Les États-Unis envisagent d’interdire totalement l’utilisation de l’application de médias sociaux TikTok, mais il est peu probable que l’Europe s’engage dans cette voie, a déclaré vendredi le responsable de la politique publique européenne de l’application de médias sociaux appartenant à la Chine.
«En ce qui concerne la liberté d’expression du public, je pense que ces règles sont claires. Il faudrait avoir une base juridique très solide pour interdire n’importe quelle application dans n’importe quel pays d’Europe », a déclaré Theo Bertram, vice-président des relations gouvernementales et des politiques publiques pour l’Europe chez TikTok, lors d’un appel vidéo.
Bertram a déclaré « qu’il existe une compréhension claire » parmi les décideurs politiques, les experts et les politiciens avec lesquels il s’est entretenu ces dernières semaines qu’une interdiction générale de l’utilisation de l’application de médias sociaux dans les pays européens serait « d’un niveau d’échelle complètement différent ».
Aux États-Unis, l’administration Biden a interdit l’application des appareils du gouvernement fédéral en décembre. L’administration a ordonné cette semaine au propriétaire chinois de TikTok, ByteDance, de se départir de l’application ou de faire face à une éventuelle interdiction aux États-Unis – un rappel d’une menace similaire sous l’administration précédente dirigée par Donald Trump.
L’application appartenant à des Chinois a récemment fait face à un déluge de restrictions de la part des gouvernements occidentaux, suite aux inquiétudes des services de sécurité selon lesquelles elle pose des risques pour la sécurité nationale. En Europe, les institutions de l’UE ont décidé en février d’interdire l’application des appareils liés au travail des fonctionnaires, ce qui a incité une série de gouvernements nationaux à imposer des restrictions similaires.
La société mère de TikTok, ByteDance, est basée à Pékin et appartient à plusieurs investisseurs chinois, dont les fondateurs de ByteDance, des employés et des investisseurs mondiaux tels qu’une société des Émirats arabes unis appartenant au conseiller en sécurité du pays.
La société a lancé ce mois-ci une offensive de charme avec les gouvernements européens, appelée Project Clover, centrée sur la conservation d’un plus grand nombre de données d’utilisateurs européens sur des serveurs en Europe et permettant à une société de sécurité européenne un accès étendu pour auditer les contrôles de cybersécurité et de protection des données.
Bertram a critiqué les décisions des institutions de l’UE. Il a déclaré que l’argument du Parlement européen contenait « des inexactitudes factuelles fondamentales », a déclaré que la chambre avait porté « des accusations contre nous qui pourraient également être appliquées à d’autres entreprises » et a qualifié la décision de la Commission européenne de « patient zéro ».
« Nous pensons qu’il est raisonnable pour nous de demander que nous entendions l’affaire contre nous et que nous ayons la possibilité de fournir notre défense même si la peine a déjà été prononcée », a-t-il déclaré. Il a ajouté qu’un « recours à la loi peut être limité », puisque les décisions étaient liées aux politiques des employés.
Bertram a déclaré que le PDG de la société, Shou Zi Chew, avait envoyé une lettre à la Commission demandant une audience et que les directeurs généraux de la société responsables des affaires juridiques, de la sécurité et de la sécurité des données et de la confidentialité européenne étaient venus à Bruxelles pour tenter de rencontrer le service informatique de la Commission. TikTok n’a pas reçu « une seule réponse en trois semaines », a-t-il déclaré.
Un porte-parole de la Commission a déclaré qu’elle avait déjà déclaré qu’elle était prête à rencontrer TikTok et qu’une date devait être fixée.
L’histoire a été mise à jour avec un commentaire de la Commission européenne.