Le week-end des étoiles NBA 2023 est terminé, mais les discussions autour des événements à Salt Lake City sont toujours en cours.
Le concours NBA Slam Dunk a été une cible facile pour la calomnie au cours des dernières années en raison d’un manque de puissance de star et de performances décevantes, mais le G Leaguer Mac McClung semblait avoir relancé l’événement principal du All-Star Saturday Night le week-end dernier. Du moins selon la plupart des gens.
McClung a fait vibrer Vivint Arena samedi, livrant trois 50 parfaits pour remporter la couronne du Slam Dunk Contest.
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Tout le monde, de Stephen Curry à Magic Johnson, a affirmé que McClung avait sauvé le Dunk Contest, mais l’analyste d’ESPN, Stephen A. Smith, avait des sentiments différents vis-à-vis de ce qu’il avait vu samedi.
Lorsqu’on lui a demandé sur « First Take » s’il croyait que McClung avait sauvé le Dunk Contest, Smith n’était pas si optimiste, accusant LeBron James d’avoir ruiné l’événement All-Star autrefois sacré.
« Non, je pense que (McClung) était génial. Je pense qu’il mérite tout le crédit du monde. Mais il ne va pas détourner notre attention du gros problème », a commencé Smith.
« Les superstars sont ce que le NBA All-Star Weekend est censé être, mais où étaient les superstars du Slam Dunk Contest ? Nous n’en avons vu aucune », a-t-il poursuivi.
« … Nous ne le disons pas assez. Nous avons applaudi LeBron James en tant que quadruple champion, quadruple MVP de la ligue, 10 voyages pour la finale de la NBA. Je l’ai sur mon Mt. Rushmore, N ° 2 de tous les temps. Incroyable ambassadeur du basket-ball. Incroyable modèle. Maintenant, le meilleur buteur de tous les temps. Tous les superlatifs que nous lançons là-bas à propos de LeBron James – absolument bien mérités. Je vénère cet homme, nous allons il me manque quand il est parti », a déclaré Smith en précisant son propos.
« Mais il y a une tache qui devrait être sur la carrière de LeBron James – il a ruiné le Slam Dunk Contest. Il est personnellement responsable. »
Smith a ensuite cité des superstars comme Julius Erving, Michael Jordan, Dominique Wilkins, Kobe Bryant, Vince Carter et Tracy McGrady, qui ont tous participé à au moins un concours Slam Dunk au cours de leur carrière au Temple de la renommée.
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« LeBron a ignoré cette obligation, il a dit: » Non, je ne le fais pas « », a ajouté Smith. « Depuis qu’il a pris cette décision, nous avons vu année après année après année, la dissipation des stars participant au Slam Dunk Contest.
« … C’est à cause de lui que d’autres ont pensé qu’il était acceptable de suivre, et c’est pourquoi le Slam Dunk Contest n’est plus ce qu’il était. »
Vous pouvez regarder la diatribe complète « First Take » de Smith dans toute sa splendeur ci-dessous.
« [LeBron] a ruiné le concours de slam dunk. »
—@stephenasmith pic.twitter.com/n8bDMM4XCP
– Première prise (@FirstTake) 20 février 2023