jeIl y a près d’un siècle, les travailleurs de ce pays sont passés d’une semaine de travail de six jours à une semaine de cinq jours. Le modèle de 9 à 5, du lundi au vendredi reste le modèle de travail dominant dans la majeure partie du monde occidental – malgré le fait qu’il a été conçu pour une économie industrielle et agricole qui serait à peine reconnaissable pour la main-d’œuvre d’aujourd’hui. La semaine de cinq jours ne reflète tout simplement pas les besoins du monde moderne.
La pandémie a conduit à un soutien accru des travailleurs pour une semaine de travail de quatre jours sans perte de salaire ; cette semaine, je présente un nouveau projet de loi au parlement qui pourrait faire de cela une réalité, en réduisant le nombre maximal d’heures hebdomadaires à réduire de 48 à 32. Parce que même si le Royaume-Uni travaille de longues heures, il a actuellement l’une des économies les moins productives .
Ce n’est pas seulement injuste, mais cela s’avère préjudiciable à la productivité et à l’économie. Les travailleurs ont besoin de temps pour se reposer et récupérer afin de ne pas se rendre malades. Un temps de loisir supplémentaire donnerait également aux gens la possibilité de renforcer les économies locales en ayant plus de temps pour dépenser de l’argent – cela pourrait être la bouée de sauvetage dont de nombreuses entreprises du secteur hôtelier ont besoin après deux longues années de pandémie.
Pour aggraver les choses, l’âge auquel les gens reçoivent une pension de l’État a été reculé – dans de nombreux cas, de plusieurs années. La retraite pour des millions de travailleurs est une perspective lointaine. Est-ce vraiment trop demander de moderniser la semaine de travail ?
Le Royaume-Uni participe actuellement à la plus grande expérience jamais réalisée d’une semaine de quatre jours, sans perte de salaire pour les travailleurs : 70 entreprises et plus de 3 300 travailleurs participent à un projet pilote mené par 4 Day Week Global, le groupe de réflexion Autonomy et le Campagne de la semaine de 4 jours. Une enquête auprès des entreprises participantes à mi-parcours suggère que l’essai se déroule extrêmement bien, 86 % des employeurs déclarant qu’ils poursuivront probablement avec une semaine de quatre jours une fois l’essai terminé.
À l’échelle mondiale, nous avons observé une tendance similaire. Partout où la semaine de quatre jours sans perte de salaire a été testée à travers le monde, c’est une situation gagnant-gagnant pour les travailleurs et les employeurs. Et bien qu’il puisse sembler contre-intuitif que travailler moins d’heures puisse entraîner une plus grande productivité, il y a de plus en plus de preuves que c’est le cas.
Lorsque Microsoft au Japon a testé une semaine de quatre jours, ils ont constaté que la productivité avait augmenté de 40 %. En Islande, le plus grand essai jamais réalisé de réduction de la semaine de travail pour le secteur public a été un « succès écrasant » et a permis à 86 % de la population active islandaise de travailler moins d’heures ou d’obtenir le droit de réduire leurs heures. En plus de l’augmentation de la productivité, le bien-être des travailleurs s’est considérablement amélioré à travers une gamme d’indicateurs, du stress perçu et de l’épuisement professionnel à la santé et à l’équilibre travail-vie personnelle.
En outre, une autre étude menée par l’organisation environnementale Platform London et la campagne 4 Day Week a révélé qu’en travaillant simplement un jour de moins, les émissions de carbone pourraient diminuer jusqu’à 127 millions de tonnes par an, ce qui équivaut à retirer toutes les voitures particulières de la route.
Pour les travailleurs participant à l’essai britannique, l’impact immédiat sur le bien-être a été positif. Kirsty Wainwright, qui gère le fish and chips de Platten dans le nord de Norfolk, déclare : « Travailler une semaine de quatre jours a fait une énorme différence dans ma vie et je me sens beaucoup plus heureuse. Cela me permet de passer plus de temps avec ma famille et je ne semble jamais atteindre le moment de fatigue au travail, ce qui est du jamais vu dans l’industrie hôtelière.
« Avoir plus de temps pour faire les choses banales de la vie, comme l’administration de la vie, signifie également que j’ai un peu plus de vie sociale. »
Matt Bolton de l’agence créative Mox London, déclare : « Sur le plan personnel, avoir un jour de congé supplémentaire chaque semaine a été énorme. Cela me permet de passer plus de temps avec ma famille et mon fils. De plus, d’un point de vue professionnel, j’ai été surpris de voir à quel point je suis plus concentré. Dès que votre état d’esprit passe à une semaine de quatre jours, vous devenez naturellement plus efficace.
Sharon Platts, directrice des ressources humaines chez Outcomes First Group, qui compte 1 000 employés et est la plus grande organisation participant à l’essai au Royaume-Uni, a déclaré que le projet pilote de quatre jours par semaine a été « transformateur » pour l’entreprise. « Nous avons été ravis de voir la productivité et la production augmenter et nous avons également pu faire en sorte que cela fonctionne dans nos services d’éducation et de soins, ce qui, selon nous, serait beaucoup plus difficile », dit-elle.
« Bien qu’il n’en soit qu’à ses débuts, notre confiance dans la poursuite de l’essai grandit et l’impact sur le bien-être des collègues est palpable. »
Ceux qui se sont opposés au passage d’une semaine de six jours à une semaine de cinq jours il y a 100 ans ont déclaré que l’économie en souffrirait – et les mêmes arguments sur le fait que les travailleurs ne sont pas en mesure de s’adapter et que les entreprises ne peuvent pas se le permettre sont à nouveau avancés. maintenant contre une semaine de quatre jours.
Ces arguments se sont avérés faux à l’époque et le sont encore aujourd’hui par le nombre croissant d’entreprises qui ont adopté avec succès la semaine de quatre jours dans ce pays. Les travailleurs britanniques en ont assez des longues heures de travail et des bas salaires. Ce n’est pas une façon de vivre, mais le changement arrive – et les politiciens devraient faire tout ce qu’ils peuvent pour aider à le faciliter.