Liverpool contre Real Madrid
Le mois dernier, le président du Real Madrid, Florentino Pérez, plaidant pour une Super League, a déploré que son club ait affronté Liverpool en seulement neuf matchs de compétition. Son souhait de plus a été exaucé plus tôt qu’il ne l’avait prévu et qu’il l’aurait peut-être souhaité. Le Real a battu Liverpool assez confortablement lors de la finale de la saison dernière et a eu peu de problèmes en tête d’un groupe relativement simple, tandis que Liverpool a connu un début de saison misérable. Avec le retour de Mohamed Salah en forme, l’équipe de Jürgen Klopp s’est peut-être améliorée d’ici février et, hors de la course au titre, peut se permettre de se concentrer sur l’Europe. Aurélien Tchouaméni a rejoint le Real et Eduardo Camavinga commençait à avoir un impact la saison dernière, mais le sentiment demeure que le milieu de terrain post-Casemiro n’a pas encore été vraiment testé.
Gagnants Liverpool.
RB Leipzig contre Manchester City
Ces équipes se sont rencontrées lors de la phase de groupes de la saison dernière, City s’imposant 6-3 à l’Etihad avant une défaite 2-1 en Allemagne, avec une qualification assurée depuis longtemps. Dans le premier de ces jeux, Leipzig était dirigé par Jesse Marsch ; dans le second par le gardien Achim Beierlorzer. Depuis lors, Domenico Tedesco est venu et reparti et maintenant, sous Marco Rose, il y a eu une reprise significative. La victoire 3-1 de samedi à Hoffenheim a prolongé la séquence sans défaite de Leipzig à 11 matchs et ils ont été prolifiques pendant cette période. Les quatre premiers d’André Silva, Dominik Szoboszlai, Christian Nkunku et Timo Werner, qui devrait être de retour de sa blessure à la cheville d’ici février, testeront City en contre.
Gagnants Manchester City.
Club Bruges – Benfica
Le Club de Bruges a été la grande surprise de la phase de groupes, remportant ses trois premiers matches sans encaisser de but. Ils ont obtenu des progrès avec un match nul 0-0 à l’Atlético Madrid, mais la lourde défaite à domicile contre Porto qui leur a finalement coûté la première place a peut-être donné une impression plus fidèle de leurs capacités : pas de jeu d’enfant, bien organisé, mais essentiellement limité. Benfica, quant à lui, a terminé la phase de groupes sous une forme joyeuse, avec Rafa Silva et João Mario jouant probablement le meilleur football de leur carrière. Il peut y avoir des problèmes défensifs mais, plus encore que la victoire 6-1 au Maccabi Haïfa qui leur a permis de dominer le groupe, la victoire 4-3 contre la Juventus, alors qu’elle aurait dû gagner de manière beaucoup plus convaincante, a démontré à quel point l’équipe de Roger Schmidt peut être dangereuse. être.
Gagnants Benfica.
Milan contre Tottenham
Tottenham n’a pas perdu contre Milan lors de ses quatre rencontres précédentes, un but de Peter Crouch leur donnant une victoire 1-0 à San Siro lors de leur dernier match nul en 2010-11, mais à quel point ils sont bons en ce moment, tout le monde le devine. Gênés par les blessures des attaquants, avec une incapacité étrange à jouer en première mi-temps (en particulier lorsque Dejan Kulusevski est absent) et une dislocation entre le milieu de terrain et la ligne avant, leurs résultats ont été plutôt meilleurs que les performances jusqu’à présent cette saison. Les champions d’Italie n’ont subi que deux défaites en Serie A et ont en Rafael Leão l’un des attaquants les plus excitants d’Europe, mais ils ont été désespérément pauvres en perdant deux fois contre Chelsea lors des phases de groupes, les blessures n’offrant qu’une excuse.
Gagnants Tottenham.
Eintracht Francfort contre Naples
En tête de la Serie A, invaincu au niveau national et extrêmement impressionnant en phase de groupes, Napoli est peut-être le challenger italien le plus sérieux depuis que la Juventus a décidé que cinq titres de champion en cinq saisons n’étaient tout simplement pas suffisants et s’est débarrassé de Massimiliano Allegri. Ils jouent un football rapide et dynamique sous Luciano Spalletti et, après l’échec de l’Italie, du Nigeria et de la Géorgie à se qualifier pour la Coupe du monde, ils ont un nombre inhabituel de joueurs qui devraient être rafraîchis par une pause hivernale. Mais aussi improbable qu’il puisse être sous Oliver Glasner, l’Eintracht Francfort est devenu le maître du match aller européen. Leur succès en Ligue Europa la saison dernière a été marqué par des victoires au Real Betis, à Barcelone et à West Ham, et cette saison, ils ont gagné sur la route contre Marseille et, quand ils en avaient absolument besoin, contre le Sporting.
Gagnants Naples.
Borussia Dortmund contre Chelsea
Après un début chancelant, les progrès du groupe ont fini par être simples pour Chelsea, mais c’est un club toujours en transition comme l’ont montré les récentes défaites en championnat contre Brighton et Arsenal. Il y avait des problèmes à résoudre dans l’équipe avant même les complications des sanctions, et les blessures récentes ont révélé les déséquilibres que Graham Potter devra résoudre. Avec Séville dans une forme misérable, le Borussia Dortmund s’est qualifié assez facilement pour les 16 derniers, grâce en grande partie à une victoire 4-1 en Espagne, un match qui a souligné à quel point Jude Bellingham est devenu important aux côtés d’Alen Terzic. Il n’a peut-être que 19 ans, mais seuls lui, Julian Brandt et Nico Schlotterbeck ont disputé les 13 matches de championnat pour leur club cette saison.
Gagnants Chelsea.
Internazionale contre Porto
Porto devance Benfica de huit points au niveau national, mais ils ont fait preuve d’une détermination admirable à rebondir après des défaites successives au début de la phase de groupes pour se qualifier avec quatre victoires consécutives. Après s’être blessé au genou il y a un mois, Pepe est incertain pour la Coupe du monde mais Porto devrait retrouver son expérience au cœur de la défense pour les 16 derniers. Cela n’a pas été une saison facile au niveau national pour l’Internazionale et ils ont été deux fois bien -battu par le Bayern Munich, mais deux belles contre-attaques contre Barcelone ont assuré le passage à la phase à élimination directe pour la deuxième fois seulement au cours de la dernière décennie. Si Romelu Lukaku peut retrouver sa forme et sa condition physique, son partenariat avec Lautaro Martínez représente une menace majeure.
Gagnants Porto.
Paris Saint-Germain contre Bayern Munich
Pendant la majeure partie de la phase de groupes, le Paris Saint-Germain a semblé se hisser au premier rang, mais ils ont finalement été défaits par la vague de Benfica au Maccabi Haïfa et sont punis par une répétition de la finale 2020. En un sens, ils sont tombés dans un piège qu’ils s’étaient eux-mêmes creusés en faisant match nul à domicile contre Benfica le lendemain de l’annonce du prétendu mécontentement de Kylian Mbappé au club. Les égos en compétition seront toujours le plus grand défi pour un entraîneur du PSG. Le Bayern est à nouveau en tête de la Bundesliga, mais quatre nuls et une défaite à Augsbourg ont conduit à une certaine agitation autour de Julian Nagelsmann, malgré six victoires sur six en Ligue des champions. Son palmarès dans les grands matchs européens n’est pas brillant.
Gagnants Bayern Munich.