Jack Houldcroft, Trent Potts, Phillip O’Donnell et Jake Mitchell ont fait face jeudi au tribunal de comté de Melbourne, où ils ont été punis pour leur rôle dans un combat de rue en février 2019 sur Fitzroy Street à St Kilda.
Les quatre hommes avaient assisté à une fête d’anniversaire pour le frère de Potts le 23 février, avant de se rendre dans une discothèque de St Kilda. Sur le chemin du retour, vers 3 heures du matin, Potts s’est battu avec une autre personne et lui a donné un coup de pied dans l’aine.
La police a été appelée en réponse, et quand ils ont essayé de parler à Potts et de le déplacer sur le trottoir, il s’est libéré et s’est enfui dans la rue Fitzroy.
Les officiers l’ont poursuivi, Potts tombant puis se levant et se retournant dans une position de combat.
L’un des officiers a tenté de tirer Potts au sol, mais il a résisté et s’en est pris à lui, lui donnant des coups de pied et le frappant à la poitrine. Houldcroft, O’Donnell et Mitchell sont arrivés et une bagarre de rue s’en est suivie.
Le deuxième officier a tenté d’intervenir dans le combat, mais O’Donnell l’a traîné dehors et lui a enfoncé la tête à plusieurs reprises dans le sol, le rendant inconscient et lui causant des fractures faciales.
L’autre officier a subi une rupture du biceps et a dû être opéré.
« Pendant la bagarre, vous vous êtes comporté comme une meute d’animaux, vous en particulier O’Donnell », a déclaré le juge Scott Johns.
« C’était une rixe extrêmement laide et violente. »
Il a condamné Potts à trois mois de prison en combinaison avec une ordonnance de travail communautaire pour son rôle.
O’Donnell a reçu une peine de 15 mois de prison et doit purger au moins huit mois avant de devenir éligible à la libération conditionnelle.
Houldcroft et Mitchell ont tous deux reçu des ordonnances de correction communautaire de deux ans pour leur rôle dans la bagarre.
Le juge a déclaré que les policiers étaient cinq fois plus nombreux que deux et que la bagarre aurait été « clairement effrayante » pour les passants, qui ont été vus en train de regarder avec horreur sur CCTV.
« Chacune de vos victimes était simplement sur son lieu de travail, essayant de passer un samedi soir à faire respecter la loi, à maintenir la paix », a déclaré Johns.
« Chacun de vous, à des degrés divers, a profité de l’occasion pour ignorer son autorité et se lancer dans une attaque de groupe effrontée et lâche contre eux.
« La confiance et la volonté de chacun de vous de recourir à l’utilisation de vos poings étaient choquantes. »
Il a déclaré qu’une telle attaque contre la police équivalait à « une attaque contre la société elle-même ».
« La violence de rue aléatoire est un fléau pour notre société, la violence populaire doit être condamnée », a déclaré le juge Johns.
S’exprimant devant le tribunal, le secrétaire de l’Association de la police de Victoria, Wayne Gatt, a fait écho aux sentiments du juge.
« Ils étaient choquants, ils étaient violents », a-t-il dit.
« Ils ont agi comme des animaux. Nos membres se grattent un peu la tête et se disent, eh bien, est-ce que ça suffit? Puis-je simplement dire ceci: rien ne suffira jamais pour le genre de violence dont nous avons été témoins.
« Au moins pour les 15 prochains mois, les habitants de St Kilda devraient être un peu plus rassurés que les gens, que les animaux, que les bogans comme celui-ci aient été mis à l’écart comme ils le devraient à juste titre. »