La mère d’Evgueni Prigojine, proche allié du président Vladimir Poutine et chef du groupe de mercenaires russes Wagner combattant en Ukraine, a remporté mercredi 8 mars une contestation devant un haut tribunal de l’UE pour être retirée de la liste des sanctions du bloc.
L’UE a mis Violetta Prigozhina sur liste noire en février de l’année dernière, affirmant que ses relations commerciales avec son fils l’avaient rendue complice de l’agression de la Russie contre son voisin.
Prigozhina avait « soutenu des actions et des politiques qui portent atteinte à l’intégrité territoriale, à la souveraineté et à l’indépendance de l’Ukraine » par l’intermédiaire de son fils et d’entreprises, telles que Concord Management and Consulting LLC., liées à lui.
Mercredi, le Tribunal de l’UE, le deuxième plus haut tribunal du bloc, a accordé une contestation pour annuler son inscription sur la liste.
« Le Tribunal annule les mesures restrictives appliquées à Mme Violetta Prigozhina, mère de M. Yevgeniy Prigozhin, dans le contexte de la guerre de la Russie contre l’Ukraine », a déclaré la deuxième plus haute juridiction du bloc.
Dans un communiqué, le Tribunal de l’UE a déclaré que même si Prigozhin « est responsable d’actions portant atteinte à l’intégrité territoriale, à la souveraineté et à l’indépendance de l’Ukraine », le lien entre la mère et le fils « repose uniquement sur leur relation familiale et n’est donc pas suffisant pour justifier son inscription sur les listes contestées ».
Le Conseil de l’Union européenne a deux mois pour faire appel de la décision.
Connu comme le « chef de Poutine » pour son expérience dans la restauration à Saint-Pétersbourg et les contrats de restauration du Kremlin qui ont suivi, Prigozhin a joué au cours de l’année écoulée un rôle de premier plan dans l’invasion de l’Ukraine par le président russe.
Prigozhin est le chef du groupe de mercenaires russes Wagner, une société militaire privée active dans divers pays du monde et notamment en Ukraine, où il combat aux côtés d’unités régulières dans le cadre de l’invasion de Moscou.
Les tactiques du groupe Wagner ont représenté une rupture avec les méthodes russes conventionnelles, car Prigozhin a ajouté des milliers de condamnés inexpérimentés à ses forces, leur offrant une exonération une fois leur service terminé.
La milice privée de Prigozhin a mené une grande partie des combats les plus violents pour la ville ukrainienne de Bakhmut.
La décision est également intervenue lorsque Prigozhin a affirmé dans un article sur les réseaux sociaux que les forces de Wagner avaient capturé la partie orientale de la ville ukrainienne assiégée après d’intenses combats.
Plus tôt en janvier, les États-Unis ont renforcé les sanctions contre le groupe Wagner, qualifiant la société de mercenaires russes combattant en Ukraine d’organisation criminelle transnationale responsable de violations généralisées des droits de l’homme.
[Edited by Nathalie Weatherald]