L’une des plus grandes véliplanchistes au monde a quitté la côte sud de l’Angleterre pour l’Espagne après avoir décrit un entraînement près de chez elle comme « surfer dans un égout ». Sarah Jackson a remporté deux médailles d’argent aux championnats du monde et est classée deuxième au monde dans sa discipline de slalom.
Le joueur de 24 ans a cependant été contraint de déménager en raison des conditions de l’eau à Hayling Island, un haut lieu de la planche à voile dans le Hampshire.
« C’est la Grande-Bretagne, où les précipitations sont très élevées et parce que je dois m’entraîner par tous les temps, il y a eu des jours où je surfais essentiellement dans un égout », a déclaré Jackson. « Ce n’est pas seulement désagréable, c’est en fait dangereux pour la santé, mais cela m’a ouvert les yeux sur le problème de la pollution de nos cours d’eau, non seulement par les eaux usées, mais aussi par les produits chimiques et les plastiques. »
L’eau autour de Hayling Island est devenue un sujet de grave préoccupation pour les habitants. Les données de Southern Water montrent que des eaux usées non traitées ont été rejetées dans les ports voisins de Langstone et de Chichester pendant l’équivalent de 102 jours en 2021. Les compagnies des eaux sont légalement autorisées à rejeter des eaux usées dans les voies navigables pour éviter l’inondation des maisons après les tempêtes. Pas un seul plan d’eau en Angleterre n’est en bonne santé écologique et chimique.
Jackson, qui est née dans le Cheshire, a maintenant déménagé à Tenerife pour sa formation. Elle est également devenue ambassadrice de la Marine Conservation Society, une organisation caritative qui vise à réduire la pollution des océans d’ici 2030.
« Parce que je passe tellement de temps sur l’eau – pas seulement au Royaume-Uni mais dans le monde entier – je vois de très près les dommages que la race humaine inflige à l’environnement marin », a déclaré Jackson.
Nicola Greaves, de la Marine Conservation Society, a déclaré: «Des eaux usées non traitées sont pompées dans nos mers pendant des centaines de milliers d’heures chaque année, mettant en danger les personnes, la planète et la faune.
« Sarah voit de première main les problèmes auxquels nos mers sont confrontées et nous lui sommes reconnaissants de l’avoir sensibilisée à notre mission pour des mers plus propres, mieux protégées et plus saines pour le plaisir de tous. »