Un homme de Compton a été accusé d’avoir utilisé le site de connexion Grindr pour attirer plus de 20 hommes homosexuels à des rendez-vous qui se sont transformés en vols, parfois à la pointe d’un couteau, au cours des deux dernières années, selon un acte d’accusation non scellé lundi.
Derrick Patterson, 24 ans, a été inculpé de plus de 30 chefs de vol, de cambriolage, de vol qualifié et d’agression, selon le bureau du procureur du comté de Los Angeles. Patterson a plaidé coupable l’année dernière à des accusations fédérales découlant d’un comportement similaire, mais l’attention des médias autour de son arrestation a conduit d’autres victimes à se manifester, selon l’adjoint Dist. Atty. Richard Ceballos.
Les vols ont eu lieu entre mars 2020 et mars 2022, se terminant quelques semaines seulement avant l’arrestation de Patterson à Inglewood l’année dernière. Dans au moins deux incidents, Patterson a attaqué ses victimes avec un couteau, selon les procureurs.
Ceballos a déclaré que Patterson avait utilisé un profil avec la photo d’une autre personne pour organiser des rencontres avec des hommes chez eux. Souvent, il disait à ses victimes qu’il devait utiliser leur téléphone portable pour regarder du porno pour être excité, a déclaré Ceballos. Une fois qu’il avait accès à leurs téléphones, Patterson utilisait des applications de paiement telles que Venmo pour s’envoyer de l’argent ou envoyer de l’argent sur les comptes d’autres victimes dont il avait volé les téléphones, selon Ceballos.
« Lorsque les victimes ont commencé à recevoir des alertes sur leur carte de crédit, Venmo, PayPal, bon nombre de ces transactions étaient effectuées par l’intermédiaire d’autres victimes », a-t-il déclaré.
Parfois, Patterson ordonnait aux hommes de laisser leurs portes déverrouillées et de l’attendre dans une chambre, puis commençait à saccager leurs maisons. Dans les cas où les victimes réalisaient que les intentions de Patterson étaient criminelles plutôt que sexuelles, a déclaré Ceballos, il les menaçait ou prétendait qu’il avait des complices qui attendaient à l’extérieur et qui détruiraient leurs maisons s’ils ne se conformaient pas.
Ceballos a déposé une plainte pour crime de haine contre Patterson, notant qu’il ciblerait spécifiquement les victimes homosexuelles parce qu’il pensait qu’elles étaient des «cibles faciles» et utilisait parfois des insultes anti-gay pendant les attaques. Dans certains cas, Patterson avait des relations sexuelles avec les victimes et volait de l’argent en utilisant leur téléphone pendant les rapports sexuels, a déclaré Ceballos.
Les procureurs fédéraux ont annoncé l’arrestation de Patterson en avril et exposé des allégations concernant 21 victimes, mais seules cinq de ces victimes ont formulé des allégations relevant de la compétence fédérale, selon Thom Mrozek, porte-parole du bureau du procureur américain à Los Angeles, qui a déclaré que son bureau fonctionnait. en étroite collaboration avec les procureurs du comté de LA.
Patterson a finalement été condamné à neuf ans de prison fédérale dans le cadre d’un accord de plaidoyer. Il a été transféré hors de la garde fédérale à Los Angeles pour une mise en accusation la semaine dernière, où il a plaidé non coupable. S’il est reconnu coupable de toutes les charges, il encourt jusqu’à 60 ans de prison, a déclaré Ceballos.
Ceballos a également exprimé sa frustration envers Grindr. Il a déclaré que l’application n’était pas réactive après que plusieurs victimes aient soulevé des problèmes de sécurité concernant le compte de Patterson et affirmé que lorsque la police a obtenu un mandat de perquisition pour obtenir des informations sur le compte de Paterson, l’application a déclaré qu’elle n’avait rien à remettre.
Bien qu’il n’ait pas directement répondu aux plaintes de Ceballos, un porte-parole de Grindr a déclaré que la société prenait au sérieux tous les signalements d’abus et coopérait avec les forces de l’ordre.
« Nous encourageons les utilisateurs à être prudents lorsqu’ils interagissent avec des personnes qu’ils ne connaissent pas », a déclaré le porte-parole, Patrick Lenihan. « Nous encourageons nos utilisateurs à signaler les comportements inappropriés ou illégaux dans l’application. »