En amont de la révision par la Commission européenne du cadre européen du tabac, l’industrie du vapotage s’est fixée de nouvelles règles pour mieux encadrer la publicité autour de la e-cigarette et réduire l’attractivité de ces produits pour les mineurs.
Dans le plan européen de lutte contre le cancer, la Commission a annoncé une révision de la directive sur les produits du tabac de 2014, qui comprend également des dispositions visant à restreindre la publicité et la promotion des cigarettes électroniques et des flacons de recharge.
Cependant, environ quatre répondants sur dix (39 %) dans un Eurobaromètre publié en février 2021 ont déclaré avoir vu des publicités ou des promotions pour des cigarettes électroniques, des liquides ou des cartouches de recharge.
En particulier, les 15-17 ans sont plus susceptibles d’être exposés à la promotion en ligne sur les réseaux sociaux ou les blogs (60 % contre 33 % des 18-24 ans), mais moins nombreux à citer les points de vente (19 % contre 40 ans). %).
Dans une récente interview, l’eurodéputée italienne Alessandra Moretti a déclaré à EURACTIV qu’il a été « amplement démontré » que les nouveaux produits du tabac peuvent servir de porte d’entrée pour une nouvelle génération de fumeurs, et que « la Food and Drugs Administration des États-Unis a officiellement déclaré la propagation spectaculaire de ces appareils chez les jeunes et les très jeunes comme une ‘épidémie’ ».
« Malheureusement, ils sont le moyen d’accrocher les nouvelles générations à la dépendance à la nicotine, puisque la vieille cigarette n’attire plus les jeunes », a-t-elle déclaré, ajoutant que cette attirance inquiétante pour les jeunes et les non-fumeurs nécessite une mise à jour des normes européennes et européennes. Législation italienne.
Dans son rapport sur l’application de la directive, la Commission a souligné que l’application de la restriction publicitaire « continue d’être difficile, en particulier dans les services de la société de l’information et sur les réseaux sociaux où les jeunes sont particulièrement exposés/ciblés ».
La protection des mineurs contre le vapotage était l’une des priorités inscrites dans la dernière version d’un code de marketing responsable de la cigarette électronique présentée par l’association professionnelle Independent European Vape Alliance (IEVA) en octobre. Le Code a été établi par l’IEVA et d’autres associations nationales.
« La protection de la jeunesse est l’objectif principal de ce code », a expliqué le président de l’IEVA, Dustin Dahlmann, lors d’un webinaire pour présenter le code.
En d’autres termes, la publicité ne doit jamais être destinée aux mineurs. « Le marketing de la cigarette électronique se concentre exclusivement sur les fumeurs adultes, aucun enfant ou adolescent ne devrait jamais utiliser une cigarette électronique », a souligné Dahlmann.
Protéger la jeunesse
Alors qu’à l’heure actuelle le nombre de mineurs fumeurs de cigarettes électroniques est assez faible, ces derniers mois, des études internationales ont montré la montée du vapotage chez les jeunes, ont prévenu les participants au webinaire.
Dahlmann a souligné une certaine tendance à « parler » dans les médias de la cigarette électronique sans alerter sur le fait que les jeunes adolescents en fument, et que cela est « problématique ».
D’où la responsabilité de l’industrie : « En tant qu’industrie, nous devons établir des signaux crédibles et crédibles pour protéger les jeunes », a-t-il ajouté.
De même, un autre nouveau principe introduit dans le code interdit aux fabricants de concevoir leurs produits d’une manière attrayante pour les mineurs, à savoir en évitant l’utilisation de bandes dessinées ou de toute représentation visuelle susceptible d’attirer les mineurs.
Pas un ‘produit de santé
La Commission mène également un processus d’évaluation d’autres politiques connexes de lutte antitabac dans l’UE, y compris la directive de 2003 sur la publicité pour le tabac.
En Europe, chaque pays est libre d’appliquer sa propre législation en la matière. Mais les auteurs du code du marketing espèrent qu’il servira de modèle aux gouvernements pour mieux réglementer la publicité autour des cigarettes électroniques.
Une autre priorité du code est de souligner en outre que, bien que moins nocif que les cigarettes industrielles, le vapotage n’est ni anodin ni sûr.
« Il est important de mentionner que les cigarettes électroniques ne sont pas un produit de santé », a réitéré Dahlmann.
Pour cette raison, les signataires du code de conduite s’engagent à éviter toute publicité pour les cigarettes électroniques contenant des personnes représentant des professions de santé ou donnant l’impression que les produits auraient un effet médical.
L’inquiétude de la Chine aussi
Protéger les jeunes de la tentation de commencer à vapoter n’est pas seulement une préoccupation pour les Européens – des représentants de la Chambre chinoise du commerce électronique (ECCC) étaient également présents au webinaire.
En Chine, une nouvelle législation sur la publicité autour des e-cigarettes est en vigueur depuis début octobre. Mais les représentants des CETC ont déclaré qu’ils souhaitaient eux aussi mieux protéger les mineurs.
« Notre objectif sera de se conformer et de protéger la santé des mineurs », ont-ils déclaré avant de remercier IEVA de « parler des directives européennes » et de « leur apprendre à être en conformité ».
La chambre de commerce électronique chinoise a déclaré qu’elle souhaitait se conformer aux règles établies dans d’autres pays. « Lorsque nous menons nos opérations dans le monde entier, nous devons être conformes et suivre les réglementations de chaque pays », ont expliqué ses représentants lors du webinaire.
Dahlmann a également confirmé que l’industrie du vapotage est « extrêmement connectée entre l’Europe et la Chine et que cela ne fonctionne pas lorsque seuls les Européens travaillent sur des choses sans l’aide de nos amis de la Chine ».
Une des clés pour cela est que l’information circule mieux entre l’Europe et la Chine sur cette question. « Nous devons poursuivre nos efforts pour rapprocher la Chine et l’Europe », a déclaré l’ECCC.
« De notre point de vue, il est important que nous décidions ensemble des décisions importantes et du comportement de l’industrie pour le marché européen à l’avenir », a déclaré Dahlmann.
[Edited by Gerardo Fortuna/Zoran Radosavljevic]