Le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, a été critiqué pour avoir dit aux fans de football homosexuels qu’ils devraient faire preuve de respect envers le Qatar, qui criminalise leur sexualité, lorsqu’ils assistent à la Coupe du monde dans l’émirat.
Cleverly a déclaré que le Qatar était prêt à faire des compromis pour permettre aux personnes qu’il persécuterait normalement d’assister au tournoi, qui débutera le 20 novembre. Mardi, l’éminent militant britannique LGBTQ Peter Tatchell a affirmé qu’il avait été arrêté au Qatar pour avoir mis en avant la position du pays.
Cleverly a déclaré: « J’ai parlé aux autorités qataries dans le passé des fans de football gay qui vont regarder la Coupe du monde et de la manière dont ils traiteront nos fans et les fans internationaux. Ils veulent s’assurer que les fans de football sont en sécurité et s’amusent. Et ils savent que cela signifie qu’ils vont devoir faire des compromis sur ce qu’est un pays islamique avec un ensemble de normes culturelles très différent du nôtre.
« L’une des choses que je dirais aux fans de football est, vous savez, s’il vous plaît, soyez respectueux du pays hôte. Ils essaient de faire en sorte que les gens puissent être eux-mêmes et profiter du football, et je pense qu’avec un peu de flexibilité et de compromis des deux côtés, cela peut être une Coupe du monde sûre, sécurisée et passionnante.
Le diffuseur et ancien footballeur anglais Gary Lineker a demandé : « Quoi que vous fassiez, ne faites rien d’homosexuel. Est-ce le message ? »
Lineker, dont les 10 buts en Coupe du monde font de lui le huitième buteur de l’histoire du tournoi, a récemment déclaré qu’il espérait qu’un joueur de Premier League se sentait suffisamment à l’aise pour se présenter lors de la compétition de cette année afin d’envoyer un message fort au Qatar.
Lucy Powell, la secrétaire de l’ombre au numérique, à la culture, aux médias et aux sports, a qualifié les commentaires de Cleverly de « choquants de ton sourd ».
Elle a déclaré : « Le sport doit être ouvert à tous. De nombreux fans penseront qu’ils ne peuvent pas assister à ce tournoi pour encourager leur équipe en raison du bilan du Qatar en matière de droits de l’homme, de travailleurs et de droits LGBT+. Le gouvernement devrait défier la Fifa sur la façon dont il a placé les supporters dans cette position et assurer la sécurité totale de tous les supporters présents, et non défendre des valeurs discriminatoires.
Cleverly a déclaré qu’il n’avait pas parlé avec le gouvernement qatari du cas de Tatchell, qui a été arrêté mardi dans la capitale qatarienne, Doha, alors qu’il organisait une manifestation contre les droits des LGBTQ. Cleverly a déclaré à la radio LBC qu’il avait compris que le militant avait été interrogé et était soutenu par l’équipe consulaire du ministère des Affaires étrangères.
Il a déclaré qu’il assisterait à la Coupe du monde si son journal le permettait, et il a critiqué le dirigeant travailliste, Keir Starmer, pour avoir déclaré qu’il refuserait de le faire en raison du bilan du Qatar en matière d’homosexualité et d’autres questions relatives aux droits de l’homme. Le premier ministre travailliste gallois, Mark Drakeford, aurait prévu d’assister au tournoi.
Tatchell a riposté à Cleverly, affirmant que participer au tournoi reviendrait à « être de connivence avec un régime homophobe, sexiste et raciste ». Il a déclaré : « Le gouvernement britannique doit utiliser sa voix publique pour condamner les épouvantables violations des droits de l’homme perpétrées quotidiennement par le régime qatari.
« À moins que nous ne parlions tous, le Qatar aura atteint son objectif de laver par le sport sa réputation épouvantable pendant la Coupe du monde. A habilement l’occasion de mettre en lumière les abus perpétrés par le régime. Tous les fans, pas seulement les LGBT, devraient boycotter la Coupe du monde et utiliser leurs réseaux sociaux pour amplifier les violations choquantes des droits humains par l’État qatari.
La députée libérale démocrate Layla Moran a déclaré : « La Coupe du monde devrait être une célébration du beau jeu ; au lieu de cela, il est utilisé par des pays comme le Qatar pour laver leurs atroces bilans en matière de droits de l’homme. Tous les responsables britanniques présents devraient utiliser leur position pour mettre en lumière les violations des droits de l’homme, et non pour approuver le régime.