Il y a peu de moments dans un match qui amènent les fans à deviner le personnel d’entraîneurs de leur équipe plus que les quatrièmes essais. En fin de partie, lancez-vous ou essayez-vous de maintenir le drive sur votre propre territoire ? Vous contentez-vous de trois points ou cherchez-vous à en gagner six ?
Alors que les équipes de la NFL continuent de se pencher davantage sur l’analyse et les probabilités de conversion sur les quatrièmes essais, plus d’équipes que jamais lancent les dés et essaient de ramasser le premier essai, en particulier dans les situations de courte distance.
Parfois, les décisions s’enchaînent. Parfois, ils ne le font pas. Et s’ils ne le font pas, c’est à ce moment-là que les gens qui regardent à la maison ont le plus tendance à deviner les décisions.
Que disent les données sur les meilleurs moments pour tenter le quatrième essai et quelles sont les chances des équipes de se convertir à certaines distances ? The Sporting News se penche sur les chiffres.
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Quelles sont les chances de conversion au 4e down ?
De manière générale, les chances qu’une équipe se convertisse sur un quatrième down sont meilleures que la plupart des gens ne le pensent. Les équipes de la NFL convertissent en quatrième baisse 51% du temps quand elles y vont, selon les données play-by-play de 2013-22 de nflverse, ce qui en fait un quasi-coin flip.
Il y a beaucoup de facteurs qui contribuent à cela. Une pluralité de tentatives ont eu lieu à l’intérieur d’une cour, qui a un taux de réussite énorme de 65,4 %. En supprimant ces tentatives, les quatrièmes essais ne sont convertis que 41,6% du temps, ce qui reste un taux solide en soi.
4e taux de conversion à la baisse selon la distance
Dans la plupart des cas, à mesure que les équipes s’éloignent du marqueur de premier essai, il leur devient plus difficile de se convertir. Il y a quelques exceptions dans les données remontant à 2013, principalement en raison de la taille réduite des échantillons où une distance plus longue a un taux de réussite plus élevé. Cependant, il y a un point clair à partir duquel il devient beaucoup plus difficile à convertir.
Sur la base de données remontant à 2013, les équipes ont obtenu un taux de réussite de 39,4% en quatrième et huitième. Si les équipes voulaient essayer le quatrième et le 9, ce taux de réussite chute de 9,8% à 29,6%.
Il y a encore des lacunes près du sommet. Il est plus de 8% plus difficile à convertir en quatrième et 2 qu’en quatrième et 1, et il y a un autre écart de 9,8% entre quatrième et 3 et quatrième et 2. Mais à un certain moment, les conversions réussies se produisent moins de 25 % du temps.
| Distance (mètres) | Conv-Att (pourcentage) |
|---|---|
| 1 | 1 500-2 291 (65,5 %) |
| 2 | 429-750 (57,2%) |
| 3 | 231-487 (47,4 %) |
| 4 | 196-422 (46,4 %) |
| 5 | 158-358 (44,1 %) |
| 6 | 121-281 (43,1 %) |
| 7 | 83-193 (43%) |
| 8 | 54-137 (39,4%) |
| 9 | 37-125 (29,6 %) |
| dix | 93-335 (27,8 %) |
| 11 | 24-88 (27,3 %) |
| 12 | 20-64 (31,2 %) |
| 13 | 12-54 (22,2%) |
| 14 | 12-57 (21,1 %) |
| 15 | 14-64 (21,9 %) |
| 15+ | 32-230 (13,9 %) |
NFL 4e tentatives d’essai par année
Les tentatives de quatrième essai au cours des dernières saisons sont en forte augmentation. En 1992, les équipes de toute la ligue n’ont tenté que 399 tentatives combinées. En 2021, les équipes ont tenté un record de 793 quatrièmes essais et converti sur 421. Cette année, le total est légèrement en baisse à 736.
Bien sûr, plusieurs facteurs ont conduit à l’augmentation des tentatives par rapport aux années 1980 et 1990. Il y a maintenant 32 équipes dans la ligue, et chacune obtient 17 matchs par saison contre 16.
Même en tenant compte de tout cela, les équipes essaient toujours de convertir les quatrièmes essais bien plus souvent que les équipes des dernières décennies. Voici un aperçu des cinq meilleures saisons de la NFL en quatrièmes tentatives par match:
| Saison | Tentatives/Jeu |
|---|---|
| 2021 | 1.46 |
| 2022 | 1.36 |
| 2020 | 1.29 |
| 2019 | 1.16 |
| 2009 | 1.09 |
Et pour la plupart, c’est pour une bonne raison. Les équipes trouvent plus de succès que jamais en essayant de se convertir au quatrième essai, avec trois des cinq dernières saisons se classant dans les cinq meilleures saisons de tous les temps pour le taux de réussite.
| Saison | Taux de réussite |
|---|---|
| 2018 | 55,7 % |
| 2020 | 55% |
| 1995 | 53,8 % |
| 2021 | 53,1 % |
| 2008 | 53% |
Qui a mené la NFL dans les 4e conversions en 2022?
Aucune équipe n’a converti plus de quatrièmes essais en 2022 que les Browns, selon Pro Football Reference. Les Browns ont mené toutes les équipes avec 23 conversions sur un record de 42 tentatives.
Cependant, leur taux de conversion de 54,8% place les Browns seulement au huitième rang de la ligue. L’équipe qui a eu le taux de réussite le plus élevé lors des quatrièmes essais en 2022 était les Rams, qui ont converti 15 essais sur 19 (78,9%). Seuls les Chiefs (75%) et les Steelers (73,3%) dépassaient également 70% du taux de conversion en quatrième baisse.
Voici un aperçu des 10 meilleures équipes dans les quatrièmes conversions en 2022 :
| Rang | Équipe | Conv-Att (pourcentage) |
|---|---|---|
| 1 | Béliers | 15-19 (78,9 %) |
| 2 | Chefs | 9-12 (75%) |
| 3 | Steelers | 11-15 (73,3%) |
| 4 | Aigles | 22-32 (68,8 %) |
| T-5 | Faucons de mer | 12-21 (57,1 %) |
| T-5 | Panthères | 12-21 (57,1 %) |
D’un autre côté, il n’y avait pas d’équipe pire pour convertir les quatrièmes essais que les Bengals. Cincinnati a terminé la saison avec un taux de réussite de seulement 25 %. Les Bengals ont converti le moins au total (trois) et ont tenté le deuxième moins d’essais (12). Seuls les Saints (11) ont tenté moins de conversions de quatrième essai.
Quand est-il préférable d’y aller au 4e essai ?
La meilleure façon de décider s’il faut y aller au quatrième essai est de déterminer les points attendus en fonction des résultats : foncer, botter un panier ou lancer le ballon. Lorsqu’elle y va, une équipe doit tenir compte à la fois des points qu’elle gagnerait en gardant le lecteur en vie et du nombre qu’elle abandonnerait si elle était arrêtée. Les buts sur le terrain comportent moins de risques, mais un but sur le terrain manqué donnerait à l’équipe adverse une chance de marquer. Les punts repoussent l’adversaire et réduisent la probabilité de points adverses, mais fixent les points attendus d’une équipe à zéro.
En utilisant les valeurs de points attendues dans les données de jeu par jeu remontant à 2013, The Sporting News a produit un quatrième décideur qui montre la meilleure décision possible pour les équipes.
Tableau de conversion NFL 4e vers le bas
Il y a quelques choses qui se démarquent. Tout d’abord, peu importe la position sur le terrain, c’est toujours une bonne idée d’y aller en quatrième et en premier. Frapper le ballon profondément dans la propre zone d’une équipe donne à l’adversaire une position plus courte sur le terrain et lui permet de marquer plus facilement. Cependant, y aller a un taux de réussite si élevé qu’il vaut toujours la peine d’essayer de maintenir le lecteur en vie.
Ensuite, une fois dans le 10 d’un adversaire, il est toujours avantageux d’y aller. Le gain en cas de réussite est une augmentation de trois points par rapport à un placement sur le terrain, tandis que le fait de retourner le ballon sur les downs ramène l’adversaire dans sa propre zone où ses points attendus sont nettement inférieurs.
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Vers le milieu du terrain, il est plus intelligent pour les équipes d’y aller malgré des distances plus longues à parcourir. Les bottés de dégagement ont le risque d’aller dans la zone des buts ou de ne pas épingler un adversaire suffisamment loin pour qu’une botte vaille la peine de terminer le drive. Les équipes risquent également non seulement de perdre des points avec un panier manqué, mais elles retourneraient le ballon à plus de sept mètres de la ligne de mêlée d’origine.
Il manque encore beaucoup de contexte à ce modèle. Le temps de jeu, le nombre de temps morts et le score du jeu ne sont pas pris en compte dans les décisions, et les équipes doivent souvent se demander si elles pensent que leur attaque a suffisamment de puissance de feu pour se convertir sur ces longs downs ou s’il est plus sûr de placer la confiance du jeu de retour dans la défense.
Mais pour l’essentiel, cela montre que les équipes seraient avisées d’y aller plus souvent qu’elles ne le font actuellement.
La plupart des 4èmes conversions dans un jeu
Les Chargers et les Raiders ont livré une confrontation passionnante en prolongation au cours de la dernière semaine de la saison régulière 2022. Au cours de ce match, Justin Herbert a mené les Chargers à trois quatrièmes conversions sur un seul match nul au quatrième trimestre.
Alors que les Raiders finiraient par l’emporter dans le concours, les Chargers ont établi le record de la NFL pour le plus grand nombre de quatrièmes conversions dans un match, Stathead les classant comme ayant converti six fois en sept tentatives.
La 4e conversion la plus longue de la NFL
La plus longue conversion de quatrième essai dans la NFL est revenue le 28 décembre 2003, selon Stathead, qui dispose de données play-by-play remontant à 1994.
Face aux quatrième et troisième, le parieur des Steelers Josh Miller s’est connecté avec le demi défensif Chris Hope pour une passe de touché de 81 verges sur un faux botté de dégagement contre les Ravens.
La deuxième plus longue conversion de quatrième essai est survenue sur une course de 73 verges par le porteur de ballon des Seahawks Travis Homer le 5 décembre 2021 sur un quatrième et 6 qu’il a emmené dans la zone des buts.