Un homme armé a tué au moins sept personnes près d’une synagogue dans une colonie israélienne de Jérusalem-Est occupée avant d’être tué par balle, dans une escalade de la violence à la suite d’un raid militaire israélien meurtrier en Cisjordanie la veille.
Après la fusillade de vendredi, le service d’urgence du Magen David Adom a indiqué qu’il soignait 10 blessés, dont certains dans un état critique.
« Ce que nous comprenons, c’est qu’une voiture s’est arrêtée devant une synagogue, un homme armé en est sorti et a ouvert le feu », a rapporté James Bays d’Al Jazeera depuis le lieu de l’attaque dans la colonie israélienne illégale de Neve Yaakov.
« Les chiffres que nous avons maintenant sont de sept personnes mortes », a déclaré Bays, ajoutant que la police a déclaré que le suspect n’avait aucun « dossier de sécurité » antérieur.
Il n’y a pas eu de revendication immédiate de responsabilité. L’agence d’intervention d’urgence a signalé un total de 10 victimes par balle, dont un homme de 70 ans et un garçon de 14 ans.
Des images télévisées ont montré plusieurs victimes allongées sur la route devant la synagogue, soignées par des secouristes.
« J’ai entendu beaucoup de balles », a déclaré Matanel Almalem, un étudiant de 18 ans qui habite près de la synagogue, à l’agence de presse AFP.
Un communiqué antérieur de la police indiquait qu’il y avait eu un « attentat terroriste dans une synagogue de Jérusalem » et que « le terroriste qui avait tiré a été neutralisé [killed]”. La police a déclaré plus tard que le suspect était un résident de Jérusalem-Est âgé de 21 ans.
L’attaque survient un jour après un raid israélien meurtrier dans le camp de réfugiés de Jénine en Cisjordanie occupée. Neuf Palestiniens ont été tués, dont une femme âgée, après que des dizaines de soldats israéliens ont attaqué une maison qui, selon l’armée, abritait des combattants présumés, entraînant plusieurs heures d’affrontements intenses.
Un Palestinien de 22 ans a également été abattu par les forces israéliennes dans la ville d’al-Ram, au nord de Jérusalem, jeudi.
Les combattants de Gaza ont ensuite tiré des roquettes et Israël a effectué des raids aériens pendant la nuit, mais les échanges ont été limités.
« Une réponse naturelle »
Hazem Qassem, porte-parole du Hamas, la faction palestinienne qui contrôle la bande de Gaza, a déclaré à l’agence de presse Reuters que l’attaque de vendredi était « une réponse au crime commis par l’occupation à Jénine et une réponse naturelle aux actions criminelles de l’occupation ».
Qassam n’a pas revendiqué la fusillade. Le Jihad islamique palestinien a également salué mais n’a pas assumé la responsabilité de l’attaque.
Les raids militaires israéliens en Cisjordanie occupée sont devenus presque quotidiens au cours de l’année dernière avec au moins 200 Palestiniens – combattants et civils – tués. Des civils et des soldats israéliens ont également été tués dans des attaques menées par des Palestiniens en Israël et dans les territoires occupés.
La fusillade de vendredi est intervenue quelques heures seulement après que les Palestiniens ont marché en colère alors qu’ils enterraient le dernier de ceux qui ont été tués par les troupes israéliennes la veille.
Des échauffourées entre forces israéliennes et manifestants palestiniens ont éclaté en Cisjordanie occupée tout au long de la journée, y compris après les funérailles du jeune homme de 22 ans tué au nord de Jérusalem.
Des foules de Palestiniens ont agité les drapeaux du Fatah, le parti qui contrôle l’Autorité palestinienne, et du Hamas. Dans les rues d’al-Ram, des Palestiniens masqués ont lancé des pierres et tiré des feux d’artifice sur la police israélienne qui a riposté avec des gaz lacrymogènes.
L’escalade de la violence survient également quelques jours avant que le secrétaire d’État américain Antony Blinken ne se rende en Israël et en Cisjordanie occupée. « Nous condamnons fermement l’attentat terroriste odieux qui a eu lieu ce soir dans une synagogue de Jérusalem, et nous sommes choqués et attristés par les pertes en vies humaines », a déclaré vendredi la Maison Blanche dans un communiqué.
Netanyahu va réunir un cabinet de sécurité
Le ministre israélien de la Sécurité nationale d’extrême droite, Itamar Ben-Gvir, s’est rendu sur les lieux peu après l’attaque de Jérusalem-Est. « Nous devons réagir, la situation ne peut pas continuer comme ça », a-t-il déclaré.
S’adressant aux journalistes au quartier général de la police nationale israélienne, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré qu’il avait procédé à une évaluation de la sécurité et décidé d’« actions immédiates ».
Il a dit qu’il convoquerait son cabinet de sécurité samedi soir, après la fin du sabbat, pour discuter d’une autre réponse. Netanyahu a refusé de donner des détails mais a déclaré qu’Israël agirait avec « détermination et sang-froid ».
Il a également appelé le public à ne pas se faire justice lui-même.
La fusillade a été la plus meurtrière pour les Israéliens depuis l’attaque de 2008 qui a tué huit personnes dans un séminaire juif, selon le ministère israélien des Affaires étrangères.
Des mois de violence en Cisjordanie occupée ont accru les craintes que le conflit déjà imprévisible ne devienne incontrôlable, déclenchant une confrontation plus large entre la Palestine et Israël.
Israël et le Hamas ont mené quatre guerres et plusieurs petites escarmouches depuis que le groupe a pris le pouvoir à Gaza en 2007. Les tensions ont monté en flèche depuis qu’Israël a intensifié ses raids en Cisjordanie occupée en mars dernier.