Lorsque vous êtes Nintendo, créateur de certains des jeux les plus appréciés de tous les temps qui regorgent d’innovation ludique, d’émerveillement et de créativité, vous pouvez vous attendre à ce que cela se reflète dans le bâtiment où la magie se produit. Bien sûr, ce n’est peut-être pas la chocolaterie de Willy Wonka ou même les bureaux fantaisistes de Google qui dégagent une énergie grincheuse de grand enfant, mais vous ne penseriez pas que Shigeru Miyamoto, ou tous les autres esprits créatifs de Nintendo EPD, passeraient leur journée à dans un bloc de béton d’entreprise géant, qu’un autre développeur à qui j’ai parlé a appelé en plaisantant « l’endroit où les rêves vont mourir ».
Pourtant, cet extérieur apparemment oppressant lui confère également une curieuse qualité énigmatique, si vous pensez plutôt à ce bloc de béton comme un bloc de questions géant, un bloc que les fans dévoués veulent tendre la main et cogner pour avoir la chance d’en savoir un peu plus sur l’entreprise ils amour.
Depuis ma précédente visite au Japon en 2019, lorsque j’ai tenté de faire un pèlerinage pour voir l’extérieur du siège de Nintendo à Kyoto, il y a cependant eu des développements pour des espaces plus physiques qui incarnent l’histoire et l’esprit de Nintendo que les membres du public peuvent apprécier. . Il s’agit notamment de magasins spécialisés comme Tokyo et d’Osaka récemment ouvert, de succursales du Nintendo Store (qui a en fait commencé aux États-Unis avec Nintendo New York dans le Rockefeller Center de Manhattan) et de parcs à thème comme Super Nintendo World, qui a ouvert ses portes dans les studios Universal d’Osaka. Le Japon en 2021, et d’autres devraient être construits aux États-Unis. Nintendo réoriente également son ancienne usine Uji Ogura pour en faire un musée qui ouvrira ses portes en 2024, provisoirement nommé Nintendo Gallery.
Maintenant que le Japon a officiellement rouvert aux touristes après la pandémie, j’ai eu le plaisir de visiter à la fois Super Nintendo World et les Nintendo Stores, et il y a une joie indéniable d’être transporté dans les espaces physiques qui recréent cette magie Nintendo – bien que avec ce dernier, son exigence d’avoir un billet d’entrée chronométré pour faire face à une demande écrasante signifie que vous vous sentez plus obligé de dépenser réellement plutôt que de simplement parcourir avec désinvolture.
Mais si vous cherchez une autre perspective sur Nintendo, loin des attractions évidemment touristiques saturées de souvenirs de Mario, alors il y a un autre endroit essentiel à visiter, ou plutôt à rester. Situé au cœur de Kyoto, le Marufukuro ressemble en surface à un hôtel-boutique dans un quartier calme de la ville, à côté de la rivière Kamo qui traverse la ville. Ce que la personne moyenne ne sait peut-être pas, cependant, c’est que ce bâtiment abritait à l’origine l’ancien siège social de Nintendo. C’est à l’époque où il était dirigé par Hiroshi Yamauchi, sous la direction duquel l’entreprise est passée d’une entreprise de fabrication de cartes à jouer au géant du jeu vidéo qu’elle est aujourd’hui.
Ce n’est pas quelque chose qui est immédiatement apparent, car vous ne trouverez pas de signes de Mario ou de Zelda dans l’élégant décor et le mobilier des chambres de l’hôtel, bien qu’il conserve toujours les plaques d’origine à l’extérieur du bâtiment. La plaque anglaise porte son ancien nom « The Nintendo Playing Card Co. », ainsi que deux autres logos de marque intéressants, une première marque basée sur l’empereur français du 19ème siècle Napoléon Bonaparte et une autre avec le kanji « fuku » 福 (qui signifie fortune ) à l’intérieur d’un cercle « maru », ou Marufuku, l’ancien nom de Nintendo utilisé pour distribuer les cartes hanafuda. C’est de là que l’hôtel tire son nom, le suffixe japonais -ro désignant son statut luxueux. Certes, c’est l’hôtel le plus chic et le plus cher dans lequel j’ai personnellement séjourné à mes frais.
Bien qu’il ne s’agisse pas ici de revoir l’hôtel – étant donné que mon séjour précédent au Japon s’est passé dans des auberges de jeunesse, je ne suis pas sûr d’avoir assez de goût – je peux vous dire que, oui, le lit était super confortable et spacieux et le la salle de bain était exquise et j’ai pris un bain dans la baignoire lors de mon enregistrement. L’avantage de payer pour une chambre d’hôtel chère est qu’ils offrent également quelques cadeaux, comme la location de vélos électriques, le meilleur moyen autour de Kyoto, et un mini-bar bien approvisionné que j’ai décidé de vider avec l’aide de copains développeurs de jeux locaux chez 17-Bit, fondé par l’ancien conseiller en jeux Nintendo Jake Kazdal.
Il y a quelque chose de particulièrement séduisant à passer la nuit non seulement dans le luxe, mais dans la même pièce qui aurait pu être le bureau de Yamauchi – ou à proximité. En choisissant de réserver une chambre située dans l’ancien bâtiment plutôt que dans l’annexe nouvellement construite (bien que ce nouveau bâtiment soit conçu par le célèbre architecte autodidacte Tadao Ando), j’étais sûr de rester dans une partie de l’histoire. Ces clins d’œil élégants sont présents partout, y compris le bar intime en libre-service au troisième étage, qui stocke apparemment aussi le whisky et le gin préférés de Yamauchi (bien qu’à ma déception, il n’incluait aucun whisky japonais).
Mais le véritable attrait est la bibliothèque d’à côté, nommée dNa. Alors que nous attendons toujours l’ouverture de la Nintendo Gallery, cet espace compact mais élégant est essentiellement ce qui se rapproche le plus d’un musée Nintendo. Tout était si immaculé que je me sentais presque nerveux à l’idée de toucher quoi que ce soit. Mais vous êtes en effet libre de parcourir à votre guise, ce que je me suis assuré de faire le matin autour d’une tasse de café, alors qu’heureusement personne d’autre n’était là.
Les étagères contiennent des livres qui documentent l’histoire de Nintendo, mes points forts personnels étant trois énormes volumes contenant les scripts japonais complets de la trilogie Mother, ainsi que le livre bilingue du collectionneur de Nintendo Erik Voskuil, Before Mario, qui couvre la longue histoire de la pré-vidéo de l’entreprise. produits de jouets de jeu. Il s’agit notamment du Light Telephone de Gunpei Yokoi, qui est également fidèlement reproduit comme l’une des expositions d’art. Il existe même des installations artistiques pour ses cartes hanafuda (conçues par Rhizomatics, qui a également collaboré avec Tetsuya Mizuguchi à plusieurs reprises) ainsi qu’un écran tactile interactif où vous pouvez examiner ses anciens produits en 3D.
En revanche, remplir les espaces restants avec de véritables consoles de jeux Nintendo, comme la N64 et la GameCube, semblait un peu moins imaginatif et plus pour le service des fans pour les gens qui auraient pu venir ici sans se sentir comme si c’était assez Nintendo. Cela dit, étant donné que les modèles Famicom et Super Famicom exposés se trouvaient être leurs mini variantes de console rétro, je me demande si des invités les avaient effrontément empruntés à la bibliothèque pour se brancher sur leur téléviseur dans leur chambre pour un moment de divertissement dans le soirée.
Compte tenu du prix élevé pour une seule nuit (et cela n’inclut pas les options de dîner et / ou de petit-déjeuner), séjourner au Marufukuro n’est peut-être pas nécessairement une chose que tout fan de Nintendo voudrait faire. Mais étant donné que le livre d’or contient de nombreux griffonnages de personnages de Nintendo, son histoire et sa signification ne sont pas perdues pour ceux qui ont fait le pèlerinage vers ce bâtiment qui n’avait été visible que de l’extérieur pendant des décennies. Le fait que vous puissiez également acheter la plaque emblématique du bâtiment en tant que porte-clés miniaturisé lourd, tout comme ceux utilisés pour chaque clé de chambre d’hôtel, constitue également un souvenir bien plus classe qu’un simple t-shirt ou peluche.
Il y aura beaucoup plus de Nintendo Stores et de Super Nintendo Worlds, mais il n’y a qu’un seul Marufukuro.