Mikaela Shiffrin a eu une séparation inattendue avec son entraîneur de longue date, Mike Day, au milieu des championnats du monde après l’avoir informé qu’elle prévoyait de prendre une nouvelle direction avec son personnel à la fin de la saison.
« Mikaela veut faire quelque chose de différent à l’avenir. Elle veut un nouveau défi. Et elle a informé Mike et Mike a décidé de rentrer chez eux », a déclaré mercredi le directeur alpin américain Patrick Riml. « C’est un choc pour moi qu’il soit parti. »
La journée était avec Shiffrin lorsqu’elle a remporté la médaille d’argent en super-G la semaine dernière, puis a accompagné la skieuse pendant quelques jours d’entraînement hors site à Orcières avant de retourner à Méribel avec elle cette semaine.
« Il est parti hier », a déclaré Riml. « Il est probablement dans l’avion maintenant. »
Shiffrin doit participer à nouveau à ses épreuves préférées de slalom géant jeudi et de slalom samedi.
« Après avoir travaillé avec Mike Day pendant sept saisons, j’ai décidé d’aller de l’avant avec un nouveau leadership dans mon équipe pour la prochaine phase de ma carrière », a déclaré Shiffrin dans un communiqué publié par l’équipe de ski américaine. « Je tiens à remercier Mike et à reconnaître tout son travail et son dévouement au cours des dernières années. »
Day a dirigé l’équipe individuelle de Shiffrin au sein de l’équipe américaine. L’équipe de Shiffrin est également dirigée par sa mère, Eileen, qui a entraîné la skieuse durant toute sa carrière. L’équipe personnelle de Shiffrin comprend également le nouvel entraîneur adjoint Mark Mitter, qui reste avec elle, a déclaré Riml.
« Nous avons beaucoup de gens ici pour soutenir Mikaela et lui fournir la formation et les informations dont elle a besoin le jour de la course pour faire son travail », a déclaré Riml. « Elle bénéficie d’un excellent soutien. … Nous déciderons ensemble de ce qui a le plus de sens pour aller de l’avant.
Day n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Shiffrin est également au milieu d’une saison record sur le circuit de la Coupe du monde, après avoir éclipsé le record de Lindsey Vonn de 82 victoires en Coupe du monde chez les femmes et s’est rapproché d’une victoire de la marque globale de 86 victoires d’Ingemar Stenmark.
L’argent en super-G a mis fin à une course difficile pour Shiffrin dans les courses de championnat majeures après qu’elle ait chevauché une porte lors de la course de slalom de l’épreuve combinée lors de sa course d’ouverture aux championnats du monde et qu’elle n’ait finalement remporté aucune médaille dans aucune de ses six courses. Jeux olympiques de Pékin de l’année.
« Mikaela Shiffrin ira de l’avant avec un nouvel entraîneur et continuera d’être étroitement soutenue par les entraîneurs de l’équipe américaine de ski alpin Stifel pour le reste de la saison et à l’avenir », a déclaré l’équipe dans un communiqué. « L’équipe remercie Mike Day pour son travail et son grand succès au cours des sept dernières années. »
La semaine a été mouvementée pour Shiffrin depuis le super-G. Elle a été visée par une petite protestation d’écologistes qui pensaient qu’elle voulait se déplacer en hélicoptère entre sa base hors site de Gap et la piste d’entraînement d’Orcières, qui se trouvait à 40 minutes de route.
Le club de ski d’Orcières et une compagnie d’hélicoptères avaient proposé l’utilisation d’un hélicoptère mais Mitter leur a dit dès le départ qu’elle n’était pas intéressée, a déclaré Megan Harrod, porte-parole de Shiffrin.
« Ils ont inventé des histoires », a déclaré Riml. « Elle a toujours prévu de monter et descendre. »
Cependant, en raison des inquiétudes suscitées par la manifestation, la sécurité a été mise en place pour protéger Shiffrin, a déclaré Riml, bien que Harrod ait ajouté que le skieur « n’avait même pas entendu » la manifestation.
Riml a déclaré qu’il ne pensait pas que l’incident de l’hélicoptère ait quoi que ce soit à voir avec le départ de Day.