Gavin Williamson fait face à une plainte pour avoir envoyé des messages « ignobles » et « menaçants » à l’ancienne whip en chef Wendy Morton, soulevant des questions sur la décision de Rishi Sunak de renommer le conservateur limogé deux fois.
On pense que Morton a déposé une plainte officielle auprès du parti conservateur au sujet des allégations du comportement de Williamson à son égard dans les derniers jours du gouvernement de Liz Truss.
Une source a déclaré à Tortoise Media que Morton avait transmis des « messages ignobles et menaçants » qu’elle avait reçus pendant qu’elle était whip en chef, ce qu’elle considérait comme ayant une connotation misogyne.
Une source proche de Williamson, redevenue ministre après avoir été nommé par Rishi Sunak, a déclaré qu’il « réfute fermement ces allégations » et qu’il est « très heureux de partager toutes les communications avec l’ancien whip en chef avec le CCHQ ». [Conservative campaign headquarters] si besoin ». La source a déclaré qu’il n’avait été informé par le parti d’aucune plainte officielle contre lui.
Le parti conservateur a déclaré que toute plainte resterait confidentielle et que le bureau des whips n’a fait aucun commentaire. Un haut responsable conservateur a déclaré que Morton était peut-être allée à la fête avec sa plainte, plutôt que les whips, estimant que leurs processus étaient plus robustes et pouvaient conduire à des actions plus concrètes.
Cependant, Sunak pourrait subir des pressions pour une enquête plus indépendante sur la conduite de son ministre dans les prochains jours, comme demander à l’équipe de la propriété et de l’éthique du Cabinet Office d’examiner les allégations.
Sunak avait promis de nommer un conseiller indépendant sur les intérêts ministériels mais aucun n’a encore été mis en place. Dans une affaire précédente, le conseiller a examiné les allégations d’intimidation de Priti Patel, alors ministre de l’Intérieur.
Les travaillistes affirment que la plainte soulève de « nouvelles questions » sur le jugement de Sunak en « ressuscitant des ministres qui ont quitté le gouvernement sous un nuage d’inconduite ».
Williamson a été limogé deux fois. Theresa May l’a forcé à démissionner de son poste de secrétaire à la Défense après une enquête sur une fuite du Conseil de sécurité nationale, suscitant des craintes pour la sécurité, et Boris Johnson l’a évincé du cabinet pour sa gestion du fiasco des examens lorsqu’il était secrétaire à l’Éducation.
Il est entré au gouvernement après avoir joué un rôle dans les coulisses pour faire élire Sunak, après avoir développé une réputation de persuasion politique pendant son mandat de whip en chef. Lors de l’entrée de Sunak au n ° 10, Williamson s’est vu confier un poste au Cabinet en tant que ministre du Cabinet Office sans portefeuille, itinérant dans tous les départements.
Angela Rayner, chef adjointe du Labour, a déclaré: «Gavin Williamson a été limogé du cabinet à deux reprises, mais malgré le risque pour la sécurité nationale, il a maintenant été placé au cœur du siège social du gouvernement.
« Compte tenu de son nouveau rôle et de la gravité de ces allégations, il doit y avoir une enquête urgente et indépendante.
« Loin de restaurer l’intégrité, le professionnalisme et la responsabilité, Rishi Sunak ne parvient pas à arrêter la pourriture. Il a promis que la nomination d’un conseiller en éthique indépendant serait l’une des premières choses qu’il ferait en tant que Premier ministre, mais au lieu de cela, il nous a donné plus de la même vieille merde.
Quelques jours avant que Truss ne soit contraint de quitter le n ° 10, le statut de Morton en tant que whip en chef était en jeu au milieu des discussions selon lesquelles elle avait démissionné suite au vote sur la fracturation aux Communes, seulement pour que Downing Street insiste pour qu’elle reste au poste quelques heures plus tard.
Un porte-parole du parti conservateur a déclaré: «Le parti conservateur a mis en place un processus de plainte solide.
« Ce processus est à juste titre confidentiel, afin que les plaignants puissent se manifester en toute confidentialité. »