Un homme armé a ouvert le feu sur un camion porte-conteneurs transportant l’ancien Premier ministre pakistanais Imran Khan, le blessant légèrement, tuant l’un de ses partisans et en blessant neuf autres, selon un haut responsable de son parti et la police.
Le tireur a été immédiatement arrêté et la police a ensuite publié une vidéo de lui en garde à vue, avouant prétendument avoir tiré et affirmant qu’il avait agi seul. On ne sait pas dans quelles conditions il a fait sa déclaration.
« Seul Imran Khan était ma cible », a déclaré le suspect, identifié comme Faisal Butt par la ministre de l’Information Maryam Aurangzeb.
Khan, 70 ans, a été opéré à l’hôpital Shaukat Khanum de Lahore, a tweeté Omar Ayub Khan, haut responsable du parti Tehreek-e-Insaf de l’ancien premier ministre. Il a été vu avec un bandage sur la jambe droite, juste au-dessus du pied, selon des informations et une image floue de la manifestation.
La fusillade était une « tentative d’assassinat », a déclaré le porte-parole du parti, Fawad Chaudhry, aux manifestants à Wazirabad.
Il a ajouté que « c’était une attaque contre tout le Pakistan » et a juré que le peuple le vengerait.
Selon la police, l’attaque s’est produite dans le district de Wazirabad, dans la province orientale du Pendjab, où Khan voyageait dans un grand convoi de camions et de voitures en direction de la capitale, Islamabad, dans le cadre de sa campagne visant à forcer le gouvernement à organiser des élections anticipées.
L’officier de police du district, Ghazanfar Ali, a déclaré qu’une personne avait été tuée et neuf autres blessées lors de l’attaque. Le ministre de l’Intérieur Rana Sanaullah Khan a exigé un rapport de la police sur l’incident et a condamné l’attaque.
Fawad Chaudhry, un haut dirigeant du parti de Khan, a déclaré aux partisans entourant le camion de Khan que l’attaque était une tentative d’assassinat pour l’ancien premier ministre du pays.
Il a été déplacé vers un autre véhicule depuis son camion porte-conteneurs, d’où des annonces ont été faites qu’il était en sécurité.
« Il est transporté dans un hôpital de Lahore, mais il n’est pas grièvement blessé. Une balle l’a touché à la jambe », a déclaré Umar aux journalistes. Selon le ministère de l’Intérieur, le gouvernement a ordonné une enquête sur l’incident.
L’attaque s’est produite moins d’une semaine après que Khan ait commencé sa marche depuis Lahore, la capitale de la province du Pendjab, avec des milliers de partisans.
L’attaque a soulevé de nouvelles inquiétudes concernant l’instabilité politique croissante au Pakistan, un pays doté de l’arme nucléaire avec une population massive de 225 millions d’habitants.
Depuis qu’il a perdu un vote de censure au Parlement en avril, Khan a allégué que son éviction était un complot orchestré par son successeur, le Premier ministre Shahbaz Sharif, et les États-Unis – des affirmations que le nouveau Premier ministre et Washington ont démenties.
Le gouvernement de Sharif a déclaré qu’il n’y aurait pas de vote anticipé et que les prochaines élections se tiendraient comme prévu, en 2023.
Le dernier défi de Khan au gouvernement survient après que la commission électorale du Pakistan l’a disqualifié d’exercer une fonction publique pendant cinq ans pour avoir prétendument vendu illégalement des cadeaux d’État et dissimulé des actifs en tant que premier ministre.
Khan, qui a contesté la disqualification dans une affaire judiciaire en cours, a déclaré qu’il poursuivrait le commissaire aux élections en chef Sikandara Raja, qui était à l’origine de la décision, pour l’avoir qualifié de « personne malhonnête ».
On ne savait pas non plus immédiatement si le convoi de Khan se dirigerait vers Islamabad. Plus tôt, Fawad Chaudhry, un haut dirigeant du parti de Khan, a déclaré qu’ils prévoyaient d’entrer à Islamabad vendredi.
Le Pakistan a une histoire d’assassinats politiques, notamment celui de feu Benazir Bhutto, qui a été Premier ministre à deux reprises et a été assassiné en 2007.
Parmi les blessés figurait également Faisal Javed, un député de Tehreek-e-Insaf. Dans une déclaration vidéo, avec du sang tachant ses vêtements, Javed a insisté sur le fait que la marche de protestation de Khan vers Islamabad ne s’arrêterait pas.
Khan – une ancienne star du cricket devenue politicienne islamiste – a refusé de renoncer à ses positions.
La puissante armée du pays a déclaré que bien que Khan ait le droit démocratique d’organiser un rassemblement à Islamabad, personne ne sera autorisé à déstabiliser le pays. Les autorités d’Islamabad ont déjà déployé des mesures de sécurité supplémentaires autour de la ville pour dissuader tout affrontement ou violence.