Un riche politicien nigérian a nié avoir offert de récompenser le futur donneur de rein de sa fille malade, affirmant que les actes désintéressés étaient moins rares dans son pays.
Ike Ekweremadu, 60 ans, sa femme Beatrice, 56 ans, sa fille Sonia, 25 ans, et l’intermédiaire médical Obinna Obeta, 50 ans, sont accusés d’avoir conspiré pour organiser ou faciliter le voyage du jeune homme en Grande-Bretagne en vue de son exploitation.
Le commerçant de rue de Lagos, âgé de 21 ans, se serait vu offrir jusqu’à 7 000 £ et la promesse d’une vie meilleure au Royaume-Uni en échange de donner un rein à Sonia Ekweremadu.
Il est allégué qu’il a été faussement présenté comme le cousin de Sonia dans une tentative infructueuse de persuader les médecins du Royal Free Hospital de Londres d’effectuer la procédure privée de 80 000 £.
Mercredi, dans des discours d’ouverture à l’Old Bailey, les avocats des accusés ont insisté sur le fait qu’ils pensaient que le donateur, qui ne peut être identifié, agissait « de manière altruiste ».
Le politicien nigérian Ike Ekweremadu, à gauche, et sa femme Beatrice, à droite, sont jugés pour avoir prétendument trafiqué un jeune homme au Royaume-Uni pour fournir un rein de donneur à leur fille
Sonia Ekweremadu, sur la photo, qui devait recevoir l’organe, est également jugée à Old Bailey, faisant face à des accusations de traite d’êtres humains
Martin Hicks KC, pour Ike Ekweremadu, a déclaré aux jurés: « Soyez vivants, s’il vous plaît, des éventuelles différences culturelles entre ce pays et celui du Nigeria, en particulier des dons altruistes. »
Il a déclaré: « Nous disons que le problème dans cette affaire est simple – existait-il un accord pour exploiter (le donateur) de la manière alléguée par l’accusation et, dans l’affirmative, qui y était partie? »
Le cas du politicien est que le Dr Obeta avait parlé au frère Diwe de formation médicale d’Ekweremadu à l’automne 2021 et avait proposé d’aider à trouver Sonia un donneur potentiel.
M. Hicks a déclaré: «Dans la société nigériane, il existe une expression« tout le monde est le gardien de l’autre »et le don altruiste d’organes n’y est pas considéré comme un événement aussi rare que dans ce pays.
«Il dira également qu’on lui a dit (le donneur) avait proposé de donner un rein à Sonia de manière altruiste.
« Il nie avoir offert directement ou indirectement une récompense à (le donateur) ou proposé de le faire et tout au long de son parcours, il a cru que (le donateur) se contentait de le faire sans récompense. »
M. Hicks a déclaré que la seule communication d’Ekweremadu se faisait par l’intermédiaire de son frère Diwe et qu’il s’appuyait sur les « connaissances médicales et la réputation » des médecins impliqués.
Il a nié avoir menti à l’appui de la demande de visa du donateur pour se rendre au Royaume-Uni et n’était pas au courant d’une demande en ligne affirmant que le jeune homme était lié à Sonia.
M. Hicks a déclaré qu’Ekweremadu n’avait assisté à aucune visite au Royal Free Hospital en février et mars de l’année dernière, ce qui avait conclu que le donneur n’était pas apte.
Il a ajouté: «En avril 2022 et avec l’aide de Diwe, il a poursuivi la recherche familiale d’un donneur approprié pour sa fille Sonia et cette recherche se poursuit.
« Nous nous demandons si (le donneur) a été exploité comme le suggère l’accusation. »
S’exprimant au nom de Sonia, John Femi-Ola KC a déclaré: «Elle souffre d’une maladie rénale très grave. Elle reçoit un traitement de dialyse trois jours par semaine. Chaque séance dure quatre heures.
«Le traitement est pour le reste de sa vie, à moins qu’il n’y ait une greffe à l’avenir, ce qui doit maintenant faire l’objet de nombreux doutes compte tenu de la publicité que cette affaire a attirée.
«Sa maladie met sa vie en danger, limite sa vie et peut mettre fin à sa vie. Bien sûr, ses parents l’aiment, tout comme toute sa famille immédiate et ses amis.
« Cela ne vous surprendra peut-être pas d’apprendre que tout le monde, en particulier ses parents, souhaiterait la protéger contre le stress émotionnel et psychologique qui, selon vous, accompagne une maladie aussi terrible.
« C’est son cas qu’elle n’était au courant d’aucune récompense ou autre avantage matériel offert aux donateurs potentiels qui se sont présentés pour l’aider. »
CLIQUEZ POUR LIRE LA SUITE : Un interprète a tenté de convaincre des médecins londoniens d’effectuer une opération rénale illégale de 80 000 £
Ike Ekweremadu, sur la photo, est accusé d’avoir tenté de faciliter la traite des êtres humains au Royaume-Uni afin que sa fille puisse recevoir une greffe de rein
Il a suggéré qu’il y avait une «ironie» dans l’affaire et s’est demandé qui était la «vraie victime».
Anu Mohindru KC, pour Beatrice, a contesté l’affirmation de l’accusation selon laquelle elle était « tenue au courant » de ce qui se passait, affirmant qu’elle n’était partie qu’à une « infime » quantité de communications.
Dans son discours d’ouverture, Sally Howes KC a déclaré que son client, le Dr Obeta, était dans la position «unique» pour aider les Ekweremadus, après avoir subi une greffe de rein.
Elle a déclaré que le donneur du Dr Obeta, qui venait également de Lagos, était « volontaire et complètement altruiste ».
Elle a déclaré aux jurés: «Grâce à son travail de docteur en médecine au Nigeria, Obinna Obeta était à la fois respecté et admiré.
«Il avait touché la vie de nombreuses personnes et ces personnes avaient une grande affection pour lui.
« Il n’est peut-être pas surprenant que (son donneur) n’ait pas été le seul donneur disposé à faire le don de rein nécessaire au médecin pour sa greffe. »
Lorsqu’il a été contacté par son ancien camarade de classe de la faculté de médecine Diwe au sujet de sa nièce malade, le Dr Obeta était « à la fois désireux et disposé à aider », a déclaré Mme Howes.
Elle a déclaré aux jurés que ses « connaissances médicales combinées à sa propre expérience personnelle » le plaçaient dans une « position unique » pour aider et conseiller.
Elle a ajouté: « Il était motivé par son désir d’aider un concitoyen parce que personne ne comprendrait la misère et la douleur comme quelqu’un qui l’avait vécu lui-même. »
Les Ekweremadus, qui ont une adresse à Willesden Green, au nord-ouest de Londres, et le Dr Obeta, de Southwark, au sud de Londres, nient l’accusation portée contre eux et le procès Old Bailey se poursuit.