, ce qui m’a beaucoup aidé.
« Je sais que c’est une exposition et je souhaite jouer comme ça dans les événements ATP, mais quoi qu’il en soit, je le vois comme un grand positif et j’espère que je pourrai continuer à construire de cette façon. »
Malgré la défaite, ce fut une autre visite réussie à Abu Dhabi pour Rublev, qui a battu le Croate Borna Coric en quart de finale et le numéro 1 mondial Carlos Alcaraz en demi-finale.
« Je me sens bien cette semaine », a déclaré Rublev, 25 ans, qui a remporté le titre l’an dernier en battant Andy Murray en finale. « Tous les joueurs sont là pour jouer contre des joueurs de haut niveau, pour ressentir la tension, pour ressentir l’ambiance et les émotions avant la saison. Je l’ai déjà dit, normalement j’affronte des gars comme Tsitsipas et Alcaraz en quart de finale et en demi-finale. mais ici je les joue tout de suite… donc ça aide à préparer la saison. »
Plus tôt dimanche, Ruud a battu le numéro un mondial Alcaraz 6-1, 6-4 lors des éliminatoires pour la troisième place.
Alcaraz et le numéro 3 mondial Ruud ont reçu des laissez-passer pour les demi-finales en tant que têtes de série du tournoi, mais les deux ont perdu leurs demi-finales samedi, donc au lieu de se rencontrer en finale – comme ils l’ont fait à l’US Open et au Miami Masters cette année. – c’était pour le bronze du MWTC.
Alcaraz, écarté d’une blessure à l’abdomen depuis début novembre, a démarré tardivement sa pré-saison et sa rouille s’est manifestée tout au long de ses deux jours à Abu Dhabi. Il a perdu le premier set contre Ruud en seulement 26 minutes, et alors qu’il s’est considérablement amélioré dans le second, l’adolescent espagnol a été brisé, mais il n’était toujours pas à son meilleur.
« Au cours des entraînements, j’ai travaillé pour retrouver mon niveau et me sentir plus à l’aise sur le court », a déclaré le joueur de 19 ans. « C’est le but; essayer de se sentir plus à l’aise sur le court. »
Ruud, quant à lui, a déclaré que son séjour à Abu Dhabi lui avait donné une « bonne indication » de l’état d’avancement du match avant la nouvelle saison.
« Un match difficile qui ne s’est pas déroulé dans mon sens et j’ai remporté une victoire contre un bon joueur », a déclaré Ruud, 23 ans. « Cela me donne une assez bonne indication. Après hier, je pensais que j’étais assez loin derrière, mais après aujourd’hui, je suis peut-être un peu plus en avance que je ne le pensais et si je joue bien, je peux battre de bons joueurs. »
Mis à jour : 18 décembre 2022, 14 h 51