Il existe quatre niveaux de soins dans le programme Home Care Packages, le programme auquel les Australiens âgés peuvent demander l’accès, allant des soins de base aux soins de haut niveau.
Il est conçu pour fournir des niveaux croissants d’assistance pour des choses comme le nettoyage, les médicaments, les soins personnels et les courses.
9News a demandé au ministère de la Santé et des Soins aux personnes âgées des chiffres concernant la taille de la liste d’attente pour rejoindre le programme, le temps d’attente moyen et le nombre de personnes qui n’ont pas été acceptées dans le système, y compris le nombre de personnes décédées ou entrées en établissement.
Des documents obtenus en vertu des lois sur la liberté d’information ont révélé qu’entre le 1er juillet 2017 et le 31 décembre 2021, 50 496 Australiens âgés sont décédés en attendant que leurs demandes soient approuvées.
Certaines familles ont déclaré à 9News qu’elles avaient reçu des lettres indiquant qu’une demande avait finalement été approuvée des mois après le décès de leur proche.
Au cours de la même période de 4,5 ans, 57 892 personnes qui attendaient toujours de l’aide ont dû opter pour une prise en charge résidentielle permanente.
Le temps d’attente moyen est maintenant tombé à entre trois et six mois, mais cette fois l’an dernier, il était de six à neuf mois.
Lorsque Simone O’Malveney a demandé un financement pour son père malade en 2019, ils ont dû attendre l’approbation, puis l’arrivée de l’argent.
« Quand papa était très malade en 2019 … nous étions (en train de dire) » Wow, nous avons besoin d’aide maintenant « », a-t-elle déclaré à 9News.
« Il a été évalué à (niveau le plus élevé) quatre à peu près tout de suite.
« Ensuite, le financement n’est pas arrivé… jusqu’en 2021.
« Si nous n’avions pas été à Sydney, avec l’aide de la famille élargie, je ne sais pas comment nous aurions pu nous en sortir. »
Son père, Ashley Schwarz, souffre de divers problèmes de santé graves, notamment la démence vasculaire et le diabète de longue durée.
Mais il ne voulait pas être pris en charge, préférant être autonome.
« C’est très important pour moi (de rester chez moi) parce que je préfère ça », a-t-il déclaré.
« Je n’ai pas besoin d’apprendre de nouvelles choses. Je me suis habitué à la façon dont les choses sont. »
O’Malveney a ajouté: « Il a vu ses parents âgés entrer dans des maisons de retraite quand il était plus jeune – et il n’en est pas content. »
C’est une expérience courante, selon Craig Gear, directeur général du Older Persons Advocacy Network.
« Les personnes âgées nous disent qu’elles veulent rester chez elles – elles veulent rester indépendantes le plus longtemps possible », a déclaré Gear.
Il y a eu des améliorations constantes, mais ce n’est pas suffisant.
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« Bien que nous voyions plus de colis entrer dans le système, ils ne sont toujours pas adéquats et personne ne devrait avoir à attendre plus de quatre semaines pour le niveau de soins approprié », a déclaré Gear.
« Les personnes âgées devraient s’attendre à ce que les soins dont elles ont besoin soient disponibles quand elles en ont besoin. »
Il a également souligné que la pénurie de personnel était un problème grave.
« L’un des plus grands défis est la disponibilité d’une main-d’œuvre passionnée hautement qualifiée. Nous avons besoin d’initiatives pour intégrer les gens au marché du travail », a déclaré Gear.
La ministre des Soins aux personnes âgées, Anika Wells, a déclaré à 9News dans un communiqué de son département :
- Les personnes ayant un besoin urgent d’un ensemble de soins à domicile (HCP), évalué comme une priorité élevée, se voient actuellement attribuer leur HCP de niveau approuvé dans un délai d’un mois
- Les personnes ayant une priorité moyenne se voient actuellement attribuer leur HCP de niveau approuvé dans les trois à six mois
- Le gouvernement s’est engagé à répondre aux préférences des Australiens âgés de vieillir chez eux et d’accéder plus rapidement au soutien dont ils ont besoin
- Le taux de décès en attendant un HCP est proportionnel au taux de mortalité dans la population âgée australienne
- Les personnes en attente d’un professionnel de la santé peuvent également être autorisées à accéder à d’autres programmes de soins aux personnes âgées tels que le programme de soutien à domicile du Commonwealth, le programme de soins de restauration à court terme et le programme de soins de transition, afin de s’assurer que leurs besoins en matière de soins sont satisfaits pendant qu’ils attendent un colis.