Plus longtemps elle est restée au pouvoir, plus les dommages qu’elle a infligés à son parti et au pays ont été importants. Mais même avec le mandat le plus court de tous les premiers ministres de l’histoire, elle lègue toujours un héritage épouvantable à son successeur.
Les marchés sont alarmés, les finances publiques en pagaille. L’économie est en plein bouleversement et l’immigration hors de contrôle.
Pendant ce temps, les conservateurs sont à la traîne des travaillistes de plus de 30 points dans le dernier sondage d’opinion.
Il faudrait le génie de Winston Churchill ou le dynamisme de David Lloyd George pour démêler ce gâchis et mener un renouveau.
Les conservateurs n’ont aucune figure de cette stature. Il n’y a pas non plus de candidat à l’unité qui pourrait rassembler toutes les factions de cette populace ingouvernable et chamailleuse. Donc à peine un mois après la dernière, le parti va avoir une énième course à la chefferie, mais heureusement le calendrier sera beaucoup plus tronqué.
Cependant, les autres candidats ne manqueront pas.
Suella Braverman, évincée de son poste de ministre de l’Intérieur mercredi soir, aurait pris des sondages, bien qu’elle soit considérée par de nombreux collègues comme trop source de division.
La secrétaire au commerce international, Kemi Badenoch, a bien fait la dernière fois, grâce à sa clarté et à ses vues solides, mais elle manque toujours d’expérience.
Plus convaincante est Penny Mordaunt, qui a occupé un large éventail de portefeuilles, est une interprète puissante aux Communes et a un large attrait pour les militants, notamment en raison de son rôle de réserviste navale. Pourtant, elle reste une quantité inconnue.
Après le fiasco de Liz Truss, il est peu probable que les députés risquent une autre expérience avec un novice relatif. Il en va de même pour le secrétaire à la Défense Ben Wallace, qui a un beau bilan en tant que ministre et vétéran militaire, mais qui n’a jamais occupé l’une des plus grandes fonctions de l’État. Cela laisse les deux candidats potentiels exceptionnels : l’ancien Premier ministre Boris Johnson et l’ancien chancelier Rishi Sunak.
Si Boris se présente et gagne, ce serait le plus grand retour politique de tous les temps et un aveu des conservateurs qu’ils ont commis une terrible erreur en le chassant en juillet dernier. Il a certainement une grande chance s’il entre dans la mêlée.
Plein d’humour et de charisme, il demeure le meilleur communicant du parti. De plus, contrairement à tout autre candidat, il a un énorme mandat électoral de la part du public britannique grâce à sa victoire écrasante en 2019, alors qu’il a également de réelles réalisations à son actif dans la livraison du Brexit et du programme de vaccination.
D’un autre côté, il s’amuse peut-être trop en dehors de ses fonctions – il a récemment gagné plus avec un seul discours aux États-Unis qu’en une année entière en tant que Premier ministre – et il faut également se rappeler que son mandat de Premier ministre s’est terminé dans le chaos et une série de défaites sauvages aux élections partielles.
Mais il voudra peut-être courir pour arrêter son rival amer Rishi Sunak, qu’il blâme pour sa chute. Dans une tempête économique, Sunak est probablement le mieux équipé pour guider la nation, comme il l’a montré dans sa gestion assurée du Trésor pendant la pandémie.
Sa maîtrise de la finance n’a d’égale que les convictions conservatrices. L’une des caractéristiques ridicules de la dernière course à la chefferie, ce sont les calomnies portées contre lui en tant que quasi-socialiste ou
Reste de placard.
Même ainsi, il porte beaucoup de bagages politiques, tels que la controverse sur les affaires fiscales de sa femme et ses liens avec les États-Unis, ce qui ferait de lui une cible de choix pour les attaques des travaillistes.
Et pour de nombreux militants conservateurs, il est considéré comme un traître aux impôts qui ne veut pas défier l’orthodoxie engourdissante du Trésor. Un combat entre lui et Boris serait certainement plein de drame et de divertissement.
Son issue pourrait bien remettre le parti sur la voie de la reprise.